恭太立刻回想起早晨發生的事情。今天一天他就反覆想著那件事，時不時衝動得只想講給別人聽，但最終還是把話憋在了自己肚裡。
不過，既然被威嚴的警察問起這件事，也就只好說出來了。
「遇見過。」
恭太一回答，和栗的目光便來了神兒。
「在什麼地方遇見的？是個什麼樣的人？」
「是個男的……在那個坡路上，我差點掉進河裡，是他救了我。」
「你認識他嗎？」
「不認識。」
「那個人是從哪邊過來的？」
「我想可能是從蕪藏寺裡面出來的。」
緊接著展開的兩三分鐘的話題，就像一股暖流，又重新湧上了恭太的心頭——自己說了聲「謝謝」，但是對方只揮了揮手就跑開了。雖說自己對此有點不滿，但別的也沒什麼可說的。當時拚命地抓著矮竹子的自己的雙手已經開始麻木了，心想這下可完了。正在這時，眼前突然冒出一個健壯的漢子來。那漢子伸出手緊緊地拉住了自己的左胳膊，接著又拉起了右胳膊。那雙強有力的大手，那雙盯著恭太給他鼓勁的深邃的眼睛，那張胖乎乎的淺黑色的臉寵，還有夾雜著煙味和西裝上的汗臭味的溫乎乎的體臭味，給人一種親切的感覺。此時，所有這些一幕幕地浮現在恭太眼前。
不過那漢子的手比父親的手涼多了，不知為什麼涼的讓人害怕。而且，不知為什麼，他臉上流了那麼多的汗。
其實恭太也知道那個人根本就不像他父親，在他朦朧的記憶中，父親是個頭髮捲曲、五官端正、身材稍微矮小些的人。
儘管如此，那個漢子的出現也實在太妙了。當他的手觸摸到恭太的那一瞬間，在恭太的意識里，他無疑就是自己的「父親」。不，也許他的存在比那個只留在記憶中的父親更真實、更可靠。
恭太本想把這個小故事講給別人聽的，可是不知為什麼他強烈地抑制住了自己的這種想法，結果到現在還沒有說出口來。就連那天早晨回到家裡，見到已經為他做好了早飯的母親時，他也沒有開口說這件事。
自恭太的父親離家出走之後，母親久藤初江就在新宿的一座樓房裡干起了勤雜工。她每天送恭太上學走後才去上班，下班回到家裡時一般是下午6點左右，比恭太回家晚一些。而且晚上她還縫製衣服，一直干到12點左右。也許是出於這種原因吧，就連在兒子恭太的眼裡，今年才38歲的她，看上去也比實際年齡要大得多，並且始終顯出精疲力竭的樣子。在她那開始有點鬆弛的眼瞼內，一雙微微發黃的眼睛總是透出慈祥的目光。有時恭太想對母親說些什麼，但一看到母親那憔悴、憂慮的眼神，就閉口不言了。也許是因為恭太到了這個年齡就逐漸覺得，如果將外面的事情逐一告訴母親的話，有點難為情了，好像這樣做的話很無聊似的。
果然不出所料，初江帶著有點兒吃驚而又不滿的心情注視了恭太一會兒，然後又將目光移向和栗，問道；
「喂，這與今天早晨發生的事件有什麼關係嗎？」
「有。」
被初江一插嘴，和栗看上去有點兒心煩。只見他緊蹙雙眉，鼻子上面又多了幾道深深的橫紋。他又快言快語地解釋道：
「因為兇手很可能是在6點半左右逃離現場的，所以我們正在向當時從附近路過的人了解有關的情況。」
恭太突然覺得周圍晃了一下。兇手——！刑警好像在追查兇手。因為傍晚時附近的幾個初中生談論過今天早晨在善福寺發生的兇殺案，所以恭太也知道此事。這麼說，這位刑警是不是在懷疑那個人就是殺人犯呢？
「那麼，就是說你在6點半左右碰見了從蕪藏寺院內出來的那個人了？」
和栗轉向恭太，很不自然地咧著嘴微笑著。
「叔叔們想聽你詳細談一談有關那個人的情況，怎麼樣？」
這次他慢慢地抬起胳膊，看樣子想把手搭在恭太的肩上，而恭太卻挪了一下身子，結果他的手拍空了。
「是個年輕人吧？」
恭太默默地低著頭，他感到很奇怪。
「說說大體年齡就行。」
「起初我認為是個老人，可是，也許是個年輕人吧……」
「30來歲吧？」
「這個……也許是20多歲。」
其實恭太也判斷不出那個人究竟有多大。
「20多歲的話是個年輕人嘍。可是你為什麼最初認為他是個老人呢？」
「這個……」
「那麼，他還是30來歲吧？」
「也許是吧。」
和栗閉上嘴，從鼻子里喘了一下氣。他臉上的表情表明他在極力剋制自己焦躁的情緒。
「個頭兒高呢，還是矮點？」
「中等個吧！」
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