昨晚，總子眉宇間的表情流露出了少女時代的某些特徵，發現這些細節讓恭介開心不已，甚至還產生一種奇妙的難為情的感覺。
總子用清脆的聲音講述著自己畢業后的經歷：
「我在東京的女子高中畢業后，就在一家百貨商店工作。然後在工作單位找了一個對象就結婚了，過著很平凡的生活。不知大家是否了解，上學時我的家庭環境非常複雜……父母離開人世，承蒙各地親戚的收留才得以繼續讀書，想一想真是很悲慘的境遇呀，不過我也沒受什麼罪，現在的日子過得雖然平凡也很幸福。兒子上了大學，女兒也正在讀高中。」
聽了總子的講述，恭介了解到她悲慘的遭遇，也為當初那個命運多桀的少女能夠保持自己的美麗而感到慶幸。
恭介也講述了自己這些年來的經歷：
「高中畢業后我考上東京的大學，從大學出來我就來到現在的這家出版社工作，二十多年如一日地從事著雜誌的編輯工作。有一個老婆，兩個孩子。」
恭介說完坐下后，旁邊的總子自言自語似的說了一句：「也在東京嗎？」她在想什麼呢？
上高中后，對總子的愛慕之情依然保留在恭介心裡的某個地方，他甚至會幻想也許有一天他們會在東京喧鬧的街頭再次邂逅。不過好像命運女神已經給予恭介太多的機會，但是他都沒能把握住，也許命運女神已經厭倦了，所以恭介幻想的事情一直沒有發生……
由於多年後的同學聚會，而使曾經有舊交的男女再次燃起心中的愛火，從而陷入婚外戀的例子，在恭介編輯的雜誌中經常遇見，甚至可以說撰寫這樣文章的作者還為數不少。但是，恭介對總子的戀慕之意與此截然不同，這一點決不誇張。首先，三十年時間太久，而且本來兩個人的關係也不親密，也可以說完全沒有關係，只是恭介一個人的單相思而已。如今佔據恭介內心的和當初一樣，只是單方面的、強烈的好奇心——
對於一個少女來說，被那樣熱情的目光注視著，難道她真的一點感覺也沒有嗎？——
不，總子肯定多少意識到了一些。那時的總子具有比恭介他們更成熟的大人一般的感情——
如果她意識到了，那麼當時她是怎麼想的呢？如果我和她搭話，她會有什麼反應呢？——
雖然當時沒能把握住機會和她認識，但是這麼多年過去了，恭介也沒有什麼後悔的心情了。
恭介只是感嘆人生道路的錯綜複雜。如果當時在郵筒旁邊，能夠主動和她說一句話，也許兩個人的人生都會與現在大不一樣。關於這樣的可能性，恭介想進一步想像下去……人生到處充滿了歧路，為了證明當初自己面前存在著不同的道路，恭介想探詢一下當年那位少女的內心想法。
早晨的太陽還沒有完全升起，仍然沿著山樑的輪廓徘徊，因此，被日光照射到的斜面和陰影中的斜面之間的界限非常鮮明。仔細看去就會發現，山上不同高度的地方，秋色的深淺也是有差別的，山頂上已經悄悄地覆蓋了一層灰暗的枯黃之色。
河面上漂浮著幾片枯黃或者紅色的葉子，那一定是從山頂上漂流下來的。
總子穿著旅館的木屐，她肯定也是早晨醒來后漫無目的地出來散步的——
獨自一個人出旅館散步的，好像只有恭介和總子兩個人——
對於無依無靠的少女來說，一切都得靠自己來決定。一旦事到臨頭，有時甚至會做出非常大膽的舉動。由於對總子的生活完全不了解，所以恭介曾經對她的生活進行過各種猜想。
「很小的時候，我曾經喜歡過你。」
恭介的這句話，以事實的重量向對方表達了自己曾經的心意。但對方理解的笑容卻似乎在說，並沒有那麼嚴重，不過是三十年前的往事而已。坦率地說，這一笑巧妙地使雙方都擺脫了尷尬的境地。
「真不好意思。」
總子的這個回答也非常適合這種場合，婉轉地表明了自己的態度。
「我總是在別人不注意的時候，悄悄地注視著你，不知道你當時有沒有感覺到我的存在，我就是想問你這個。這麼多年過去了，我只是想了解一些有關人們的心理……」
總子的笑聲又提高了一點。
「我明白。」
這樣的反應和回答，卸下了恭介心頭的顧慮——
是啊。如果不是這樣的結果，那才令人奇怪呢——
看來今天早晨是個美好的早晨。
「希望我冒昧的問題不會給你添麻煩。」
「不會的……我早已忘記了。」
也許美麗的少女早就習慣了被人盯著看——
可是，她真的有那麼美麗嗎？——
－－
早晨的總子雖然還沒有化妝，但是恭介覺得和昨晚出席宴會的她並沒有什麼區別。白皙的皮膚，整齊的牙齒，還有那閃爍的眼波，讓恭介心中久違的記憶又浮現在腦海中。
但是，恭介還是感覺到某種隔閡。
「那時只顧獃獃地盯著你看了，我都不知道該怎麼和你說話。我是怎麼搞的呀！沒有勇氣，還有幼稚的自信心作祟。」
「啊……」
「如果當時和你說句話就好了……可是當時無論如何也找不到合適的話題，真是個孩子呀。」
「我感覺你當時說話上氣不接下氣的。」
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