「只要稍微想一下就知道了。你被叫走那天的晚上，電視新聞就報道了。看你悶悶不樂的表情，調查工作顯然沒什麼進展吧？」
草薙皺起眉頭，抓抓鼻翼。
「哎，也不算完全沒進展，已經鎖定了幾個嫌疑犯，會漸入佳境的。」
「噢？嫌疑犯啊。」湯川似乎沒什麼興趣，只是隨便聽聽。
於是岸谷也從旁插嘴，「我認為，現在的方向並不正確。」
「噢？」湯川說著瞥向他，「那你是對調查方針有異議嘍？」
「不，也談不上異議啦……」
「不用你多嘴。」草薙皺起眉頭。
「對不起。」
「你應該沒必要道歉吧？在聽從命令的同事，產生個人意見是正常反應。如果沒有這種人，事情就很難合理化了。」
「這小子批評調查方針，才不是基於那種理由。」草薙無奈地說道，「他只是想包庇我們現在盯上的對象。」
「不，不是這樣。」岸谷結巴了。
「行了，不用掩飾了。你很同情那對母女吧？其實要我說真心話，我也不願去懷疑那兩個人。」
「聽起來好像挺複雜的。」湯川笑嘻嘻的來回審視草薙和岸谷。
「其實也沒什麼複雜，遭害的男人有個早就離婚的老婆，案發前據說他正在打聽前妻的下落。所以只是按照慣例要確認一下她的不在場證明。」
「原來如此，那她有不在場證明嗎？」
「唉，問題就在這裡。」草薙抓抓頭。
「奇怪，怎麼好像突然有難言之隱。」湯川笑著站起來，水壺已噴出水蒸氣。「兩位都喝咖啡嗎？」
「那就麻煩您了。」
「我可敬謝不敏。——那個不在場證明怎麼看都有點可疑。」
「我倒不覺得她們說謊。」
「別說這種無憑無據的話，現在還沒查明真假呢。」
「可是，告訴組長電影院和拉麵店無法查證的不就是草薙先生嗎？」
「我沒說無法查，只是說很難查。」
「我懂了，那個有嫌疑的女人，生成她在犯案時刻待在電影院嗎？」湯川拿著兩個咖啡杯走回來，其中一個遞給岸谷。
「謝謝您。」岸谷說著瞪大雙眼似乎愣了一下。八成是因為杯子太臟，草薙忍住笑意。
「光說在看電影，這的確很難證明。」湯川坐回椅子。
「可是後來她們還去唱KTV，這個倒是有店員可以清楚證明。」岸谷用力地說道。
「那也不能因為這樣就不管電影院的部分，況且也有可能是犯案后才去唱歌。」草薙回應。
「花岡母女看電影的時間是晚上七八點，就算地點再怎麼偏僻，也不是殺人的理想時段。而且不只是殺人，還得替死者脫衣服。」
「這我當然知道，但如果沒有排除所以可能性，就不能斷定她是清白的。」尤其不可能說服那個頑固的間宮，草薙心想。
「我是不太懂，不過聽兩位的對話，好像已經確定犯罪時間了。」湯川插嘴質疑。
「解剖后，判定死亡時間應在十日傍晚六點以後。」
「對一般老百姓，用不著滔滔不絕地透露那麼多。」草薙提醒他。
「可是，湯川老師過去不是也幫我們破過案子？」
「那只是在案子涉及靈異謎團時，這次的案子跟外行人討論也沒用。」
「我的確是外行人。不過你最好別忘了，你們現在的閑談場所可是我提供的。」湯川悠然的飲著即溶咖啡。
「知道了，我走就是了」草薙從椅子起身。
「當事人自己怎麼說？他們無法證明去過電影院嗎？」湯川拿著咖啡杯問。
「他們好像還記得電影情節，可是誰知道那是幾時去看的。」
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