「應該不會吧！殺害櫻井佳子的人是行川，這項事實不會改變，畢竟有很多目擊者。」
「那不就對了？你這是在浪費時間。雖然理由改變，不過其他完全未變，行川同樣是兇手！」
「我不認為是浪費時間。我們的職責是解明真相，不是嗎？」
「別講那種不成熟的話！你以為為何需要警察存在呢？解明真相併非第一目的，最重要是維持社會秩序，除掉社會上的惡徒。別以為幹了警察就能到處揮灑自己的理想，世間並非為你一個人而存在。」
「原來如此，是維持社會秩序嗎？也就是說，只要能逮捕兇嫌，就可以不管動機或真相如何？」
「我沒有這樣說，問題是，再怎麼深入追查這件案子，也查不出什麼名堂。」
「那得試試看才知道吧？」
「如果我們調查一課很清閑倒是無所謂，現在很忙……」
「調查一課任何時候都很忙的。」
「吉敷，我坦白告訴你，那樁事件已經結案了，在兇手被捕的那一刻就已結束，你別浪費警視廳的錢和時間。」
「那樁事件並未結束！」
「混帳！你要讓我講多少遍同樣的話呢？刑事的工作是逮捕兇手，別干其他事。」
「主任，或許你是蔑視行川郁夫的人格也不一定，而這就是輕蔑人權！不，不只是你，世人皆是如此，由於對方只是在淺草流浪的痴獃老人，也由於對方曾因殺人罪被判刑確定且長期服刑，才認為他因不明白何謂消費稅，只為了區區十二圓就可能衝動性的殺人。問題是，這位行川老人很可能有超出常人的智慧！」
「死刑囚也有人權嗎？」
「主任，這在法律上是完全不同的，正因為是死刑囚，如果未執行處決，還能夠彌補其罪行，唯有在被處決的瞬間才是罪犯！」
「別講那种放屁理論了，我不想像高校學生那般和你辯論，反正我們的職責只是維護秩序，別超越職權。」
「解明真相才算維護秩序吧！」
「你真的是有理說不清！」
「主住，你沒有面對過長期待在監獄里的人，也從未被警察權力的橫暴和無理所折磨過，才會說出這種話。」
「服從法律和秩序生活的我們，為何必須像罪犯般受糾正？反正……」
「你是要我放棄現在所做之事吧？但，不管你怎麼說，我都沒辦法放棄。你說同樣還是兇手，但，罪行卻很可能會有所變化。依你的觀點，殺人者皆為窮凶極惡之人，全該下地獄。不過，事實上殺人也分等級的，依目前的情況，若解釋為店老闆要求為商品付費卻不願付費而殺人，根本毫無酌量狀況的，但，如果真相完全不同，而且有不得不殺人的理由，罪刑絕對會因而改變！」
「若是這樣，當事人本身為何不提及？」
吉敷無詞以對。
「這豈非很奇怪，對不？如果他不是老年痴獃，應該會說出來，說出不得不這樣做的理由，不是嗎？」主任乘勝追擊。
「無論如何，包括這點在內，我會一併調查。」吉敷說，已有些意氣用事了。
「如果你經常要做這種事，最後會在這兒待不下的。」主任拋下這句話，沿著走廊離開了。
吉敷回辦公室自己座位。
這時，鄰座的小谷叫他：「吉敷。」
最近，他大概也對吉敷的單獨行動不太了解，許久未打招呼，但，這時卻主動開口。
「你看過這個嗎？」
吉敷望向小谷。
小谷拿著一冊雜誌，掀動封面。
「沒有。是什麼？」
「上面刊載行川寫的小說<跳舞的小丑怪談>，好像是行川老人在宮城監獄里寫的。」
「在哪裡？」吉敷原地站起，自小谷手上一把搶過周刊雜誌。
由於世人對課徵消費稅的反感，在淺草發生這樁事件引起異樣的關心，媒體頻繁競相報導，對此，吉敷也略知。另外，媒體也知道兇手姓名是行川郁夫，更知道他曾在宮城監獄里蹲過二十六年之久，所以周刊雜誌會報導也不足為奇，但，吉敷卻從未想過連行川所創作的短篇小說都刊載出來。
他大略看了有關行川的報導內容。只有約莫四頁篇幅，不算太詳盡，不過已很扼要介紹吉敷所掌握的事實。報導之後則是行川的作品之一——在北海道的夜行列車洗手間自殺的瘦小小丑，其屍體消失的怪談。
這篇小說是在宮城監獄內的印刷工廠偷印並傳閱於囚犯之間，當然除了宮古的秦野之外，還有別人會保存，可以推測雜誌記者是從那些人手上取得。即使這樣，動作未免也太快了些！
今天是四月十一日，距櫻井佳子遇害才剛過一星期，記者竟然已查出這篇小說的存在未免太不可思議了。難道是持有這篇印刷物之人主動打電話和周刊雜誌的編輯部連絡？
或許是這樣吧！否則動作怎能這樣快就令人難以理解了。