梅森搖搖頭：「我到這兒來是為了見本傑明·埃迪科斯的，你卻對我說他生病了，不能出來見我。我對你說過，我是來見他的，我想與他談談。」
「如果你堅持的話，」赫謝說，「我敢肯定埃迪科斯先生願意見你，但是，不管怎麼說，梅森先生，我明確告訴你，這個價是最高價了，埃迪科斯先生是不會再漲一分錢的。你或者收下，或者拒絕。」
「好的，」梅森馬上說道，「我拒絕。」
「你拒絕得太無理了。」赫謝說。
「好的，如果你還要耍手腕，」梅森微笑著對他說，「我可以實話告訴你，我發現日記太有趣了，我認為它提供了一條十分清晰的線索。我不在乎錢不錢的。」
「線索？」赫謝神色莊重地說。
「一條線索。」梅森說。
「我可以問一下是什麼線索嗎？」
「你當然可以問，」梅森說，「但我不會告訴你，我要親自告訴埃迪科斯先生本人。」
「你明白，梅森先生，這會給埃迪科斯先生帶來一些不方便的，但我非常樂意向他轉達你的想法，我敢打保票他一定會見你的，請稍候。」
赫謝側身看了一眼福朗。
內森·福朗彷彿觸了電似的從椅子上猛地站了起來，邁著與眾不同的有力的大步，走出房間，沿著掛著窗帘的走廊去了。
赫謝拉開桌子上的那個抽屜，把錢放進去，又關上了。他把雙手放在前面的桌子上，交叉著手指，默默地，一動不動地坐在那裡。
過了一會兒，遠處深重的帷幕拉開了，一個寬肩膀的男人，拄著手杖蹣跚著走進房間。他的右臉的全部和左臉的部分都纏著繃帶，一副墨鏡遮住了他的眼睛。他的左臉上還有一小塊用膠布粘著的紗布，但仍然能看得出黑色的絡腮鬍須的痕迹，雖然鬍子已經被剃掉了。
由於臉上包著繃帶，所以很難說清他的模樣，但是，他的下巴很大，額頭很小，一頭亂蓬蓬的剪短的黑髮。
「本傑明·埃迪科斯先生。」赫謝介紹說。
埃迪科斯點點頭，說，「你好！你好！很抱歉我生病了。」
「佩里·梅森先生。」赫謝介紹說。
「見到你很高興，梅森先生，聽說過很多有關你的事情，也在報紙上讀過你辦的幾個案子。」
「這位是斯特里特小姐，梅森先生的秘書。」赫謝接著介紹道。
「晚上好，斯特里特小姐，認識你非常高興。對不起，我受了點傷，你知道我做動物實驗，這並不總是有益於身體健康的。」
他的包著繃帶的臉上好不容易擠出了一絲笑容。
「有一隻該死的大猩猩，」埃迪科斯接著解釋說，他是透過繃帶慢慢說的，「因為我離它的籠子太近了，抓住了我的上衣，當我還沒有來得掙開時，又猛地一拉我，抓住了我的胳膊，把我往籠子里拉。我使勁往後倒，並試圖用腳踢它，讓它鬆手，它抓住了我的腳，抓了我一下，在我臉上抓出了許多很深的血道。我沒什麼大問題，只是不好見人。」
他拉出一個椅子，忍著痛僵直地坐了下去。
「那隻猩猩，」內森·福朗解釋說，「試圖去扼埃迪科斯先生的喉管，如果讓它有力的手指抓住了，非得把他的喉管撕破不可。」
「住嘴，」埃迪科斯不耐煩地說，「你總是不負責任地匆忙下結論，就像他媽的一個老女人那樣。我不認為猩猩想扼我的喉嚨，我只是不太滿意它要抓我的領帶。」
他沖著梅森說：「大猩猩就是這樣，他們總是要抓衣服上的東西，尤其是比較鬆散的。如果你打著領帶接近它們，它們就會從籠子里伸出手去抓你的領帶……當然了，如果再發展下去，它就成了一隻危險的動物。」
「你故意地激勵它這種危險行為嗎？」梅森問道。
「我在做科學試驗，」埃迪科斯說，「我想知道謀殺本能在高級靈長目動物的心中埋藏得有多深。」
「看起來，」梅森說，「你馬上就會找到答案了。」
「我本能地向後掙脫，」埃迪科斯說，「該死，當時我認為它試圖要抓我的喉嚨，但又一想，我也不能排除他只是抓我領帶的可能性，它們常這樣干。你知道，這隻猩猩特別狡猾。猩猩的塊頭很大，但是它們動作敏捷，梅森先生，敏捷得就像一道閃電。」
「我全明白了，」福朗說，「我可以百分之百地肯定，它想抓你的喉嚨，本尼。」
「是的，他的確使我難受了一會兒，」埃迪科斯承認了這一點。「我撐住柵欄，用腳踢它，使它有些吃驚。後來，內森對著他大叫，並撿起了一根棍子。」
梅森說：「似乎只有一隻大猩猩千真萬確地殺死了一個人，你的試驗才算達到目的。」
埃迪科斯冷淡地、若有所思地看了看他，然後聳了一下肩膀：「我想你誤解了我要做的事，梅森先生。坦率地說，我覺得沒有解釋的理由。我對了解催眠術比了解其他什麼更感興趣，有些人不贊成這麼做，我他媽的才不管他們贊成不贊成呢，這些猩猩是我的，我花錢買的，它們屬於我。」
「我對此表示懷疑。」梅森說。
「你這是什麼意思？」
「從身體上來講，你可能擁有這些大猩猩，」梅森說，「從道德上說，我認為任何人都不能真正擁有一個活著的東西。動物有權利通過生命的現象獨立發展。」
「你是律師，我有法律上的所有權，這點你必須承認。」
「我和你討論的是道德上的擁有和道德上的責任。」
第11頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享