「如果這樣，藤並卓先生是後來上屋頂的……」
御手洗突然從牆邊離開，又開始走來走去。
「藤並卓在屋頂離奇地死亡，八千代老夫人受重傷，我想二者並非無關。首先是八千代老夫人幾乎被毆打致死，然後是藤並卓爬上屋頂死亡。這兩件事又都發生在楠樹附近，為什麼呢？這兩件怪事和大楠樹有沒有關係……」御手洗像是自言自語地嘟囔著。
「最近藤並卓先生和八千代老夫人的關係怎麼樣？」御手洗站住了，問千夏。
「我不知道。應該沒什麼吧……」
「我們審問一下大楠樹吧，這株樹好像有問題。」
「是啊，那真是一株可怕的樹。」
「可怕的樹？」
「嗯。那麼多幽靈附體，殺了好幾個人——讓先生這麼說過。」
「樹殺人？怎麼殺？」御手洗站住了，思考著。
「不清楚。讓先生說的，你去問他好了。但這是附近的人都知道的故事啊。」
「但你卻不知道啊。」
「我是最近才到這一帶來。我只知道這株樹很可怕。」
「嗯……那天晚上，八千代老夫人後來怎麼樣了？」
「急救車把她運到藤棚綜合醫院，立刻就做手術，撿回了一條命。」
「哦，原來如此！」御手洗看著天花板，站了起來，最後視線終於回到千夏身上，「另外，八千代老夫人被人襲擊受重傷的晚上十點左右，藤並讓先生在忙什麼呢？」
「這個問題警察也問過。」千夏說。
「怎麼回事？」
「他真的是在這裡，我也應該這麼對警察說，但是……」
「但是如果是他老婆的話……」
「對，但我不是他老婆……」
「於是你就說他不在，是嗎？」
「我一直在這裡，他九點左右出去了，大概是去老屋自己的卧室了。」
「是這樣啊！」御手洗輕輕點頭。
昭和二十年，黑暗坡
蟬聲聒噪，夏天到來了。日光炎炎，暑氣蒸騰，令人不堪忍受。
日本仍然處於戰爭中，人們習慣於屏住氣息默不做聲地悄然度日。
但是，戰爭好像和孩子們無關。黑暗坡周圍寬闊的田野正是孩子們的快樂之地。戰爭期間大家的生活都很貧苦，但孩子們卻並不在乎奢侈玩具的缺乏，他們都是冒險遊戲的天才。特別是黑暗坡上的玻璃工廠廢墟，正是孩子們探險的舞台。
破損的石牆和黑色的鐵柵圍起了開闊的場地。儘管母親們嚴厲禁止，但孩子們還是在圍牆上找到好幾個缺口，越過牢固封鎖的鐵門，輕而易舉地進入玻璃工廠。裡面空無一人，自然也就沒人呵斥他們。
工廠里悄無聲息，到處銹跡斑斑。牆壁和天棚上破爛的塗炭板也全都是紅褐色的鐵鏽。
工廠的建築物里聚集了一整天的熱氣，悶熱難當。寬敞的車間里到處堆放著的用途不明的機器，也因為停產而生鏽了。
機器的周圍，總是薄薄地漂浮著一層白色的灰塵。午後的陽光通過天花板上的破洞照射進來，上面能看到白色的光線。
涼一郎和親戚光二兩個人一進入車間，就在腳邊紅褐色灰土的地面上把小水瓢排列在水盆里。他們剛和附近的姐姐們玩過水。
涼一郎住在玻璃工廠所在的黑暗坡下邊，對這處工廠無所不知，因為住在附近的本家哥哥好幾次帶著他進入到工廠里玩過。
工廠裡面有很多有趣的東西。這塊地的另一側有一個大煙囪，它的下邊是鍋爐，可以自由出入。涼一郎才四歲，身材矮小。他經常仰面躺在幽暗的鍋爐里，這裡就連嚴冬也很溫暖——可能是因為風吹不進來吧。
此時涼一郎就在煙囪的正下方。煙囪一直向上延伸，在那最高處，出現了滿月一樣的一小塊藍天。涼一郎總是在這裡向上仰望，發覺好像有點兒不對勁，外面仍然是白天，可是自己卻能看見那裡有稀疏的星星。
自從本家哥哥第一次領他來，涼一郎就有了這個不可思議的發現，哥哥好像還不知道這件事。每一次來的時候，兩個人都要到鍋爐裡邊玩上一會兒。
最初進入到漆黑狹窄的地方，涼一郎非常害怕，但是時間長了就慢慢習慣了。一想到自己已經進入到了一個無人知曉的神秘處所，內心就激動得怦怦直跳。
涼一郎把自己的發現告訴了帶自己來的本家哥哥。這位叫光二的哥哥比涼一郎大三歲，不管涼一郎怎樣信誓旦旦地保證，哥哥就是不相信。他說白天不可能看見星星。
涼一郎從氣憤到沮喪，拉著哥哥反覆說明。在那最高最高的地方，能看見滿月一樣的藍天，白色的雲彩慢慢飄過，的確能看見小星星在雲間閃爍。涼一郎已經數次看到這種現象了。
第29頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享