「這樹榦是人造的！石岡君。」御手洗洪亮有力的聲音響起。「人造的？」我鸚鵡學舌似的反問。
「對。至今大家所看到的大楠樹的樹榦，來自於技術精湛的英國人的手筆，在天然樹榦的外面花錢做了一個罩子。這個才是真正的樹榦。」
御手洗說著，用鎬尖戳了戳剛露出來的濕誰誰的樹榦。
我和玲王奈目瞪口呆，夜幕之中相視無言，慢慢查看被劈倒的樹千和剛剛顯露出來的真正的樹榦。我走上前去，用手觸摸它。冒牌貨做得十分逼真，幾乎和真正的樹榦一模一樣。
「做得真……真像啊！」我讚嘆不已。真正的樹榦黑乎乎的，表面上似乎還有一層粘液。這是因為長年沒有陽光照射造成的吧？我覺得這應該算一株畸形植物。果凍一樣的物質里包含著大量不知名的白色纖維，我不知道這令人噁心的東西是什麼，可能是樹榦長時間被封閉在黑暗之中，樹榦裡面的組織就長到表面上來了。「太精緻了，居然能做出這樣的質品……但是，做出這東西的……」
「只能是培恩千的。」御手洗斷言。
「他什麼時候做的呢？」
「首先不會是培恩學校建立之後做的，眾目睽睽，樹千的模樣稍有變化大家就會發現。」
「那麼就是昭和二十或二十一年左右……」
「應該在那前後。是在清理以前玻璃工廠的廢墟時乘機做出來的吧？」
「培恩學校的師生都被蒙在鼓裡了……」
「藤並家的孩子同樣不明就裡。卓、讓、玲王奈對這個樹榦的真實性深信不疑，直到今天。」
黑暗之中，我看見玲王奈點了點頭。
「他騙了大家四十多年……歷經風雨，質品居然維持了四十年……」
「一定是經過防腐處理了。但儘管如此，也已經腐爛不堪了，所以用一把冰鎬就可以輕易地刨開。不管是誰都能弄開，可是大家都害怕這株樹，誰也不敢動手。」
「內臟一樣的東西卻是真正的樹榦，這真令人驚訝。你最初是怎麼懷疑上它的呢？」
「這是理性思考的結果，否則就不合邏輯了。」
「為什麼……對了，他是為了隱藏屍體啊！有了屍體無處可藏，於是做了這麼個外罩。」
「不，不是那麼回事，」御手洗抱著雙臂，低頭斷然說道，「這個冒牌貨肯定還有其他用處。依我看在裡面存放屍體應該是他後來想出的主意。」
「那它有什麼用處呢？做了這麼個冒牌貨……」
「在下結論之前，還有幾點需要落實。石岡君，玲王奈小姐，你們都來，我們三個到藤並公寓樓去看看。」御手洗說著，拍了一下我的後背。
從頂層的電梯出來，站到了玲王奈的門前。玲王奈沒有帶鑰匙，正不知如何是好的時候，御手洗從衣袋裡摸出一個黑乎乎的鐵片，插進門把手中間的鑰匙孔里，門開了。
「玲王奈小姐請進，這是自家請不要客氣！」御手洗說。「怎麼回事？那就是鑰匙？」我問道。
「我撿來的。啊，玲王奈小姐，請貼著這邊的牆走。」御手洗告訴剛剛進屋開燈的玲王奈。
「為什麼？」我責問道。怎麼說這也是玲王奈自己的房間。「你也一樣，不要毛手毛腳地到房間中央去。以後再告訴你理由。」御手洗說著，很快就趴到方格圖案的地面上，仔細檢查，然後一點兒一點兒地移動著。
「你在做什麼？」玲王奈驚奇地問道。
「我在看這裡的水痕。不出我所料，果然有細小的水痕穿過房間，直到玄關。」
御手洗趴在地面上自言自語。
「喂！你從哪兒撿到這房間鑰匙的？」我問道。
「在藤棚湯澡堂的後面。」
「你怎麼知道鑰匙是這房間的呢？」
「只能是這裡的，這是理性判斷的結果，否則不合邏輯。好了，稍後再……」
御手洗從地面上驀地站起來，剛才的愧悴面容轉眼間已然變得神采奕奕。他從哪裡得到這樣用之不竭的熱情？真不可思議。「玲王奈小姐，自打我們從蘇格蘭回來，刑警們進過這房間嗎？」
「沒有，」她搖搖頭，「不但你們是第一次，而且我也是第一次進來。回國后我一直待在老屋那邊。」
「太好了。這麼說，目前的犯罪現場就像生魚片一樣，新鮮程度良好。現在看看陽台。」御手洗又迅速走向陽台。
「御手洗先生，你剛才不是在說這裡是犯罪現場吧？」「我說的正是這個意思。」「你沒開玩笑吧？這個房間？」
「是啊，御手洗，這裡離大楠樹和老屋還很遠呢！」我也說道。「石岡君，所謂盲點常常就是這樣出現的。」御手洗說著，站在了通往陽台的大玻璃門前。
「插著插銷呢！」御手洗用手絹纏住手，撥開了插銷，把玻璃門向左拉開。
「啊！」玲王奈叫了起來。我也感到詭異。陽台上僅有的塑料躺椅橫倒在那裡。
這情景似曾相識。卓死後我們到這裡來，玲王奈曾給我們演示過颱風過後的陽台景象，和現在幾乎完全一樣。