在看護傑弗里的時候，蘭開斯特太太開始慢慢地感覺到那個——別的孩子的存在了。剛開始的時候，那些哭泣聲和風聲還不大能分得清楚，但是，漸漸地，它們越來越清晰，越來越無庸置疑。最後，蘭開斯特太太在死一般的寂靜中也聽到了：那是一個孩子的哭泣聲——陰暗，無望，令人心碎。
傑弗里的狀況越來越壞了，在昏迷的時候，他不停地。一次又一次地對那個孩子說話：「我真的希望可以幫助你離開，我真的希望！」他叫道。
昏迷過後，傑弗里就陷入了沉睡之中，他非常平靜地躺著，呼吸沉重，似乎已經毫無知覺了。除了耐心等待和密切注視之外，再也不能做什麼了。接著是一個平靜的夜晚，空氣清新且寧靜，沒有一絲風。
突然，孩子驚醒了，他睜開了眼睛，繞過他的母親朝門口望去。他試圖說些什麼，母親彎下腰聽他喃喃低語：
「好的，我就來。」他小聲說道，接著，又昏睡了過去。
母親突然感到無比的恐懼，她穿過房間跑到她父親那裡。在他們身旁的某個地方，有個孩子在大聲笑著，笑得非常開心，而且滿足，銀鈴般的得意洋洋的笑聲在房間里回蕩。
「我很害怕，我很害怕。」她呻吟著。
他用手圍住她、保護她。突然猛地刮來一陣狂風，使得他們兩個都吃了一驚，但是，狂風過後，留下的，又是剛才那種死一般的寧靜。
笑聲停止了，一陣微弱的聲音慢慢地向他們爬過來，非常微弱，幾乎都聽不到了，但是，它越來越響亮，直到他們可以清楚地分辨出來，那是腳步聲——輕微的、慢慢離開的腳步聲。
噼啪，噼啪，它們走了——那些熟悉的、拖拖拉拉的、細細的腳步聲。然而——肯定沒錯——突然，又有另一個腳步聲加了進來，它走得又迅速又輕快。
接著，它們用一致的步伐，一起朝著門口走去。
往下，往下，往下，經過門口，關上門，噼啪，噼啪，看不見的孩子的腳步一起往前走著。
蘭開斯特太太瘋狂而絕望地聽著。
「它們是兩個——是兩個！」
她的臉色由於恐懼變灰了，她朝著角落裡的嬰兒床撲去，但是，她父親溫柔地阻止了她，並指著遠處。
「在那裡。」他簡單地說道。
噼啪，噼啪——聲音越來越微弱、模糊。
最後，是——無邊的寂靜。
藍色瓷罐的秘密
傑克-哈廷頓滿臉愁容地俯視著他的強打頂球。站在球的旁邊，他扭頭看了看球座，測量一下距離，他感覺到自己的臉充滿了令人厭惡的滿意神情。嘆了口氣，他揮動了手中的鐵杆，劃下了兩道凌厲的弧線，旁邊一株蒲公英和一簇草被球杆的凌厲風聲帶動得飛舞起來，球杆準確地擊中了球。
當你二十四歲時，你還生活在對高爾夫球的迷戀之中，但是，你又不得不花費時間和精力去維持生活，那該多麼艱難。一個星期中有五天半的時間，都可以看到傑克被關在城市裡的一間「紅木墳墓」之中。星期六的下午和星期天；他才可以過上真正的生活，對高爾夫球的無比熱衷使得他在靠近斯托頓-亨斯幹線的一家小旅館里租了房子，每天早上，他六點起床，運動一個多小時，然後，坐八點四十六分的車進城。
這種作息安排唯一的缺點就是，在早上的那段時間裡，他似乎生來就無法擊中任何目標。糟透了，一桿只擊中了一個漏接球。被他五號鐵頭槌桿擊中的球沿著地面滾動著，那個四推輕擊球似乎是所有高爾夫球場上最失敗的了。
傑克嘆了口氣，緊緊握住他的球杆，不停地向自己重複著一句「奇妙」的話：「左臂揮成直角，不要往上看。」
他搖搖晃晃地往回走——突然，他停了下來，茫然若失的樣子。一聲尖利的呼喊劃破夏天早上的寂靜，傳到了他的耳中。
「殺人啦——救命！殺人啦！」
那是一個女人的聲音，不一會兒，就變成了輕輕的嘆息聲，最後消失了。
傑克扔下他的球杆，朝著聲音傳來的方向跑去。叫音是從附近某個地方傳來的，那也屬於高爾夫球場的一部分，卻是一個非常荒蕪的農村，裡面有幾棟房子。事實上，只有一棟房子是就近的，那是一棟美麗的小別墅，因為它身上散發著一種古老世界里的優雅氣氛，傑克經常注意它。他朝著這棟小別墅跑去，他沒看到那裡有一個被杜鵑覆蓋起來的斜坡，他繞了一圈，並至少花費了一分鐘的時間，然後，他站到那棟別墅的前面，手放到了一扇小小的拴著鎖的門上。
花園裡站著一個姑娘，好一會兒，傑克都自然而然地認為，那聲救命的呼喊就是這位姑娘發出的。但是很快，他就改變了這種想法。
姑娘挎著一個小籃子，籃子裝著一些雜草，顯然，她正在為那個花壇里的紫羅蘭除草，井剛剛站直了腰。傑克注意到，她的眼睛，就和紫羅蘭一樣，像天鵝絨般的溫軟。她穿著紫色的亞麻布衣服，站得筆直，看起來，她整個就像是一枝紫羅蘭。
看到傑克，姑娘的神情又苦惱又驚奇。
「你能再說一遍嗎？」小夥子間道，「但是，剛才是你在呼喊嗎？」
「我？不是，真的不是。」
她驚奇得不得了，以致於傑克自己也感到疑惑了。她的聲音非常溫柔悅耳，略帶點外國腔。
「但是，你肯定聽見了，」他叫道，「它正是從這裡的某個地方傳來的。」
她瞪著他。
「我什麼也沒有聽見。」
這次輪到傑克瞪著她，非常不可思議，她不可能沒有聽見那種掙扎著呼喊救命的叫聲。然而，看起來她又是那麼的平靜，他不能相信她在欺騙自己。
「它就是從這附近傳出來的，」他堅持說道。
這次，她有點猜疑地看著他。
「喊了些什麼？」她問道。
第10頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享