很幸運，田板醫生剛好在家。美也子的母親放下話筒對野上說：「您要去拜訪的事，已經告訴對方了。」
「非常感謝！」
野上告別了正法寺家，徑直向醫生家走去。
田坂家是一幢雅緻的白色住宅，一樓的一部分當接待室使用。野上懷著對普通「醫生」的想像，對沒有藥味、沒有任何醫療器具的房間反而更好奇地環視著。
田板是個五十多歲的人，戴著眼鏡，一副學者的模樣，臉上始終掛著溫和的微笑。
「想詢問有關正法寺美也子小姐的什麼呢？」
「我負責美也子小姐被殺事件的搜查工作。
聽說她這次旅行的目的，是幫助恢復記憶喪失症。也是先生您提議的。」
「是啊，是我提議的……
「其實，我對記憶喪失症一點都不清楚。也許這次的案子與此有什麼關聯吧，因此想向您請教一下。」
「噢，是嗎？可我不認為案子與美也子小姐的病有什麼關係。」
「或許吧。可是，美也子小姐改變回東京的計劃，突然返回三次的舉動，怎麼想也不尋常。好像是被什麼無形的力量牽著一樣。」
「記憶喪失症和所謂的精神病不同。」
「是嗎？那麼也包括此在內請教一下。或許；可以解開美也子小姐的行動之謎。」
「原來是這樣的。」田坂想了一下便慢慢說開了。
「簡單地說是記憶喪失症，其實它的起因、癥狀都各不相同。比如老年痴呆症也是一種記憶喪失症，健忘症也是其中的一種。還有腦部受到震蕩時，會有短時的記憶喪失。總的說來凡是發生過的事而想不起來的場合，都是屬於記憶喪失。它與根本不能『記憶』的『痴獃』是有區別的。
「記憶由輸入、保持、再生三個階段組成。我們常常與電腦做比較。記憶喪失是再生出了問題。下面著重解釋這點。
「記憶障礙的發病原因，除了受打擊、腦出血等由外部物理力量引起的以外，還有由內部原因自己發生的。無數的信息被不間斷地輸人人的大腦里，自動選擇需要的或不需要的來進行處理。人會受『忘記不愉快』的事的力量的控制。實際上再生端子不去連接『不愉快』的那一部分，是無意識中由自我控制著的。但是，這些不愉快的事，不是完全被忘記，只是沉睡在意識之中而已。當見到與過去的事有關的人、物品等時，記憶就有可能被再生。像這樣，一時間有意識地讓記憶沉睡被稱為記憶喪失。本人對這些記憶是需要的，卻無法發現它的存在。這樣理解就可以了。可是，它的起因卻是本人強烈地『否定過去』意識的存在，問題相當複雜。在我們的學術界中，有人稱記憶喪失症為『精神自殺』。」
「精神自殺……」
「是埃例如一個工作勤奮的優秀職員突然間失蹤了，怎麼也找不出失蹤的理由。可是，失蹤的本人卻認為每天的自我抑制已達到極限，這樣的生活無法再忍受，因此選擇了『失蹤』的方法。但是，大腦卻不行。無論到哪裡，意識總是跟著走的，當忍耐超過極限時，除了關閉記憶以外，無其他方法可行。這就是所謂的記憶喪失症。
「美也子的情況，我認為是由外因和內因兩個要因引起的。山體滑坡事故時頭部受到的打擊和內部的拒絕記憶再生同時存在。美也子小姐是名門出身，性格純樸的模範患者。在我的指導下，記憶恢復很快，日常生活完全沒有障礙。只是有一個地方，凡觸及到大學時代的記憶時，會顯示出異常的反應。特別是關於親近的朋友、大學里的研究課題等等記憶再生遭到嚴重拒絕。因此我想到了使用比較原始的治療方法，提議去以前和朋友一起旅行的地方走走看看。看看那些風景和研究對象的史跡，這樣做可以積極主動地喚醒那些沉睡著的記憶，而且美也子小姐也爽快地同意了。」
「原來如此，我終於明白了。」
野上如釋重負，然後繼續說道：「還有，您在和美也子小姐的交談中，她有沒有提到過書的事？」
「書？」
「是啊，一本綠皮封面的厚厚的書。」
「啊，這樣說來是有的。不過，不知是不是綠皮封面的，好像是聽她提起過有關一本令人難忘的書。似乎其他的都忘記了，只有那本書閃著一點點熒光，讓人難以忘懷。」
「您知道是什麼書嗎？」
「不知道。美也子小姐自己也沒有想起是什麼書。」
「我還有一個問題。美也子小姐的記憶喪失症是不是因為遇到非常不愉快的事而引起的？」
「哦，還不能確定。不過按一般理論來說，這種可能性很大。」
那件不愉快的事是什麼呢？與這次的案件有何關聯呢？綠皮封面的書是什麼呢？它的行蹤呢？
野上出了田扳家朝大路走時，邊走邊問自己。特別是那本綠皮封面的書，在他的意識里占的比例急速增大。為何對它如此感興趣的理由，野上自己也解釋不清楚。為了偷那本書而殺人，似乎不太可能。雖然是這樣想，可是卻又無法擺脫它的影子，因為有關書的這件事太有誘惑力了。
從東京大學可以直接搭乘公交車到淺見家所在的北區西原。這裡是東京都內少有的沒有高樓的舊式住宅區。下了車，問了路邊麵包房的人，很容易就找到了淺見家。一幢漂亮的二層樓瓦房，由長長的板屏圍著。野上按了門鈴，一個年輕的女傭出來應對：「是哪位？」
野上將印有廣島縣三次警察署巡查部長頭銜的名片遞了過去。她吃了一驚，跑了進去，過了一會兒伴著個中年婦女出現了。年輕的女傭將門打開，中年婦女說道：「請進。」然後把他讓進了門。憑感覺，這位應該是女主人。
進了門，一位比美也子的母親還年長的老婦人端坐在寬大的式台（日本建築正門口，送迎客人的地方）後面，微微點了點頭。
「請問有什麼事嗎？」
她的口氣生硬，金絲細邊眼鏡的後面射出了銳利的目光。
「對不起，想詢問一些關於八年前仁多町發生的事，我是為此專門來拜訪的。」
「啊，是嗎。可是那裡屬於島根縣的管轄。為什麼你會來此？」
「是因為與這次正法寺美也子小姐的被殺案件有牽連……」「請等一下。確實，美也子小姐是遇上不幸。但是與我們沒有任何關係。警察沒有理由來這裡。」
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