「池田在宿舍里接到電話，聽了美也子的闡述．又要花5分鐘吧。那時的時間大約是11點40分。池田對美也子的來訪根本沒思想準備，於是產生了混亂。最後想到同『X』取得聯絡，留下了『我去買香煙』的話后便出了宿舍，跑到最近的電話處打了電話。接下來他在11點50分之前回到了宿舍，接到了美也子小姐的第二個電話。為什麼這麼說，那是因為美也子小姐乘上了11點53分開往府中的列車。也就是說．11點45分左右『X』這個人物在他『通常所在的地方』，這樣想是比較容易接受的，不然，池田無法與他取得聯絡。
「在平日的這個時間的『通常所在的地方』，能想到的當然是『工作地方』。於是「X』為了作案，有必要離開『工作地方』。這時「X』會留意兩點。一是不受注意地離開。另一點是不受注意地回去。也就是『X』最希望的是，自己在那段時間不在的事實，不要引起別人的注意。總體來說，要給人一種好像一直在那裡的印象。英國的心理學家亨利·麻亞所著的《錯覺的理論》中寫到：一直在體驗處於連續狀態中做動作的人，如果欠缺了一部分的動作時，會在無意識里自動填充空白的部分，讓人認為體驗一直在繼續。比如，公司某職員早晨打了出勤卡，傍晚與同僚打招呼告別，這些行為都會被人看做他整天都在公司上班。可實際上，他有可能溜出去與朋友打麻將，也有可能和戀人在一起稍許幽會。問題是最初的狀態和最終的狀態有沒有『連續性』，為了讓錯覺成立，無論如何那天他都要回到工作的地方這是絕對條件。
「不知不覺地出去，不知不覺地回來。『X』將這兩條做得很出色，我相信這點。他出去的時候，一定是不慌不忙，悠然自得的吧。接到池田的電話后，他也不慌張，好像一切都是按預定計劃行動一樣。」
淺見在這裡喘了口氣，從口袋裡掏出了手帕，擦了擦額頭上的汗水。坐在下面的搜查員們，被淺見的雄辯迷倒了，連擦汗那麼普通的動作，也是靜靜地看著。
「從到現在為止的搜查結果來看「X』是在終點站的廣島下車的，這幾乎可以肯定。到廣島是18點20分，如果『X』上班的地點是廣島市內的話，在下午7點前回去是完全有可能的。如果是這樣的話，那麼從職業上來看，這種事不是那麼稀奇的，可以不成問題。如果是午後8點、9點的話．不管什麼職業，都會產生不協調的感覺，那麼剛才所說的『連續性』就無法完成了。
「現在，順便來看一下『X』的職業。從常識來考慮「X』的工作不是被內勤事務纏繞，必須坐班的職業。外交員、推銷員等外勤工作人員，或者是有許可權的管理人員、自由職業等常常在外跑的人員。當然，刑警也包括這中間……」「轟」的一聲，大家笑了起來。
「啊，不管是何職業，除了自由職業以外，下午7『藏左右沒有回去的話，會給周圍的人留下印象的。因此，我將『X』的工作地方，假定在廣島市內的某個地方。這不是假說，這將為推論的前進起到相當重要的作用。
「現在再回到案子發生前，來推理——下『X』的行動。『X』在池田的第一次的電話里得知，美也子小姐乘福山11點53分發車的列車來三次。於是馬上命令油田指定三次站的跨線橋為碰頭的地方。11點50分左右美也子小姐打來電話，確認了在三次車站碰頭的地點。大約四小時后，美也子小姐會在三次站出現。廣島到三次大約要花兩小時，要趕去的話，有充裕的時間。
「『X』像沒事似的查閱了時刻表，制訂了犯罪計劃。怎樣去犯罪現場，怎樣離開，在考慮使用最安全的手段時，開往廣島的列車運行時刻表映在了他的眼中。16點09分到達三次，16點22分發車。也就是說跨線橋上的13分鐘的空白時間完全可以利用，這正好給罪犯提供了過路行兇殺人的機會。況且，警方的搜查中如果發現舉止可疑的人時，也會留下那個人是從反方向來的印象。在制訂犯罪計劃中「X』將美也子的來訪目的和所帶來的危險後果考慮了一下．真正起了殺意，這樣到正式開始行動為止，又過了30分鐘以上。時間是過了12點20分。
「『X』作完案后，如果抓緊時間的話，他根本就來得及乘上藝備線12點42分從廣島發車的『千鳥4號』特快，然而『X』沒有那麼做。他乘的是13點31分從廣島發車的普快。『X』乘那趟列車到了三次站的下一站鹽BT站后便下了車，因為遲一點月台的對面有開往廣島的列車進站。兩趟車同時是15點57分由鹽DT站發車。『X』裝著沒事似的從下行車轉到了上行車。這就是我寫的劇本。」
說到這時，淺見臉上露出了調皮的微笑。
「但是，乍看很完整的犯罪計劃，卻有一個危險的地方，不知大家注意到沒有。那實在是很愚矗的，就是如果『X』從廣島到鹽町，在那裡乘上反方向的列車返回廣島，這是明顯的違章乘車行為。」
哈哈哈……屋裡到處響起了失笑聲，淺見也一起笑了起來。
「大家會覺得很好笑，不過對『X』來說可不是好笑的事。也許，對他來說。因違章乘車被抓住總比因殺人而被抓住更安全些。」
說到這裡，淺見看了下時鐘，他臉上的笑容突然變成了痛苦的表情。
「說到半中攔腰，實在不好意思，今天早晨吃壞了肚子，對不起，我要離開一下。」
淺見皺著眉頭，手按肚子，匆匆忙忙地走了出去。剛好這時，警務課的巡查走了進來，報告了有桐山警部的電話。
「接到旁邊的房間。」
桐山道了謝，走出了房間。緊張氣氛緩和了許多，大家熱烈地交換著意見。一個時辰以後，桐山板著臉回來了。同時，跟在他後面出現的淺見卻滿臉爽快。
「哦？剛才有說了違章乘車的事。為什麼會想到這一點呢，原來我在學生時代，因違章乘車曾被列車員抓到過。」
淺見害羞地搔了搔頭。
「可是，考慮詳細而周到的『X』在策劃犯罪時，沒有冒這個危險的必要。如果，不巧碰到車內檢票的話，他有自信能對付過去。那個自信是什麼？讓我先放在一邊，現在來說第二個謎。」
大友有些不服地嚷道：
「那個自信是什麼，叫人放不下礙…」
「我知道了，但是和第二個謎一起說明的話，更容易理解。」
淺見像安慰學生一樣說道。
「第二個謎是關於在七墳原被殺的富永隆夫，為什麼那麼簡單地落在敵人手上的一點。富永氏很明顯地利用三次的案件向池田進行恐嚇。恐嚇者的行動是慎重又慎重的，何況明知對手的同夥是殺人兇手。在無任何防備的情況下，自己跑到兇手那邊去的那種行為只能說是自殺行為。關於這一點，其實是整個案件中最傷腦筋的謎。
「能理解富永氏的愚蠢行為的，只有一個假設。就是讓富永氏能唯唯諾諾地過去的理由是，對手是有相當信用的，或者是絕對服從的，也可能是二者兼有的人物。那麼，對手是什麼人呢？有人能做出判斷來嗎？」
淺見問著搜查員們，然而沒有人能回答。淺見遺憾地搖了搖頭。
「對大家來說，這畢竟還是盲點埃那麼我能說的是，既有信用，又必須絕對服從的對手，也就是指警察官。」
一瞬間，場內的寂靜被打破了。充滿敵意的私語嘰嘰喳喳地響成了一片。會議室里充滿了火藥味。連野上也無法預料淺見有如此大膽的發言。自己的臉上色彩陡變，連他自己也能感覺得到。
淺見在充分觀察了「聽眾」的反應后，又繼續說道：「剛才說的，能對付過車內列車員檢票的自信的理由，現在清楚了吧。也就是說，富永氏接受了現職的警察傳喚，到對手指定的地方去了。當然，對手是怎樣和富永氏接觸的，這不清楚。但是，富永氏有向池田恐嚇的弱點，因此，他臨走時沒有向周圍的人說出到哪裡去的理由也是可以理解的。」
「兇手會不會冒充警官呢？」大友說道，「這樁事就硬說是某個現職警官所為，未免太牽強了吧。」
「不，富永氏不是那麼單純的人，也不是那麼能被簡單地騙過的。然而，使我的疑惑變成肯定的是木藤孝一的謀殺案件。」
淺見這時的眼裡，頭一次閃過了亮光。
「木藤是在緊要關頭被殺害的。逮捕之前，可謂千鈞一髮埃我確信，這肯定是熟知警方行動計劃的人乾的。如果要給罪犯做形象上的描述的話，我是這樣認為的：『X』，年齡在29歲前後，身高一米七左右，工薪階層，多半是國立大學畢業的，被寄予莫大期望的優秀警官……」場內又是一陣騷動，傳出一陣竊竊私語聲。似乎大家都在用不敢正視的目光投向桐山警部。坐在前排的桐山在沉默中保持著冷靜，保持著「與己無關」的態度。大友有些忍耐不住，用有些桔問的口氣說道：「淺見先生，你所說的，無非是一種假說。這種不負責任的發言，叫人為難埃」「我知道。我能這麼說，當然是進行了調查的。首先，罪犯『X』在八年前和池田、木藤一起做過夏季旅行，所以推測犯人是有大學畢業資格的、29歲前後的警官，做出這種判斷並不困難。然後，是找案件發生時，在三次署或周邊地區任職的警官。八年前，或者更早，同木藤有過接觸的警官。我對凡是符合這些條件的警官都進行了排隊尋找。結果是，在木藤上廣島市內的有名高中S校時，在柔道部里接受訓練的同年級同學中找到了那人，他的名字是，桐山道夫，你，警部。」
淺見對著桐山警部靜靜地叫出了名字。
淺見的衝擊性發言，把專案組全體人員都震懵了。擔任連續殺人案件專案組的指揮官，實際上是這些案件的主犯，這可是天翻地覆的大事件埃如果，淺見的解說到最後還是以假說結束的話，這個指責沒有說服力，反而會被認為是誹謗、中傷之類。然而，最後由於和木藤孝一的關聯被立證，作為事實的可能性就非常高了。滿場在一片寂靜中持續了幾分鐘。
「哈哈哈……」
桐山笑了出來。他的臉色是很壞，然而表情里卻沒有屈服的樣子。