「那就拿來……不，熱不然都可以，我去一下二樓。」
於是淑枝和鍾平馬上站了起來，離開了起居室。阿繁疲憊地嘆了一口氣。
「啊，大家多少吃一點吧。還要到天亮呢！」
道彥鼓勵地對大家說道。然後他首先打開了包著餐叉的餐巾紙。
「如果大家一口都不吃的話，萬一被外部的人知道了，肯定會產生懷疑的廠
「也對。」實子用力地點了點頭，贊同道彥的意見。
這時鐘平回來了，他的右手拿了一個塑料袋和一隻大的注射器。塑料袋裡裝著一卷茶色的塑料軟管。
接著淑枝也從廚房回來了。她端著一個盛了肉湯的大碗。
「你到底打算怎麼做？」阿繁不解地問道，
鍾平把注射器放在了桌子上，然後打開塑料袋的封口，從裡面取出了這卷塑料軟管。這是一根粗有5毫米、長約1米的塑料管，在每5厘米處有一個刻度。
「我們把它叫胃探管或胃囊。我是為了搶救病人經常帶在皮包里的。平時如碰上誤食毒物而進行洗胃用的，有時在緊急手術需要麻醉時，為了防止胃內容物返流也要用它進行胃排空的。」
鍾平仍舊用筆無感情色彩、彷彿面對實習醫生一樣的口氣說道。
「也就是要把它送進胃裡？」
「對，從鼻腔進去，大約四五十厘米就可以進到胃裡了。還有一個用途，就是相反，把營養和水送到胃裡。對於昏迷的人和植物人都是這樣進行人工飼養補充營養的。」
「給昏迷的人補充營養……」
阿繁獃獃地重複了一遍，然後哆哆嗦嗦地去用手碰了一下那個注射器。下一步鍾平要幹什麼，春生馬上就明白了。
「…當然，發現了會長的屍體、我們報警后，他們一定要進行屍檢的，其中包括解剖。」
鍾平說著，表情也逐漸嚴峻起來。
「所以，為了保證會長是在摩子走了之後死亡的，我們必須採取必要的手段使這個計劃萬無一失。」
『屍體的死亡時間主要靠什麼推斷？」
道彥雖然是生物學教授，但在這一點上卻是個門外漢。
「這是法醫學的範疇，我不是這方面的專家，但我知道，一是觀察屍體的屍斑和僵硬程度，以及腐敗的程度，這被稱為『屍體現象』；再一個就是觀察胃中的殘留物。根據不同食物的消化過程推測死亡的時間。」
鍾子看看手錶答道。
「今天的晚餐是6點鐘吃的，因為會長吃的東西大體上經過兩小時後會由胃排空到小腸——啊，我還是儘快干吧。」
他說到半截，綳了綳嘴唇，將注射器與塑料管連在一起，然後另一手拿起裝有奶汁烤菜的盤子，對淑枝說道：
「請把肉湯遞給我。」
但淑枝輕輕地搖了搖頭，把肉湯遞給了卓夫，「求求你了，我可看不了這個！」
「我也在這兒呆著！」實子也皺了皺眉毛說這。
於是鍾平和道彥快步朝與兵衛的卧室走去。阿繁猶豫了一下后，也跟在他們後邊走了過去。
卓夫端著盛了肉湯的大碗，正好與春生的目光相遇。卓夫的眼睛像鳥一樣飛快地轉了一下，似乎是說「也請你來一下吧」，但春生感到那不是「請」，而是強迫。
既然你同意呆在這個別墅，那就必須參與偽造現場的工作，我們必須掛在一起，成為同謀犯！
春生感到了這個眼神里的威脅。
－－
5個人通過餐廳對面的走廊朝與兵衛的卧室走去。他的這間卧室位於起居室對側的建築物中最東邊。
道彥推開房門，打開了電燈。
室內和走廊里一樣寒冷。大概是剛才放好與兵衛的遺體、返回起居室時，有人關掉了電暖氣。鍾平注意到了這一點吧，他盯著電加熱暖氣的開關滿意地點了點頭。
與兵衛仰面朝天地躺在床上，毛毯一直拉到他的下巴處。只看一眼，彷彿他平靜地睡著。春生見狀，突然感到剛才發生的事情彷彿是在做夢一樣。但是，綠色地毯上散亂的點點黑色的血跡，卻使春生又恢復了正常的判斷。
鍾子把隨身帶來的東西放在了桌子上。然後走到了與兵衛的枕邊。他把手放在了與兵衛的太陽穴的位置按了按，那兒已經和冰涼的石塊一樣硬了。與兵衛的臉上已經出現了老年斑，他那呈現灰白色的皮膚和顯然小了有一圈的臉型，使人回想起他生前的所作所為來。
鍾平拿出了胃管，對端著肉湯的卓夫說道：「我要把肉湯里混上奶汁烤菜，盡量弄得碎一些，送進他的胃裡。」