「這次他好像是為生意上的事而匆忙趕來的。」
「你不說他跟到這兒來了嗎？」
「那是他工作上的事。他是為從薩森身上獲取情報而來的。我把情報給了他，事後又被薩森發現了，於是就一腳被踢開了。」
「你早告訴我一聲就好了。」
「我自己也覺得瞞著你不大像話，可康夫是為竊取情報而來的，自然與我寸步不離，哪兒都不會去的。不過，我也因此而失業了。」
「我何嘗不是如此呢，因為康夫而跟丈夫弄得關係緊張。」
「你也暴露了？」
「倒沒暴露，但我給康夫寫過信，當時太匆忙，就隨手拿了一張我丈夫收集的郵票貼在信封上去了。可是那張郵票是錯版票，據說世界上也沒有幾張，是郵品中的珍寶。我丈夫惱羞成怒，說是哪怕郵票蓋上了郵戳，也要把它找回來。」
「所以你想見康夫？」
「是的。去年我跟丈夫去日本時見到了康夫，並請他將郵票還我，他說郵票送人了，並答應要回後送還給我，但至今杳無音訊。」
「是嗎？早知有這事，我就問問他了。」
「急死我了。我丈夫說，若不把那張郵票要回來，他就同我離婚。」
「離就離，下狠心離掉就是了。要足一筆賠償費，然後自由自在地過自己的日子，豈不更好。」
「我可沒法跟你比，我家那位又窮又摳門兒。」
「我那位也小氣呀，所以我早就狠狠敲詐過了。」
「有東西敲倒也可以。」
「那張郵票值好多錢嗎？」
「我丈夫說一張值10萬美元。」
「貼了幾張？」
「貼了兩張，但只有一張是珍票。」
「你將這事告訴弦間了嗎？」
「沒說值多少錢？」
「康夫雖是個野心家，但還不至於卑鄙到因為知道郵票的價值而耍賴不還，一定是他還未要到手。南希，如果你因此而被丈夫甩了，那就把這張郵扣下來。賠償費外另加一張10萬美元的郵票，值！」
「這倒也是。」
南希露出了有些被說服的神情。店裡的那位日本顧客動了動身子，這時她倆才想起在同一店裡還有一個人。
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薩森國際有限公司因墨倉的退出而一時陷於被動，但很快又找到了替代者。原屬於鋼鐵行業商社的安中商事公司，早就覬覦石油行業，力圖成為綜合性商社，於是便趁墨倉的退出這一良機乘虛而入。儘管安中與薩森似乎處於同一級別，但薩森仍以基本相同於向墨倉提出的條件，同安中籤定了代理店合同。
薩森國際公司與墨西哥州政府合辦的RCE開始投產了。安中商事公司為了RCE，在操辦中介油輪業務的同時，還作為其購入人和銷售代理人，負責提供RCE與原油供給方——伊拉尼安公司之間簽約的一切石油批發款項。
如今，安中商事公司的石油貿易額急速增長，推動了銷售額的上漲。在加利福尼亞半島被人遺棄的一角——特德斯-桑托斯灣拔地而起的煉油廠，開始了它的繁盛活動。在這片無人問津的原始荒漠上，出現了大規模的人工機器和生產排泄，世世代代在此繁衍生存的當地民眾，發現了攻擊大自然的威力和暴力。
RCE的運轉在有條不紊地進行著。對背負著RCE全運轉而洋洋得意的安中商事公司，墨倉財團中越來越多的人認為丟掉了一大筆好買賣，紛紛議論董事長辦事不力，把擴大石油企業的良機拱手讓給了安中商事。
搗毀這個合作項目的黑幹將是弦間，所以，他的處境也大為不妙。
「不知內情，借口雌黃！」
「安中商事為了籌措原油款，已經捉襟見肘了。RCE只要有一點點閃失，安中可就完蛋了。」
「可是RCE若一直都像現在這樣順利發展下去，我們可就要背上故意破壞公司利益的黑鍋了。」
「我們只是遵董事長之命行事罷了。」
儘管水野非常冷靜，但弦間深知：企業界向來是以結果論是非的。如果結果不好，就會被人無端興師問罪。自己憑著特殊「才能」從琳達那兒竊取的情報，假若只給墨倉帶來負面影響……
這一結果作為高道的失策，對他的地位和勢力都產生了微妙影響。
現在看來暫時退卻的金森和高明，正嚷著「讓事實來說話，」擺出了一副捲土重來的架式。
三澤佐枝子生前的人際交往都被仔細地作了清查。後來，給她看過牙病的醫生也判定龍棲塘殺人案的被害者就是三澤佐枝子。