「一個什麼？」
「講福音的行家，牧師。」
「哦！你為什麼不早說？我就是個傳教士——一個牧師。」
「這就對了！你看俺象個瞎子一樣摸來摸去，就在這兒擱下吧！」——他伸出只粗壯的爪子抓住牧師的小手搖了一搖。表示那兄弟般的同情和熱情的感激。
「這就對了，夥計。咱們從頭來吧，你別介意我抽一下鼻子——因為俺們給麻煩壓倒了。你看，有個夥計垮桿兒了。」
「垮什麼了？」
「垮台了——認輸了。你明白。」
「認輸了？」
「是的——翹辮子了——」
「哦——他到那個人們有去無回的神秘的國度去了。」
「回來！俺捉摸他回不來了。夥計，你說的啥。他死了！」
「對，我明白。」
「哦，明白了？俺還以為你越來越昏了呢。是啊，你看他又死了
「又死？什麼，他以前還死過嗎？」
「以前死過？沒有！難道你捉摸人有貓那麼多條命嗎？但你可以斷定這回他是死硬了，可憐的老夥計，俺但願見不到這一天。俺找不到比巴克·范肖更好的朋友了。俺知道他的根根底底；俺認識了他這個人並且喜歡上他這個人，俺和他難分難捨——你聽俺說。隨便把他帶到哪裡，夥計，這礦山上也找不到比他更棒的人了。從來沒聽說過巴克·范肖不夠朋友。現在完了，你知道，全完了。沒有用了。他們已經搶走了他。」
「搶走了他？」
「是啊——死亡搶走了他。啊、啊、啊，俺們只得鬆手放他走了。當真的。這世道真艱難，不管怎麼說，不是嗎？不過，夥計，他是條好漢！你要是看到過有一次他發作時的樣子才好呢，他是個棒小夥子，眼睛象玻璃一樣！啐一口唾沫在他臉上，再讓他準備一下吧，給他機會，讓他去賣力氣吧，瞧他垮掉衣服一頭扎進去，那才真妙呢。他是會出氣的最壞的賊兒子。夥計，他在那個上面！在那個上面他比印第安人都棒！」
「在那個上面？在什麼上面？」
「在打槍上。在肩膀上。在打架上，你明白。屁也不在乎。請原諒，朋友，離你這麼近罵了句怪話——不過，你看，來搞這麼個事，我緊張得要命，什麼事情都要說得那麼文縐縐的，渾身不自在。不過，咱們還是把他丟開吧。那倒沒有個啥，俺捉摸沒有。好了，如果俺們能請你幫忙把他栽入土……」
「為死者作禱告嗎？參加殯葬嗎？」
「殯喪（葬），很好。不錯，就是這麼回事——這就是俺們那個小小的打算。俺們要不惜一切來辦這件事，你知道。他從來就很講究，所以你可以斷定他的出殯就不能窩窩囊囊——棺材上要嵌銀塊，柩車上插六片羽毛，車廂上坐個黑人，穿膽汁色襯衫，戴高筒禮帽——你覺得這怎麼樣？俺們還要顧到你呢，夥計。俺們會好好安頓你的。給你一輛馬車，你要什麼，就划（開）張單子來，俺們會准畢（備）的。俺們給你弄了一套頂呱呱的房子住在一號的宅院里，你別害怕。如果你不賣啞巴的話，就大大方方地走進去吹你的喇叭吧。好好地打發巴克，越棒越好，夥計，不管哪個認識他的人都會告訴你他是礦區最棒的人。怎麼誇獎他也不算過份。他從來看不慣那些不順眼的事。為了使全城平平安安，他比誰都幹得賣力氣。俺就親眼看見他十一分鐘揍倒了四個墨西哥佬。如果要收拾一件事，他不會倒霉找人去干，他會一頭扎進去，自己干。他不是個天主教徒，幾乎不是。他瞧不起他們。他愛說『愛爾蘭佬不中用！』儘管這樣，當有人的權力被—一或者說當有些流氓霸佔天主教墳地時，他就去找他們算賬！他把他們打發了！俺就在場，俺親眼看見的。」
「那的確不錯——至少動機是好的——不管那行為嚴格說來是否說得過去。他的宗教信仰都死了嗎？這意思是，他是不是覺得依賴或者忠於一個更高的權威？」
一陣思索。
「我捉摸你把俺弄糊塗了，夥計。能不能再說一遍、說慢點？」
「嗯，簡單地說吧，他是否，或者說他是否曾經和任何非世俗的機構有過聯繫，並且以自我犧牲精神獻身於道德利益？」
「只剩九點了——把它們放到那條巷子去吧，夥計。」
「你說的什麼呀？」
「哎呀，你把俺整慘了，你知道。每次你提著腔調，我都抓了瞎。每一次你一拖腔拖調，你滿意了，我倒是屁也不懂。咱們重新開個頭。」
「怎麼？重新開頭？」
「正是」
「好極了。他是個好人，並且——」
「這個—一我懂；別插嘴，讓我扳著手指頭數一數。一個好人，你說是嗎？夥計，這名聲最恰當了。他是個最好的人—一隊計，你可以信得過他。他能打得過美國任何一個和他一般高大的蠢傢伙。上一回選舉，騷動還沒有發生，就給他鎮住了；大伙兒都說只有他才鎮得住。他一手提板手，一手提喇叭，輕輕鬆鬆地溜進來，不到三分鐘，就把十四個人乾乾淨淨地打發了。還沒有哪個來得及動動拳頭，他就把那場騷動了結了。他總是贊成和平，他寧願要和平—一他不能容忍動蕩。夥計，他的死是本城的一大損失。要是你就這麼說，公公平平地對待他，夥計們會歡天喜地的。有一次，愛爾蘭人用石頭砸美以美主日學校窗子那一回。巴克·范肖自告奮勇關了酒店，提兩桿六發獵槍，把守著主日學校。他說，『愛爾蘭佬不中用。』他們果然不中用，他是礦區最棒的人，伙汁！方圓十八縣，他比誰都跑得快，跳得高，打得重。灌得進更多燥辣味的威士忌，還不會吐。把這也說出去，夥計—一這比什麼都更使小伙於們高興。你可以說，夥計，他從來不搖他媽。」
「從不搖他媽？」
「正是——隨便哪個小夥子都會給你這麼說。」
「嗯，不過為什久他應該搖他媽呢？」
「我也是這個意思——但是有的人就這麼做。」
「不會是有地位的人吧？」
「自然，平平常常的人就這樣。」
「依我之見，對自己親媽媽的人身施行暴行的人，應該——「
「別說了，夥計；你把球完全打斜到線外去了。我要說的是，他從來沒有拋棄他娘—一你不明白嗎？真的沒有。他給她一座房子住，在城裡，還有許多錢；一直照顧她，服侍她；她出天花的時候，要是他沒有熬夜，服侍她，俺該死—一！請原諒俺說這話，它一跳就出來了，對你閣下真太突然了。你彬彬有禮地對待我，夥計，俺不是故意要傷你的感情，俺不是那種人。俺覺得他真棒。俺覺得他是個正直的人，夥計，俺喜歡你，哪個不喜歡你俺就揍他。俺要把他揍得和去年的死屍沒有兩樣！就在這兒擱下吧！（又一次親熱地握手——走出去了）。
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