「Milletonnerres①！」波洛喊道，「她一定換過房間啦。」

他沖向前去，發狂似地敲著前門。然後又衝到花壇中的那棵樹下，像貓似地敏捷地爬上了樹。我跟著他。他一縱身就從開著的窗戶跳了進去。我回過頭看到杜爾西已攀到了我身後的一根樹枝。

「當心!」我驚呼著。

「當心你的老奶奶去吧!」姑娘反駁道，「這對我說來不過是小孩的把戲吶。」

波洛已經衝到空房間的那一頭，猛捶著門。

「外面上了閂，鎖上啦。」他咆哮著，「把門敲開可費時間哩。」

求救的呼聲顯然越來越微弱了。我看到波洛眼睛中絕望的神色。我們兩人一起用肩膀撞著門。

從窗戶那裡傳來灰姑娘的聲音，鎮靜、不動聲色：

「你們來不及啦。我想只有我還有點辦法。」

我沒來得及伸出手去攔住她，她好像從窗戶上跳向了①法語：真該死。——譯註。

空中。我衝過去，向窗外望去，不由得毛骨悚然。我看到她用兩手吊在屋檐上，身子一縱一縱地朝著那有燈光的房間移動。

「天哪：她要摔死的。」我喊著。

「你忘啦，她是個職業雜技演員，黑斯廷斯。今晚上她一定要跟著我們來，真是仁慈的上帝的天意。但願她能及時趕到。」

「啊!」

當姑娘在窗戶里消失時，一聲極端恐怖的呼聲浮蕩在夜晚的上空。接著是灰姑娘清晰的聲音：

「不，你辦不到。我抓到你啦——我的手腕可是鋼做的吶。」

就在這時，弗朗索瓦小心翼翼地把我們牢獄的門打開了。波洛不顧禮貌地把她推在一旁，沖向過道那一頭的一扇門，那裡其他的一些女僕圍聚著。

「先生，門是裡面鎖著的。」

裡面有一樣東西重重地跌倒的聲音。一兩分鐘后，鑰匙轉動了，門慢慢地打開了。灰姑娘臉色蒼白，招呼我們進去。

「她沒出事吧?」波洛問。

「沒事。我剛好趕到。她已沒有氣力了。」

雷諾夫人半坐半躺地斜靠在床上，直喘氣。

「差點兒把我掐死啦。」她痛苦地低語著。

姑娘從地板上撿起了一樣東西遞給波洛。那是用絲編的繩子做的一架軟梯，很精細，但非常牢固。

「在我們死命地敲著門的當兒，她打算從窗口溜啦。那另一個…在哪兒?」波洛說。

姑娘微微移過一邊，用手指著。地上橫躺著一個身形，用黑色的料子裹著，一角衣褶掩住了臉。

「死啦?」

她點了點頭。

「我想是死啦。頭部一定碰在大理石的火爐圍欄上了。」

「可那是誰呀?」我喊叫著。

「殺害雷諾的兇手，黑斯廷斯。也是殺害雷諾夫人未遂的兇手。」

我大惑不解地彎下膝蓋，撩起那一角衣裙，映入眼帘的是瑪塔.多布勒爾的已無生氣的美麗的臉龐。

第28章

那天晚上以後的事情我記不清楚了。對我一再提出的問題，波洛置若罔聞。他忙著責怪弗朗索瓦沒有把雷諾夫人調換房間的事告訴他。

我抓住了他的肩膀，一心要讓他注意聽我講話。

「可是你一定是知道的，」我勸解著說，「今天下午你還被帶上樓去看她的。」

波洛總算聽了我短短的一會兒話。

「她是坐在一張沙發上被推進中間的一個房間的，也就是她的內房。」他說明著。

「可是，先生，」弗朗索瓦喊道，「在兇案發生后，夫人差不多立刻調換房間的。種種的聯想……太令人痛苦啦!」