「簡直就像是在等情書一樣嘛。」事務官笑著說。
今天早上承蒙諸多關照，還來不及道別，便已趕回警署，請原諒我的失禮。
事實上，今早在世田谷警署確認完「坂田千世」的遺留物之後，閑聊之際突然看見署里貼有坂口美世的照片，我知道這是都內各署聯絡用的照片，但是心中卻閃過一絲疑惑，為了想立刻解開這個疑惑，便十萬火急地趕回上田了。
我的疑惑跟出現在相染屋的「坂田千世」有關。
那一夜，我接到派出所的電話后，便立刻到相染屋查問。
當時因為才剛要開始進行搜索，所以很自然地便詢問「坂田千世」的服裝、長相。
首先問的對象是掌柜留吉，他完全沒有見到「坂田千世」。
那麼，為什麼那些遺留物會是美世的呢？還有，「坂田千世」為什麼要假扮成美世呢？
疑問很多，但首務之急必須先解決「坂田千世」是否是坂口美世這個基本問題。這個問題如果不解決，其他的疑問就毫無意義。
有沒有什麼方法可以解決這個問題呢？我首先想到了遺留物上的指紋。但是既然那些是美世的東西，上面有她的指紋也不足為奇。
所以，我需要的是「坂田千世」的指紋。但是哪裡有她的指紋呢？想到這裡時，我才猛然驚醒。
「坂田千世」將皮包藏在陽台上的相框後面之後離去，而相框的位置很高。
就女性的身高來推測，如果不踮高，手應該是夠不到的。因此她必須一隻手扶在牆上或相框上來支撐身體。所以上面可能會留下她的指紋。
而且這個皮包之前是想放進暗櫃里的，由於她打開暗櫃的門時被志乃看到，於是她將皮包收回，並關上了暗櫃的門。也就是說，她的手兩次碰到了暗櫃的門，所以那上面應該也有她的指紋。
我一回到署里，便立刻趕往相染屋要求檢驗。包含在相框、暗櫃門上的所有指紋，都採集下來附在這封信里。
貼在紙板上的十八個指紋中，如果沒有跟坂口美世相同的指紋的話，這個「坂田千世」和坂口美世就是不同的兩個人。若是相反的情況，便可確定「坂田千世」就是坂口美世。
因此可能要麻煩您儘快拿去跟坂口美世的指紋進行比對，並請告訴我比對結果。
最後敬祝工作順利，職位高升。
讀完后，千草檢察官臉上浮現激動的表情。
因為，他心中也是這麼想的！
文章很冗長，文字也有些拙劣，但是牧口的思考卻掌握了一個重點，而且和野本刑警的想法相通。
「山岸！」檢察官指著那個信封說。「立刻將這個送去科研，那裡有坂口美世十個指紋的完整記錄，我要馬上知道比對的結果。」
事務官拿起信封往外走時，檢察官拭去了額頭上的汗珠。
比對結果很快地出來了。
科學搜查研究所的技士打電話通知檢察官。
「比對結果是坂口美世的指紋。」技士說。「根據原有的指紋分析，『櫃門板』是美世左手中指和食指的指紋；『相框玻璃』是左手拇指的指紋；『相框背後的木板』是左手食指、中指和小指的指紋。」
「我知道了，謝謝。」
電話結束時，檢察官陷入困惑之中。
「坂田千世」就是坂口美世，這已經獲得了科學的證明，鐵證如山。可是坂口美世為什麼要去別所溫泉呢？
然後，她在當地消失的理由又為何？
她等待的男人曾現身在車站嗎？
是活著？
還是死了？
一大堆的問號擋在檢察官的視線前方，而在視野的底層則浮現出紅色襯衣強烈鮮明的影象，然後跟三個血寫的0重疊，變成一股紅色的洪流侵蝕著檢察官的思緒。
－－
同一天的中午。
三名就讀杉並區S私立國中的一年級生走在玉川水渠的河堤上，他們是好朋友。
S國中從昨天起便開始放暑假，三個人都帶著釣竿。
河堤兩旁長著高高的雜草，污濁的河水藏匿在草叢下面。