「那麼，你不認為要查清這事是不可能的嗎？」
「我希望你去查出真相，」德斯蒙德說，「也許這不是你能做到的，或者說你願意——」
「我沒理由這麼做，」波洛說，「事實上，我曾經有過——好奇心，你想想，悲劇，悲慘的事情，它們讓人感到驚訝、震驚、苦痛——它們是人類的悲劇，人類的事情，如果有誰去注意它們的話，那是很自然的。但我要說的是，有必要重提往事嗎？這明智嗎？」
「也許不明智，」德斯蒙德，「不過你明白……」
「還有，」波洛打斷了他的話，「你不同意我的看法：事情已經過去了這麼久，要想弄清是不可能的了？」
「是的，」德斯蒙德說，「這正是我不同意的，我認為可能。」
「非常有意思，」波洛說，「為什麼你認為它是可能的呢？」
「因為——」
「什麼？你有一個理由。」
「我想有人了解情況，有人會告訴你，如果她們願意的話。她們可能不願意告訴我，也不願意告訴西莉亞，但是你也許能從她們嘴裡了解到什麼。」
「太有意思了，」波洛說。
「事情發生在，」德斯蒙德說，「事情發生在過去。我——我多少聽到了一些，雖然是模模糊糊的。好像是關於精神病。有一個人，我不知道究竟是誰，我想也許是雷溫斯克羅特夫人吧——我想她住在精神病院有幾年了。在她很年輕的時候，就發生過什麼慘痛的事情，一個孩子死了，或是出了一起事故，諸如此類——嗯，這事在某些方面跟他有關係。」
「我猜想，這不可能是你自己知道的吧？」
「是的，大概是從我母親那兒聽來的，而她又是從別人那兒聽來的，我想她是在印度時由人們的閑聊中聽來的吧。誰都知道那些傭人們是怎麼聚在一塊兒的，還有——Memsahib（太太：當時印度人對歐洲已婚婦女的稱呼。）——也不例外，成天在一起來拉西扯，有時扯的是壓根就沒影的事。」
「所以你想知道它們中哪些是真的？哪些是假的？」
「是的，但我自己卻無能為力，我是說我不知道該去問誰，該去找誰。但是，除非我們能發現真相，又是為什麼……」
「你是說，」波洛說，「至少就我自己的猜測而言，就認為我是對的：除非我們能證明西莉亞的母親並沒有任何精神方面的毛病遺傳給她，否則她是不會同意和你結婚。是那樣嗎？」
「我想在她的腦子裡盤旋的念頭就是這個，而這是我母親把它放進她的腦子裡的，這也正是我母親要去確證的。我認為西莉亞根本就沒必要去相信它，因為那不過是粗魯的怨恨和惡意的流言罷了。」
「這事要調查起來可不容易，」波洛說。
「是這樣。不過我已經聽人們說了很多關於你的事，他們說你是非常聰明的，你擅長於查清事情的真相，你知道怎樣向人們提出問題，並且有辦法讓他們說出你想知道的東西。」
「你暗示我應該去問的人是誰？當你提到印度的時候，我猜想你不是指的印度當地人，你提到了『Memsahib』的時代，那個時代在印度有『僕人會』，你還提到了當時在那兒的英國人和在她們中間流傳的閑言。」
「也許我所說的並沒有什麼價值，事實上我想不管流言出於何人之口，是誰說的——我是說，事情已經過去了這麼久，他們自己也都可能忘了，甚至這些人可能都已去世。我想我母親所聽到的事情本身就不正確，而她聽來之後。又加油添醋，於是乎自己胡思亂想起來。」
「而你仍繼續認為我能夠——」
「哦，我不是說我希望你到印度去一趟，去做實地調查，不，其實沒有人還留在那兒。」
「所以你認為你不可能給我提供一些名字？」
「沒有那種人的名字，」德斯蒙德說。wｗｗ.9９ｃｓw.ｃｏｍ
「但是某幾個人的呢？」
「哦，我應該說得更明白一些，我想有兩個人確實知道更隱秘的事，因為她們當時就在那兒，她們知道，真正知道，而不是道聽途說。」
「你自己不願意去找她們？」
「哦，就某一點而言我可以去問她們，但是我不會那麼做，因為——西莉亞不會同意。她們是很好的人，這就是她們知道的原因，而不是因為她們是卑鄙的人，不是因為她們愛搬弄是非，更不是因為她們曾經促成過那事的發生。恰恰相反，他們也許阻止過，至少她們想這麼做，只是做不到而已，哦，我沒法準確地表達我的意思。」
「不，」波洛說，「你已經表達得很清楚了，我很感興趣，而且我認為你已經有明確的看法，告訴我，西莉亞也同意你的看法嗎？」
「我沒有跟她說過太多，你要知道，她是很喜歡馬迪和澤莉的。」
「馬迪和澤莉？」
「哦，對，這就是她們倆的名字，對不起，我應該解釋一下。當西莉亞還是一個孩子的時候——也就是我第一次見到她的時候，就像我說過的，我們是鄰居——她有一個法國的——嗯，我想我們今天稱之為anpairgirl（法語：指不取報酬，吃住在僱主家的家務女工。），不過當時卻叫家庭女教師，也可以叫mademolsna（法語：家庭女教師。），她是一個很可愛的人，她跟我們這些孩子一塊兒玩兒，西莉亞總是叫她瑪迪——一家人也都這麼叫她了。」
「啊，是的，mademoiselle。」
「是的，你懂法語。我想——也許她能告訴你一些她知道的事，她是不會告訴別人的。」
「啊，那麼你提到的另一個呢？」
「澤莉。跟瑪迪一樣，她也是一個法國家庭女教師。我想馬迪在那兒呆了兩三年，然後回法國去了，也可能是瑞士吧，於是澤莉就來了。她比瑪迪年輕，我們不叫他瑪迪，西莉亞叫她澤莉，於是家裡人也都叫她澤莉。她非常年輕、漂亮，而且十分有趣，我們大家都非常喜歡她，她跟我們一塊兒玩各種各樣的遊戲，我們都愛她，家裡也都喜愛她，雷溫斯克羅特將軍也常常叫上她一起玩布哨遊戲什麼的。」
「雷溫斯克羅特夫人呢？」
「她也特別喜歡澤莉，後者對她也一樣，這就是為什麼她離開他們家以後又回來的緣故。」