「那支箭有可能是以弓射出的嗎？」
「不可能，絕無可能。」
「你認為那是絕對不可能的事嗎？」
「當然那是不可能的。何況，那個傢伙的指紋是唯一的印子，留在——」
「我必須請你不要預先討論到證物，傅來明先生。這支箭為什麼不可能是以弓射出來的呢？」
「看看那個尾槽，又彎又扭的到了那個程度，根本不可能搭上弓弦。」
「你第一次看到那支箭在死者身上的時候，尾槽就是這副模樣嗎？」
「是的，就是這樣。」
「能不能請你把那個傳給陪審團檢查一下？謝謝你。現在已經證明這支箭是不可能以弓射出的了：你告訴我們說你注意到箭上有一層灰塵的地方，你有沒有看到除了你認為是指紋的印子之外，還有沒有任何其他地方——任何地方——有任何印子呢？」
「沒有。」
「沒有別的問題了。」
他坐了下來。那支箭還在陪審團之間傳觀，H.M.發出很長一陣大聲清嗓子的聲音，站了起來。世上的男音有千百種，而這種聲音代表了宣戰。這影響到了幾個人，因為樂麗渡普靜靜地做了個意味強烈的警告手勢，不知為什麼把她剛才一直在細看的那份文件遞了過去。整個房間都明顯感到麻煩像風一樣地吹來了，可是H.M.的開場卻相當溫和。
「你告訴我們說，在那個禮拜六晚上，你本來就要到隔壁去和死者下棋的吧。」
「一點也不錯。」傅來明蠻橫的口氣好像在說：「那又怎麼樣？」
「死者是什麼時候和你約好的？」
「大約是那天下午三點左右。」
「啊哈。說好是晚上幾點鐘呢？」
「他說七點差一刻的時候來吧，我們一起吃個冷盤的晚餐，因為屋子裡其他的人都要出去了。」
「喬丹小姐跑過去找你來的時候，你告訴我們說你已經出門來赴約了？」
「對，我是早了一點，寧願早到也不要遲到。」
「啊，呃，來好好瞄——嗯啊——再看看這支箭。看看那三支羽毛。我想我這樣說是對的吧？這些羽毛是裝在箭桿的邊上，離尾槽大約有一吋，而每根羽毛都大約兩吋半長？」
「對的，箭羽的大小不一定，不過胡彌喜歡最大的那種。」
「你注意到中間那支羽毛相當利落地從一半的地方拉脫了吧，你發現屍體的時候，就是這樣的嗎？」
傅來明懷疑地望著他，在那把紅鬍子後面露出警戒的神色。
「是的，當時就是這樣。」
「你聽到證人戴爾說，被告在六點十分走進書房的時候，所有的羽毛都沒動過，都是完整的吧？」
「我聽到了。」
「當然啦，我們全都聽到了。因此，這支羽毛想必是在那個時候到發現屍體之間的那段時間裡弄破的了？」
「是的。」
「如果被告從牆上抓下那支箭來，握住箭桿中間的部位，刺向胡彌，你想那羽毛是怎麼弄斷的呢？」
「我不知道，大概是在掙扎中弄斷的吧。胡彌看到箭刺過來，就伸手去抓箭——」
「他伸手去抓威脅到他的箭頭相反的另外一頭？」
「有可能呀。要不然也可能是箭從牆上掛釘上抓下來的時候扯斷的。」
「這是另外一種說法。那支羽毛斷裂的原因：一是在掙扎中扯斷的，一是在箭從牆上拉下來的時候弄斷的。啊哈。不管是哪一種情況，那截斷裂掉的羽毛在哪裡？你們搜查房間的時候有沒有找到？」
「沒有，我沒有找到；可是一小截羽毛——」
「我告訴你，所謂的這『一小截羽毛』可是有一又四分之一吋長、一吋寬喲。比半個克朗的銅板要大多了。如果地上有半個克朗的銅板，你一定會注意到吧？」
「是的，可是那又不是半個克朗的銅板。」
「我說這還要大多了，而且還染成了亮藍色，對吧？」
「我想是的。」
「書房裡的地毯是什麼顏色？」
第17頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享