「什麼？」
「我在悉尼鎮找到了一家猶太肉鋪，是那位掌柜賣給了我這種羔羊肋排。您嘗嘗吧，您的房租里包括了每天的兩頓飯錢。明天您的伙食是牛排。」
打這以後，每當拉臘空閑下來，科恩必定要來和她聊天，主動逗她說話。她的機敏和主見給他的印象很深。
有一天，查爾斯·科恩向她吐露了他在格萊斯灣的真實使命。「我是大陸物資供應公司的代表，」這是一家很有名的全國性商團，「我來這裡是想給我們的新商號物色店址。」
「這太讓人興奮了。」拉臘說。我已料到他不是來格萊斯灣隨便轉轉的。「你們準備在這裡蓋一座商店？」
「不，我們要物色別的人來蓋。我們只是租用這座建築。」
第二天凌晨3點鐘，拉臘在熟睡中醒來，翻身從床上坐起，心頭劇烈地撞擊著。這是夢嗎？不！她思緒奔騰，興奮得難以重新入睡。
當查爾斯·科恩走出房門吃早餐時，拉臘正守候著他。
「科恩先在……我知道一個好極了的地方。」她脫口說道。
他瞪著她，困惑不解，「你說什麼？」
「說您要物色的地點呀。」
「哦？哪裡？」
拉臘卻避而不答，「讓我先問您幾個問題。如果我有一個您中意的地點，如果我又在這地點上蓋起了一座樓房，您會同意向我租用5年嗎？」
他搖了搖頭，「這個問題太『如果』了，不是嗎？」
「您同不同意？」她執拗地問。
「拉臘，你懂得建築上的事嗎？」
「我用不著自己去蓋，」她說，「我會僱用一名建築師和一家出色的建築工程公司去蓋。」
查爾斯·科恩目不轉睛地看著她，「我懂了。這個好極了的地點在什麼地方？」
「我會帶您去看的。」拉臘說。「相信我，您肯定會喜歡的，這個地點百里挑一。」
早飯後，拉臘帶查爾斯·科恩去鬧市區。在鎮中央的商業街拐角處，有一片空曠的地皮。這裡正好是科恩兩天前來察看過的地方。
「就是這塊地方。」拉臘說。
科恩站在那兒，假裝在端詳這塊地方，「你的眼力真行，這的確是個非常好的地點。」
他已經謹慎地打聽過這塊地產，得知它的主人是一位叫肖恩·麥卡利斯特的銀行老闆。科恩的任務是選定一個地點，安排某個承包商去蓋這座樓，然後再從這個承包商手裡租用這座樓。至於是誰來蓋這座樓，對公司來說無關緊要，只要這座樓符合公司的要求就行。
科恩仔細端詳著拉臘。她太年輕了，他想。這種念頭太愚蠢。然而「……我在悉尼鎮找到了一家猶太肉鋪……明天您的伙食是牛排。」她是多麼富於同情心啊！
拉臘興奮不已地說，「如果我能買下這塊地，按您的要求建造一座樓，您能與我簽一份為期5年的租賃合同嗎？」
他沉默著，然後緩慢地說：「不，拉臘。它應該是一份10年的租約。」
那天下午，拉臘去見肖恩·麥卡利斯特。當她闖進他的辦公室時，他驚訝地抬起頭看著她。
「你來早了幾天，拉臘。今天才星期三。」
「我知道。我是來請您幫忙的，麥卡利斯特先生。」
肖恩·麥卡利斯特坐在那兒，緊緊地盯著她。她確實長成一個俊妞了。不是妞，是個美人兒。他看見她的棉織襯衫被乳房飽滿地托起。
「坐下，親愛的。我能為你做些什麼呢？」
拉臘太興奮，不肯坐下。「我想向您貸一筆款。」
這使他著實吃了一驚，「什麼？」
「我想借一些錢。」
他色迷迷地笑了起來，「我看不出有什麼理由不這麼做。假如你需要一套新衣服或是別的什麼，我很樂意效勞……」
「我要借20萬美元。」
麥卡利斯特的笑容不翼而飛，「你是在說笑話吧？」
「沒有，先生。」拉臘身體前傾，急切地說：「我有一塊地皮想買下來蓋樓。有一位尊貴的房客願意租用這座樓10年，所以不用擔心地皮和樓房的投資收不回來。」
麥卡利斯特蹙眉打量著她，「你同地皮的產權人談過了嗎？」
「我正在和他談著呢。」拉臘說。
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