「我對推測不感興趣。」拉臘說，「請你把作案的人查出來，然後報告我。」
「我可以裝成一個被你僱用的建築工人嗎？」
「可以這樣安排。」
第二天史蒂夫·凱恩便來到了工地上幹活。
拉臘把事情告訴了凱勒。他說：「其實你用不著親自過問，我可以代你處理這類事情。」
「我喜歡事必躬親。」拉臘說。
談話不歡而散。
※※※
兩天後，凱恩來到了拉臘的辦公室。
「查出什麼蛛絲馬跡沒有？」
「水落石出了。」他說。
「是守夜人乾的？」
「不是。木材不是從工地上被盜走的。」
「什麼意思？」
「我是說，這些木材壓根就沒有運到工地上來，它們被送往新澤西的一處建築工地——賣了兩次。發票也被塗改過了。」
「是誰作的案？」拉臘問。
凱恩告訴了她。
※※※
第二天下午，拉臘召開了工作小組全體會議。特里·希爾——拉臘的律師，以及霍華德·凱勒、吉姆·貝隆、彼得·里斯都在座。會議桌前還坐了一位陌生人，拉臘介紹時稱他為康羅伊先生。
「大家彙報一下情況吧。」拉臘說。
彼得·里斯說：「我們的進度正常，估計還要四個月時間。您要求加快施工速度的主張是正確的。一切都運轉自如，我們已經開始安裝電路和管路系統。」
「很好。」拉臘說。
「被盜的木材有什麼消息嗎？」凱勒問。
「還沒有新的發現。」彼得·里斯說，「我們現在連睡覺都睜著一隻眼睛。」
「我看大家用不著再為這事煩惱了，」拉臘宣佈道，「我們已經查明了盜竊木材的人。」她對陌生人點首示意道，「康羅伊先生在紐約市稽察所做事，我們實際上應該稱他康羅伊探長。」
「他在這裡做什麼？」彼得·里斯問。
「他來把你帶走。」
里斯抬起頭來，大驚失色，「什麼？」
拉臘面對眾人說：「里斯先生一直在把我們的木材賣給另一家建築公司。當他發現我正在核查時，便決定報告我那裡發生了問題。」
「等一等，」彼得·里斯說，「我……我……您搞錯了。」
她轉身對康羅伊說：「請您把他從這兒帶走。」
她又轉回身對大家說：「現在，讓我們討論飯店開業的問題吧。」
※※※
飯店越臨近於竣工，氣氛就越是緊張。拉臘變得越來越令人難以忍受。她經常衝撞訓斥每一個人，深更半夜地打電話折騰別人。
「霍華德，你知道託運的牆紙到貨了沒有？」
「看在上帝份上，拉臘，現在才凌晨4點鐘呀。」
「還有90天飯店就要開業了，沒有牆紙，我們怎麼開張？」
「天亮后我就查。」
「已經天亮了，現在就查一下吧。」
截止日期越臨近，拉臘的神經質就越升級。她找來了廣告部經理湯姆·斯科特。