「一直追循到真正的海上交易。」他突然十分熱誠地說：「那時舊金山是一個真正的港口，世界各地的船擁進金門。她是一個真正的城市。有一天，當美國的商品又回復到可以銷出去的時候，你站立在海岸的任何一點上，從朦朧煙霧上望向海上的地平線，都可以——」
「很好的題目。」我阻斷他說下去：「你的叔叔還沒有結婚？」
「還沒有。」
「還有別的親戚嗎？」
「我知道是沒有。」
「有留下遺囑嗎？」
「你是——」
「賴，姓賴。」
「老實說，賴先生，我覺得這問題和事實沒什麼關聯。我能請教你來自什麼報嗎？」
「什麼也不是。」
「什麼！」
「什麼也不是。」
「我以為你為報紙來訪問。」
我說：「我是個偵探。」
「嘎！」他用短而尖的聲音叫道。
「你什麼時候聽到的消息？」
「我叔父死亡的消息？」
「是的。」
「屍體發現不久后，他們就通知我，叫我過去。去那個發現屍體的公寓。」
「你這裡住得蠻不錯的。」
「我也很喜歡。我曾經對叔父說過很多次，假如住一個小一點的公寓我會自在一點，但他堅持要我住在這裡。這裡是兩個單位合併在一起的，所以大了一點。」
他又一次擦著他的鼻子說：「我眼睛里有東西，請你原諒失陪一下。」
「沒關係。」
「可能是灰塵過去了。」
他扭了一條手帕，把一端弄濕了，走到一面鏡子前面，把右眼瞼向下拉。
「也許我可以幫你忙。」我說。
「也許。」
他把眼向上望，在他眼結膜反折的底上有一小塊黃色的斑點。我用那濕手巾幫他擦了出來。
我們回到沙發坐了下來。
他問我：「有沒有什麼消息，這一切到底怎麼發生的？」
我說：「我和警察無關，我是私家偵探。」
「私家偵探？」
「是的。」
「我請問是什麼人聘請了你，你為什麼對我有興趣。」他問我。
我說：「我的興趣和這件事不在同一角度上。我相信你叔父想把蘇百利大廈賣掉。」
「我想他有這個打算。」
「他向你提起過嗎？」
「只是提過而已，我知道有人在想買。」
「知道價格嗎？」
「我不知道，即使知道也不方便和你說。老實說，賴先生，我覺得你沒有權利問那麼多問題。」