這時，村川那充滿著自信的目光里閃現出猶豫的神情。片刻以後，他才知道那是對平賀的同情和憐憫。
「按一般的解釋，女人覺察到將被所愛的男人殺害時，以前的愛情會變成凄厲的憎恨情緒。愛之深恨愈烈。但這恰恰是男人按自己的想法來揣測女人的心理。尤其是這起案件。我是這麼想的，所以我向好幾位熟悉的女友問過，幾乎所有的人都回答說：『我沒有遇到過這樣的事情，所以說不清楚，但一般會憎恨男人吧。』不過其中有一個人……」
村川戛然而止，窺察著平賀的眼睛，不知道該不該說。
「她說的意思是，倘若是愛得要死的男人，即便被那傢伙殺害，興許也會庇護他的。」
平賀驚訝得差一點兒站不穩，他終於明白村川將他一個人留下的意圖。但是，明白村川的意圖，則意味著從根本上顛覆了平賀以前的價值體系。
直到臨死的時候都想要庇護殺害自己的男人，這種像神那樣寬容的女性心理，即便只有一個女性贊同也算沒有絕跡，這就說明冬子的心理也有那種可能性。
雖然村川試探的女性人數很少，而且也沒有遇到過被殺的事，不能以概偏全，但倘若擴大調查對象，也許能找到同樣更真實的女性心理。
那張紙片，不是冬子將兇手處理掉的紙片撕下來的，而是冬子主動銷毀的！如今知道她的心理也有那種可能性，村川說法便最最確切地體現了現場的狀況。
她在心臟停止跳動前臨死的時候，想要保護那個造成她痛苦的男人。這到底是怎麼回事？
平賀開始失去感情上的平衡。
村川如平息平賀的感情失衡似地說道：
「而且，作為證明紙片不是兇手衝掉的關鍵性證據，在枕邊的床頭柜上備著圓珠筆和信箋。倘若是為了留下兇手的線索，無論如何也用不著將瀕死的身體挪到衛生間，只要在伸手就能拿到的紙上寫下兇手的名字。」
警部說完之後，好像這才突然注意到平賀的表情。
「看來我說的話對你太殘酷了！算了！你走吧！現在什麼也不要想，要找到兇手。這是對戀人最好的祭奠。」
村川那心不在焉的話，完全將平賀擊倒了。兇手因某種原因沒有目睹著冬子的死去。兇手以為已經將一切線索抹掉而落荒而走之後，冬子在痛苦中掙扎，覺察到在兇手以為已經抹掉的線索中有著重大的遺漏。那就是她寫的請柬草稿。也許是她扔進廢紙簍里的。
「不將它毀掉，他會被抓的！」冬子在氣息奄奄中這樣想道，於是挪向廢紙簍捏著草稿，用盡最後的力氣爬進浴室，將草稿撕碎后扔進便槽里，當她按拉水桿時已經用盡了力氣。
她直到臨死的瞬間還竭力保護著奪走自己生命的男人。那樣的身影與其說是愛，還不如說是一種令人感到悲壯的自我犧牲。無論是愛，還是自我犧牲，女人以如此慘烈的念頭保護著戀人，這究竟是怎麼回事？將如此壯烈的女人像踩死一條蟲子那樣殺害的男人，究竟是一個什麼樣的人？
人世間竟然會有如此凄慘的單戀！平賀不得不承認，倘若冬子還活著，堅信早晚能夠挽回的、與兇手間的距離，其實與宇宙間的天體一般遙遠。
而且，冬子豁出性命保護著兇手，如今自己正想要剝去兇手的偽裝。這豈止是對冬子的祭奠，簡直是要違背她的遺願。
正因為如此，平賀心中更是悲憤填膺。
兇手不僅無情地蠶食著冬子（在平賀眼裡最美麗而純潔）的軀體，還玩弄著她的心——
好吧！不管花費幾年還是幾十年，只要我還有一口氣，我就要追捕兇手！即便成為懸案搜查本部解散，我也決不停止追捕。其他案件不去管它！即便被解僱也在所不辭，無論何時何地，都不能忘記我的腳步聲就在兇手的背後！——
平賀離開本部辦公室時心中暗暗發誓。
－－
以前，作為結婚披露宴的會場，人們大多選擇專門承包婚宴的宴會場所或會館，直到昭和30年代以後，才開始選擇旅館。
這是因為所有的城市旅館都從以前的「以客房為主」中解脫出來，在「旅館靠餐飲贏利」的新的經營理念下，為了使餐飲收入得到增長，將「宴會」當作主力商品出售。在宴會中，最賺錢的，就是人們趨之若鶩的、「一生只有一次」的新婚宴會。
而且，和以前的「會館」不同，東京都內旅館可以享受旅館的現代化設施的便利和舒適的服務，春秋兩季是新郎新娘結婚的高峰。
在旅館里工作的有坂冬子，選擇旅館作為自己的結婚披露宴的會場，也是情有可願。
不過，說是旅館也各有特點。在能承辦披露宴、有著宴會會場設施的豪華旅館中，當然不包括那些汽車旅客旅館和徒有虛名的日本旅館。
被稱為一流的旅館基本上都適合「國際觀光旅館標準條例」，擁有適合國外遊客借宿的西式結構和設施。這些旅館都歸屬於日本旅館協會之下。
在東京都內加入旅館協會的成員有三十幾家。搜查本部決定先從這些加盟旅館著手調查。
這不同於單純向住宿客人進行的調查，訂在10月和11月兩個月間舉行的披露宴中，也許還有取消預訂的，所以不能光靠電話進行了解。
而且，所有的旅館都因客房供不應求而盛氣凌人，對這種煩人的查詢不會有好臉色。
平賀和內田搭擋負責港區赤坂地區的旅館。這個地區是大型旅館的密集地帶。大谷、大藏、新日本旅館、西爾頓、赤坂皇子、都市中心等，兩人像踏上復仇之旅似地「巡視」著旅館。
在這次「巡視」期間，平賀才知道，說是旅館，其實功能繁多各不相同，分類標準也有幾種。比如，按客人使用目的區分，有開會、商務、療養、旅遊等；按住宿時間區分，有短期滯留、長期滯留、暫時租用等；按所在位置區分，有大都市、區域、城鎮、郊區、車站旅館等。
其中最可能被用於結婚披露宴會場的，從設備豪華來看，首先是會務旅館，其次是交通便利的商務旅館。城市裡的大型旅館是一種綜合性旅館，擁有上述各種功能。比如，平賀巡視的大谷和大藏這些旅館，既是契約出租的旅館，同時又是商務租用、短期滯留、觀光客用的旅館。
開始時旅館人員都顯得很不耐煩，但知道是有關有坂冬子事件的調查，所有的旅館都主動予以配合。由此可見，她在行業中被人視為偶像。
平賀通過這次調查也了解到，所謂的現代化旅館，就是一個巨大的「人類處理工廠」。在那裡，甚至連提供服務這一人情味極濃的工作，都受批量生產的節奏支配，住客也簡直像從自動售貨機購買快速食品一樣成為旅館的客人。
這不是說服務質量低劣，而是必須提供與他們支付的費用相應的眼務。總之，服務的內容就是以功能為主，絲毫也沒有不知所措地搓著雙手用恭敬的態度掩飾在原有商品上添加的「應酬性」服務，和劣質的商品內容（設備和料理等）。
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