淺見在賓館一樓的日本料理店吃了康吉鰻蓋交飯。據說這是瀨戶內海西部的特產。像是大碗鰻魚蓋交飯，但價格較為便宜，口感也很清淡。也許人各有所好，淺見就覺得這沒有大碗鰻魚蓋交飯可口。吃完飯，淺見走到大街上，看到一個挺雅緻的咖啡屋，他就信步走進去，在那裡消磨了一個多小時。
小城市幾乎沒有什麼夜生活，當他走出咖啡屋的時候，許多店家已經開始關門打烊了，整個街道靜得讓人覺得冷清。
他回到房間看電視。由於這次他沒帶電腦出來，所以無法工作，感到與往日不同，難以消磨時光。
打開電視，裡面放著自己早就看過的電影節目。與東京相比，這裡的電視頻道不多，除了新聞之外就沒有什麼值得看的節目了。
這時，這裡的地方台播報了這樣—條新聞：中央政界大人物冢山泰三於傍晚時分，在宇部空港召開了記者招待會。冢山是保守黨的幹事長，連總裁都懼他三分，是真正的實權人物。
當冢山出現在招待會場時，依然是歪著半邊臉，意味深長地笑著。當記者問他此次來山口縣訪問的目的時，他回答說：「來看望原總理大臣宮藤。」
當記者問他是不是為了此次總裁選舉而事先與宮藤協商一下的時候，他果斷地揮了揮手說：「根本投考慮這件事。」
淺見這時才想起山口縣是宮藤的故鄉。自明治維新以來，在日本的長州地區，可謂是總理輩出，這裡似乎已成為日本政治的中樞了。
他們編織出的人際網已經密密麻麻地遍布在全日本。此次冢山想成為總裁候選人，打著看望之名來探聽一下宮藤的口風也不足為怪。
關掉電視，洗完澡，淺見就鑽進了被窩。也許今天比平時提前兩個小時上床，也許是喝了咖啡的緣故，他雖然很疲倦但怎麼也睡不著。而且神經異常敏銳，不管是遠處的聲響，還是自己心臟深處的血管跳動聲，他都能感覺到。即便睡著了，也盡做一些亂七八糟的夢。
第二天醒來，他的頭腦好長時間都昏昏沉沉的。看看時間已經八點了，但根本就沒有任何食慾。
報紙從門縫裡被塞了進來。淺見懶洋洋地爬起身，揀起報紙，又回到床上。
這是當地的報紙，多以本地新聞為主。除了一、二版外，本地新聞佔了絕大多數版面，都是些瑣碎的內容，有時淺見都會想這也能稱之為新聞？在這份報紙中也報道了冢山來訪的消息。這個內容被放在第一版的第二條中，可謂相當重視。標題是《向原總理宮藤彙報下屆政權構想的冢山》。說起來宮藤也曾當過總理，但早已從政界退出，現在還能向他彙報什麼呢？淺見壓根就沒興趣讀這篇報道。
翻到社會版，淺見漫不經心地掃看著，突然他的目光停留在一行字上。那是一組黑體字，「發生在紅葉谷公園的殺人案」。
一瞬間，他聯想到了嚴島神社後邊的紅葉谷公園，但那個標題下面的地點寫的卻是「岩國市」。看來在岩國市也有紅葉谷這個地名。
昨天傍晚，在岩國市橫山紅葉谷公園的吉川公墓中，公園管理人員在巡查中發現了一具男屍，立即報警。岩國署和山口縣警察趕到了現場，進行了勘察。該男子大約四十到五十歲，身高一米七左右，中等身材，身上沒有任何可以顯示其身份的物品。後頭部有被擊打的痕迹，左胸背部有被利刃刺殺的傷痕，直接死因就是該刺傷所引起的大出血。被發現時，該男子已死亡數小時了。
昨天是休息日，在紅葉谷附近有許多人，但一般遊客是不會接近墓場的。據說公園的管理人員巡查到那裡時，發現公墓入口處的鎖被弄壞了，覺得可疑而進去查看的，不久便發現了死屍。
根據屍體狀況，警方將其定性為殺人案件，昨天在岩國警察署設立了搜查總部，在弄清被害人身份的同時，還要搜查兇器以及尋訪目擊證人。
由於被害人的身份還沒有弄清楚，所以具體的情況還不明了。只能通過新聞了解大致的情況。而淺見更關心的是這個案件發生的場所——「紅葉谷公園墓地。」
那個與嚴島神社女職員相遇的男子曾說過要去「紅葉谷公園墓地」。而女職員明確地告知在當地的紅葉谷公園沒有墓地，沒想到在岩國市的紅葉谷公園中卻有墓地。
雖說宮島屬於廣島縣，而岩國屬於山口縣，但兩地相距只有二十公里左右。淺見覺得這兩者之間似乎有什麼聯繫，在他的腦海中，一下子湧起許多設想。
在看到這個新聞標題的一瞬間，淺見想到了嚴島神社的紅葉谷公園。仔細一琢磨，也許在全國的許多地方都有「紅葉谷公園」這個地名。但直到剛才，一講到「紅葉谷公園」，淺見首先想到的便是嚴島神社後面的那個紅葉谷公園。如果有人跟他講「紅葉谷公園的墓地」，他肯定會深信在嚴島神社的紅葉谷公園中，有一片墓場。
反過來說，對於那些只知道岩國市紅葉谷公園的人而言，如果有人跟他們講「紅葉谷公園的墓地」，他們所能想到的只會是當地的吉川公墓，而不會想到別的地方。
（難道是那個人弄錯地方了？）淺見在心裡想著。
或許那個去嚴島紅葉谷公園的男子是弄錯地方了。
（怎麼會呢？）
淺見隨即苦笑起來，覺得這個假想不能成立。這個想法太幼稚了，況且這也不至於讓他死於非命呀。
但是——淺見又想了一下。但那個人的確去過紅葉谷公園的墓地，而且他的死也是無法挽回的不爭事實。
如果他的死是由於弄錯地方的話——這一點，誰都沒有注意到，包括警察。
而我卻意識到，考慮到了這一點，接下去該怎麼辦了？
淺見的思路在假想的軌道上反覆移動著，振幅越來越快，終於得出了一個結論。
（不管怎樣，先去看看情況再說……）
淺見無意識地看了下手錶，從床上爬起來。這時彷彿有另一個自己在後面喊著：「在柳井找人的事怎麼辦？」但他深知一旦自己做出某個決定，哪怕有九頭牛也拉不回來了。
他迅速趕到柳井火車站，那裡人潮湧動，彷彿在等待什麼貴賓。過了一會，在站長的引導下，有十幾個身穿西裝的男人慢慢地朝這邊走來。周圍都是記者。
夾在那群人中間的是冢山幹事長。雖然身材比周圍人矮，但依然很顯眼，這是因為他晃著肩膀走路，而且還在發表著什麼講話，也許不這樣能說會道，他也不會爬到政界的上層。
在站長和該市幹部的目送下，一行人坐上車站前等候的高級轎車走了。
送行的人總算鬆了一口氣，三三兩兩地從淺見面前經過，向站長辦公室走去。其中有些人大聲地交談著，「這次要是能為我們車站大樓的建設使把勁就好了。」
電視新聞說冢山的這次山口之行是為了看望原總理宮藤，而現在他卻來到這裡，難道在他的行程中有這個計劃嗎？還是因為宮藤就住在柳井這一帶呢？
「冢山幹事長已經七十多了，但身子骨依然很棒。」
「那宮藤先生也將近九十了，不也精神矍鑠嗎？剛才幹事長還開玩笑，說如果去看望宮藤先生，老頭子也許還會生氣，說你們來幹什麼。」