「哦，好粗壯啊！」
「據說這是高倉明神的神樹。古代這樹上住著一條大蛇，誰要靠近它就會被纏得死死的，所以我至今都沒有靠近這棵樹。我們繞到別的地方去吧。」
一色升暗自思忖，幸虧和他一起來，否則不知要遇到多少的困難哩！
高倉明神社的舊跡區域十分廣闊，參天大樹繁密地生長著，雜草叢生，沒有一條現成的道路。如果不是清水領路，自己獨自盲目亂竄，只會白白浪費時間。
這時，五個青年男女組成的徒步旅行小組從一色升身旁走過，他們帶來一股象橡膠味一般的花香氣。
幾個青年人用奇怪的眼神打量著清水和一色升兩人。清水足蹬長靴，一隻手握著鐵鍬，而一色升卻穿著普通的淺口布鞋，這般地不協調引起了他們的好奇。
「這條路好陡呀！」
「那裡寫著『有蛇出沒』，你可要小心！」
「你看，在這種地方還有『高壓覺險』的標誌，這是什麼啊？」
他們兩人邊嘮叨邊搜索前進，不知不覺地經過了一個安裝變壓器的混凝土容器。
「呀，那是什麼？」突然，清水的眼睛緊盯住那棵神樹。
那樹的根部，好象被人挖過。
「這一帶常有熊出沒，也許是熊來過吧……」一色升也看到這一痕迹，他猜測說。
「旅遊者之中也許有些無心的人隨便動動而已吧。可這痕迹的範圍未免太大了點……」
來到這裡的人，都會自然地看到這一情形。
清水踏著地上的殘枝敗葉，向左邊走過去，一色升緊跟在後，泉水從岩石縫裡一滴一摘往下落著。
「獵人也會來這裡嗎？」
「這裡是市民森林，有些獵人來到。可這痕迹是人有意砍過的。」
「是什麼目的呢？」
「哎呀……」
一色升突然發現足下的一塊地方象饅頭似的鼓脹著。在旁人眼裡，也許是平平常常、沒什麼了不起，而一色升此時對這種情形卻是特別敏感的，他馬上意識到下面埋藏著什麼。
「清水先生，您看這可是最近才填起的新土！」一色升發現了新大陸。
清水停下來，仔細地注視著地面。
「啊，看來這下面埋藏有東西！」清水點著頭說。
一色升有點驚悸地看看四周，他發現這一帶的落葉有著不尋常的痕迹——在很大的範圍內，落葉都被燒黑了。
「樹葉被燒，難道是煙頭所致？」一色升喃喃說道。
「吸煙的原因？我看不可能。這裡這麼潮濕，僅靠煙頭這微弱的火種是不會燃燒的，也許是有人用汽油或別的什麼助燃物有意點火燒的。」
清水目光銳利。
「這麼說，這下面埋的東西一定是被火燒過的，是嗎？」一色升充分地聯想著。
「很有可能。」
「能挖開看看嗎？」一色升向清水請求。
「行！」
他們決定，不搞清這土下面埋的是什麼就不繼續向前走。如果冒失地報告警方，待到挖出一看只是一堆垃圾，豈不令人捧腹。
不過，一色升從這陰森森的環境和可怖的氣氛中，預感到裡面大有文章！
清水操起鐵鍬，開始鏟動那表面鬆軟的土層。
－－
清水長年從事勞作，使起鐵鍬來得心應手。泥土被鐵鍬一塊塊地鏟開了。
一色升屏住呼吸，緊盯著清水的鐵鍬。突然，他發現在枯草之間有一張發黃的紙。他飛快地拾起那張紙，打開一看——被雨水沖刷過的紙皺得很厲害，但還算完整，這是一冰取澤地區示意圖。
一色升一眼從地圖上看到宇賀神的筆跡。
「啊！這不是宇賀神的東西嗎？」