現在即使他們有了她的指紋，她也會是清白的。她想告訴他實情。可能哪個盜賊闖進去殺了他——那個在十年前三千英里之外曾經殺死了吉姆·克利埃里的同一個盜賊。如果你相信巧合。如果你相信聖誕老人。如果你相信童話。

你真該死，父親。

治安副官布萊克說：「這是樁可怕的命案。似乎沒有任何動機。可是你知道，在我當警察的所有這些年裡，我從沒見到過一樁沒有動機的命案。」沒有回應。「你是否知道丹尼斯·蒂伯爾吸毒？」

「我肯定他不吸。」

「那麼我們掌握了什麼呢？不是毒品。他沒有被搶劫。他沒欠任何人錢。那就只剩下戀情了。是不是有某個嫉妒他的人？」

或者一個想保護自己女兒的父親。

「我跟你一樣困惑不解，治安副官。」

他盯著她看了一會兒，他的眼睛似乎在說：「我不相信你，女士。」

治安副官布萊克站起身來。他掏出一張名片，把它遞給艾什蕾。「如果你想起什麼事，給我打個電話，我將不勝感激。」

「我會很樂意這麼做。」

「再見。」

她看著他離去。結束了。父親沒有嫌疑了。

那天晚上，艾什蕾回到她的公寓時，電話留言機上有一個口信：「你昨晚真讓我興奮難耐，親愛的。我說的是性慾被你激發起來后又得不到發泄。不過今晚你會服侍我的，正如你許諾的那樣。老時間，老地方。」

艾什蕾站在那裡，難以置信地聽著。我快要發瘋了，她想。這件事跟父親沒關係，肯定有別人躲在幕後。但是誰呢？又為什麼？

五天之後，艾什蕾收到信用卡公司寄來的賬單。有三筆費用引起了她的注意：

來自「毛德服裝店」的一張四百五十美元的帳單。

來自「馬戲夜總會」的一張三百美元的賬單。

來自「露易餐廳」的一張二百五十美元的賬單。

她從來沒有聽說過這幾家服裝店、夜總會或餐廳。

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第七章

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每天，艾什蕾·佩特森關注著報紙和電視上對丹尼斯·蒂伯爾謀殺案凋食的報道。警察看來走進了死胡同。

一切都結束了，艾什蕾想，再也不用擔心什麼了。

那天晚上，治安副官山姆·布萊克出現在她的公寓。艾什蕾看著他，她的嘴頃刻變得乾巴巴的。

「我希望我沒有打擾你，」治安副官布萊克說，「我正在回家的路上，突然想到順便拜訪你一下。」

艾什蕾吞吞吐吐地說：「不……請進來。」

治安副官布萊克走進公寓，「你這地方不錯。」

「謝謝，」

「我敢打賭丹尼斯·蒂伯爾不喜歡這種傢具。」

艾什蕾的心臟開始猛跳。「我不知道。他從來沒來過這個公寓。」

「噢。我以為他可能來過，你知道。」

「不，我不知道，治安副官。我告訴過你，我從來沒跟他約過會。」

「對。我可以坐下嗎？」

「請。」

「你瞧，在這個案子上我遇到了個大難題，佩特森小姐。它無法套入任何模式。就像我說過的，總會有動機的。我已經跟環球電腦圖像公司里的幾個人談過了，似乎沒有人熟知蒂伯爾。他不大跟別人交往。」

艾什蕾傾聽著，等待襲擊來臨。

「事實上，從他們告訴我的來看，你是唯一一個他真正感興趣的人。」

他已經發現了什麼，抑或他只是在作無確定目標的調查？

艾什蕾小心翼翼地說：「他對我感興趣，治安副官，可是我對他不感興趣。我曾把這話向他挑明了。」

他點了點頭。「對了，我覺得你真是太熱心了，還把那些文件送到他公寓里去。」

艾什蕾幾乎脫口而出「什麼文件？」然後突然想起來了。「這……這不費事。順便而已。」

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