「淺見，你還沒吃晚飯吧？」
富永像是安慰似的這麼說，將淺見引進了附近的一個餐館。須磨警署離山陽電車的須磨寺車站很近，離離富公園也不遠。這一帶與高級住宅區完全不同，是一個有著小商業區感覺的熱鬧的商業街，許多店鋪都可輕鬆進出。
淺見的意思是咖喱飯就可以了，可富永堅持叫了牛排套餐。
「問了這麼長時間，看來警察對淺見你的意見很尊重呢。」
「啊，警方是很看重我，這一點倒是真的。而且從明天開始，我每天都要去警局報道。」
「噢，這麼說來，警方已承認了你這個神探的能力了？」
「啊，這個嘛……」
「這就好了。」
不知內情的富永高興起來，似乎是發生在自己身上的事似的。可是一會兒臉色就黯淡了下來，感慨地說：「可是，前田還是發生了這種事。」
「確實讓人遺憾，可是也投有辦法啊，據刑警說，檢查結果顯示她死之後已過了六至七天。大概失蹤當日就已被殺害了吧。」
「這樣啊……那就是說，我去請淺見幫忙的時候，她已經死在那山裡了。真是可憐，那麼堅強、那樣出色的一個傢伙……」
雖然話有點粗野，可是富永的眼睛卻已經濕了。
「我認為前田去缽伏山，是為了追蹤那兩個穿黑夾克的男人。」
淺見解釋了一下那兩個男人與前田淳子的關係。
「有點事我想請教你。我想，此前前田小姐可能是為了採訪什麼事而與那兩人熟識。對此，你是否有點線索？」
「也就是採訪地點了。這個嘛，僅憑這一點無法判斷。雖然她多少也做出了成績，可她畢竟還是新人，還沒有交給她單獨的採訪任務。事件發生的前一天，我還罵過她，說她寫的文章太爛……」
富永像是不勝慚愧似地搖了搖頭。
「因此，她作的採訪多是沒什麼難度的課題，以及她家鄉有關明石的一些事，比如說是子午線啦、調查魚市場什麼的。頂多也就是這種課題。」
「關於明石原人，有什麼嗎？」
「啊，確實，她非常想寫些有關明石原人的選題。明石書店有一個叫嚴根松造的老人，似乎對明石原人非常著迷，前田與他走得非常近。但關於明石原人的話題，我覺得此前已經說得差不多了，過個幾年就會周期性地再拿出來說一次，因此至少現在我們還沒這個打算。可是，她也許會自作主張去採訪。有這個可能性，因為她經常說發現了有趣的題材。總之前田是一個與眾不同的女人，有些突如其來的想法我都想不到。這也是事實，聽說她的畢業論文題目是《從烤雞蛋看文化度》。」
想到這個「與眾不同」的女人現已離開人世，富永不由得泫然欲泣。
富永說要去前田家看看，因此在出了餐館后，淺見就與他分手了。富永將公司的小車讓給淺見用，自己從須磨寺站坐電車走了。
到達賓館時已近10點。據說在以年輕女性為對象的調查中，梨港拔得「最想再次入住的賓館」頭籌。從二十四層樓的窗戶向外眺望，夜色中的神戶的確美輪美奐。
好容易人住到如此高級的賓館，但從每天從早到晚在外面跑、只在晚上時回來睡覺這點來看，與住在商用旅館里也沒多大區別。
淺見倚在窗邊，陷入淡淡的鄉愁里，可突然響起的電話聲卻破壞了這種氣氛。是崎上由香里，接起電話的一瞬間，由香里嘆息似地說了一聲：「啊，總算是……」看來她打了好多次電話。
「淺見，你還好吧？」
在至今為止與由香里的交談中，她今天的這種語氣可算是最溫柔的了。
「嗯，還好。到晚上7點為止，我一直在向刑警說明情況。明天還要去警局。」
「那麼，是在懷疑你嗎？」
「不，是警察想要借我的智慧一用呢。」
「是這樣嗎？這樣的話就好……」
「不說這個了，崎上小姐，明天的約定怎麼樣？如果你有時間的話，下午可以領我去明石街上看看嗎？」
「好的，下午我有時間。」
「那麼，下午l點，我到大學正門口去接你吧。」
「啊，大學啊。不，那兒有點……」
「這樣啊，會被別人看見吧。如果被認為是那種關係就不太好了。那麼，你找個會合的地方吧。」
「離官公園前面的離宮庵吧。那是我喜歡的燒烤店，旁邊還有咖啡露台。」
「正好是中午，我可要試試明石燒烤了。」
「好的，那麼12點半在離富庵，說好了。」
掛上電話后，淺見覺得一天的疲勞和鬱悶都煙消雲散了似的。
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