乘務員慢慢地從懷裡取出手錶：「現在是零點過5分，馬上就要過河內站了。」
聽乘務員這麼說，日下也看了看自己的表。確實，剛過l2點。這麼說來，自己失去知覺大約有20分鐘。
「要是這樣的話，列車從廣島開出，還沒有停過？」
「哎喲。列車還沒有停過，不過，那又怎樣呢？」乘務員困惑地又問一遍。
日下從褲兜里掏出警察身份證，出示給乘務員，以便使他相信自己的話。果然，乘務員的態度有了改變。
「要真有個年輕的女屍，這事可不得了，怎麼辦好呢？」
「你敢肯定列車從廣島開出中途任何地方也沒停過嗎？」
「是的。沒停過。」
「有沒有運轉停車？乘客雖然沒有上下車的。可因司機交班或機車上水沒停過車嗎？有沒有不寫在時刻表上的停車站？」
「這我很清楚。」
「從廣島運行到現在，運轉停車一次也沒有過嗎？」
「是的，沒有過。在到達大阪之前，確實要在系崎和岡山運轉停年。不過，到系崎，還得過30分鐘。」
「這麼說。那具屍體還在列車上。電氣列車的窗戶和門是開不開的，襲擊我的那個傢伙一定在列車上，殺死那個女人的也一定是他。」
「那個犯人的模樣，你還能記起來嗎？」
「他是從背後突然向我襲擊的，沒能看見他的臉，不過，在我失去知覺的剎那，瞥見他了雙鞋了，是白色和茶色相間的鞋。」
「如此說來，是那男的殺死了這個年輕女人，我們現在該怎麼辦？」
「你說再過30分鐘就在系崎停車，是嗎？」
「是的，零點33分，就要進行一次你所說的運轉停車，時間是兩分鐘。」
「再下一站的停車時間？」
「l點39分，在岡山，也是運轉停車。」
「那麼，在系崎和岡山之間對所有的車廂進行搜查。這對已經睡下的乘客不大禮貌，可在列車內有發生殺人案的可能性。」
「我明白了。」
「車到系崎，請鐵路公安人員上車。能聯絡上嗎？」
「我馬上去聯絡。」乘務員聲音緊張地說。
三
上行櫻花號列車於零點33分在系崎站停了下來。
車門沒有打開，也沒有乘客上下車。等候在站台上的兩位警察，從列車長打開的車門上了車。
日下說明了事情的原委。
「那具女屍按理藏在列車的某個角落，藏屍人是襲擊我的一個穿著茶白混色鞋的男子。」
「列車之中，有些意料不到的隱藏場所。比如廁所、空閑的床鋪，還有早晨之前一直關閉的餐車。乘客不到那裡去，隱蔽屍體是個絕好的地方。當然，到了早晨，一打開餐車就會發現的。」一個警察這樣說。
說話間，兩分鐘的停車時間已經到了，列車又開動了。
現在開始，到岡山之前，一個小時不停年。兩名警察和列車長充當車上的主角，日下自始至終做配角。
上行櫻花號列車，由13個客車廂和一個餐車組成。日下他們從最後的車廂開始，慢慢地、仔仔細細地進行搜查。已經過了12點，乘客幾乎都進入夢鄉。當然了，被吵醒的，不免發幾句牢騷。對這樣的人。便索性回答：「有人打來匿名電話，說這趟車上有定時炸彈。」這句話果然有效。發牢騷的乘客也慌了神兒，有的往鋪位裡面瞅。有的打開西服箱子查找。
櫻花號列車13節車廂中，有12節是三層鋪位，只有一節是兩層。至於廁所是每個車廂都有的。空著的鋪位和廁所特別需要進行徹底搜查。隱藏屍體大約就在這些地方吧。日下這樣想，兩名警察也這樣認為。
犯人反正是口袋裡的老鼠。日下滿有把握，犯人既沒有逃的地方，屍體也無法運到車外去。
連第6節的餐車車廂，也仔仔細細地搜查了。營業員為了應付明早開始的工作，在別節車廂的鋪位上睡下了。在餐車裡，連職員用的廁所也將門打開徹底搜查。
——然而，沒有發現女屍。
搜查進行到第7、第8節車廂，日下開始不安起來。
發現死屍是在第6節車廂的洗臉間。現在已來到第7、第8節車廂。還沒有發現任何跡象。離出事地點這麼遠了，屍體是否被運走了？日下產生了疑問。
櫻花號列車以平均每小時60至70公里的速度飛速疾馳，窗外完全寵罩在暗夜之中。
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