讚揚佐佐木由紀的人說，她可能是「生性不肯認輸」。和她幾乎同時登台，如今成了台柱的女歌手東田百合也向龜井說：「她那股專心勁總是叫人佩服。」
「也就是說，她是個非常努力的人嘍？」
「哎哎，是這樣，剛當歌手那陣，我們幾乎都在地方巡迴演出，待遇最差，非常辛苦。即使在那個時候，她也是最努力的。我們在一起推銷最初灌制的唱片時。兩個人在全國各地做宣傳活動，到各地的唱片店去，在店門演唱。雖然希望顧客買我們的唱片，可我們都沒有半點名氣。雖然寫出東田百合、小野寺雪的廣告牌，可沒有人理睬。但必須用唱來招徠生意，真是苦極了。我時常哭得唱不下去，我卻沒見她掉過一次淚。我們兩人同屬於一個監督，可象我這樣的人，始終應該學習她那佯的骨氣。」
「你知道她有個贊助人叫西尾伸一郎嗎？」
「我雖不知道名字，但我知道她有個好贊助人。」
「是她說的？」
「不。」東田百合笑了，「記不準了，我曾到西新宿的公寓去過。我問她，那麼豪華的公寓，是誰給買的，她說是自己買的。但她的工資是買不起那樣公寓的。我就想，她一定有個極不錯的贊助人。」
「她象個能自殺的女人嗎？」
「這真叫人作難了。」東田百合想了想說，「我得知她的死信后，要說的話大家都講了。有的人說，按理，象她那種不肯服輸的女人是不會自殺的。也有人說，有些很要強的人在某一天突然『嘎噔』一聲，象折斷的樹枝一樣，說死就死了。身體很弱，滿身是病的人，倒是也有很長壽的。就是身強力壯的運動員也有突然死去的。這件事也是如此。啊，想起來了，丹各，他是位馬拉松選手吧？在東京奧林匹克運動會上成為『三位』（官職、功勛的等級——注）的人，那麼長的路程能夠跑下來，我想他的精神力量是相當強的了。但是，某一天，突然自殺了。」
「不過，你不認為她是被誰殺死了嗎？」這次，是日下提出了問題。
東田百合依舊日是稍微考慮了一下，回答說：「我知道有人說她各種各樣的壞話。不過，來到這個世界的人，或多或少就有點怪脾氣，有招人討厭的地方。人們稱之為純情歌手的本來就是些庸俗下流的姑娘。如果沒到那個地步，也幹不了這份工作。不過，一般說，這些人只是要將別人排擠下去，自己出人頭地。我不認為有誰會殺死她。」
「都是這樣嗎？」
「差不多。她的結局是做歌手無望，當演員也還沒有名氣，因此，即使有人討厭她，可作為對手的她，終歸沒有獲得成功，也會寬恕她的吧。說不定認為這是活該，因此過意不去了。她要是獲得成功變成了明星，說不定真就有人想殺死她了。」
八
把佐佐木貶得一場糊塗的是27歲的青年歌唱演員若月伍郎。
若月也是一名「前座」（演藝場上在主角出台前由見習藝人演出的助演——注）歌手，剛剛從佐世保、長崎、熊本和九州巡迴演出歸來。
「這次在九州，她也一起參加了巡迴演出。她說她已決定不演唱歌曲而做一名電視台記者。可第一天在佐世保，她就說心情不好，急急忙忙地回東京去了。這真太不負責任了。」若月這樣說完，假惺惺地說，「人已經死了，就不想說什麼壞話啦。」
「也有人說她是個努力的人，很有自己的個性。」龜井說。
若月擺著手說：「說起這方面嘛，要是對自己有利的事，她倒是個拚命乾的女人。至於個性嘛，也許她有吧。不過，她可是一個為別人什麼也不肯乾的女人哪。因為這一點，她沒有一個朋友。她長得漂亮，人又聰明，可一件風流韻事也沒有，這就是明證。最初男人曾被她的美麗吸引過，可一旦得知她是位只想著自己，很任性的女人，就都逃之夭夭了。」
「你也是其中的一位嗎！」龜井這樣一問，使若月動了氣：「不是那麼回事，從一開始，我就對她敬而遠之。」
「你知道她有個很有錢的資助人嗎？」
「有所耳聞，我想一定是位頗為有錢又很好事兒的老爺吧。」
「為什麼呢？」
「只要女人臉蛋兒漂亮，那就什麼都好，男人不就是這樣嗎？我想資助人一定肯給她花大錢的。」
「她會不會被誰殺死呢？」
「有那種可能嗎？」
「自殺他殺還難以搞清，我只是向熟悉她的人問問。」
「至少我是不會自殺的。她自殺也是出於無奈。當一名歌手無望，當一名演員也還沒能獲得成功，死了也是沒有辦法。」
「你說她在藝術界呆了6年為什麼沒獲得成功呢？」
若月回答日下說：「那是因為她沒有心。」
「心——？」
「唱歌、表演，很自然地反映歌手的心。演唱更是如此。她的心死了，就不能成功。我是這麼個看法。」若月強調心的作用，語氣就象是說給自己聽的。如果自己具有演唱之心的話，作為歌手也一定成名了；這番話是他說給自己聽的吧。
（至少，這個男人是不會殺她的。）
若月說佐佐木由紀是個只為自己打算的女人。可他本人也是在竭盡全力一心想變成名，根本沒有時間顧及別人的事。有意思的是，無論是說佐佐木由紀好的也好，說她壞的也好，都不認為她是被殺，倒是異口同聲說她自殺的可能性大。
九
龜井和日下回到了警視廳。
他倆向十津川報告說：「在製片廠內部對她的評價雖好壞不一，但她沒有名氣，因而也就沒有競爭對手。」
「也就是說，在製片廠內部沒有人把她視為可惡的競爭對手？」
「是的，人們對不能成其為對手的人總是很寬容的。」
「這麼說，是自殺？」十津川喃喃自語。
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