彷彿是兩個互不相干的陌生人彼此寒喧，聊聊天氣之類無趣的話題。他們誰也不想打破僵局、關心對方。
伊麗莎白心中暗想：
沒關係，至少我在心底是很在乎他的。
但是，一反常態的，山姆·洛菲並沒有在寒喧完之後就急著離開。
他站在門口，看起來若有所思。山姆是處理各種棘手問題的老手，他可以嗅出問題的根源。但是，即使他察覺到自己的女兒有些不對勁，他也找不到問題的癥結所在。
如果這時候有人告訴他真相，他一定會這麼反駁：
「別開玩笑了！我什麼東西都給伊麗莎白了，會有什麼問題？」
當山姆正要轉身離去時，伊麗莎白聽到她自己的聲音：
「我們——我們學校今天晚上舉行芭蕾舞年度公演。我也要上台表演。你大概不能來參加吧？對嗎？」
雖然她一鼓作氣把話講完，但是她仍然感覺到自己全身在顫抖，手心微微出汗。她其實不想讓山姆看到她在台上笨手笨腳的呆樣子。那又何必多此一問呢？
理由很簡單——全班同學的家長都會到場，除了她的父親。
伊麗莎白告訴自己，沒關係。反正山姆一定會找借口拒絕她的。她搖了搖頭，覺得非常討厭自己，於是轉過身去準備出門。
出乎意料的，她聽到背後傳來山姆的聲音：
「我會的。」
※※※
觀眾席上坐滿了學生的家長與親友，目不轉睛地看著在兩架大鋼琴的伴奏之下翩翩起舞的學生們。內圖羅娃女士站在舞台的另一側，在學生們跳舞時大聲數著拍子，這個動作引起了學生家長們的注目。
上台表演的學生之中，有少數幾個舞姿相當優雅，讓人一眼就能看出來她們頗具舞蹈天份。其餘的同學雖然沒那麼自然、優美，但是看得出來她們也下了相當的工夫。
節目單上印著今晚的曲目分別是「葛貝利婭」、「灰姑娘」，以及每年必定演出的「天鵝湖」中的幾小段，挑選這些部分作為公演的曲目是有其目的的，因為其中有獨舞的部分，學生們可以盡情演出，成為眾人目光的焦點。
伊麗莎白還在後台等著出場。
她頻頻拭汗，緊張得快要窒息。她一直從舞台的布幕旁偷窺坐在第二排中間的山姆，一邊為自己邀請山姆的不智之舉而懊悔不已。到目前為止，伊麗莎白在群舞之中一直是擔任配角，很容易混水摸魚。但是，就快輪到她上台表演獨舞了。
她覺得自己裹在粉紅色舞衣里的贅肉，好像快蹦出來了一般，她看起來就像是馬戲團里的小丑。她敢說，當她出場時所有觀眾都會哄堂大笑——更該死的是，她居然邀請自己的父親來觀賞這出笑劇！
她覺得唯一值得安慰的就是，她的獨舞只有六十秒左右。內圈羅娃女士聰明得很。短短的六十秒應該不至於讓人看出什麼破綻來才是。山姆只會看到她出現在舞台上一分鐘，然後一切就大功告成了。
伊麗莎白入神地看著其他女孩在台上曼舞。
對伊麗莎白而言，她們個個看來都像馬爾科娃、馬克西莫娃和芳婷等一流的舞者。
突然間，她被放在她手臂上一隻冰涼的手給嚇了一跳。內圖羅娃女士對她噓了一聲，要她注意。
「用腳尖站，伊麗莎白，就要輪到你了。」
伊麗莎白很想跟她說：「是的，老師。」
但是她的喉嚨又干又緊，根本就發不出聲音來。
舞台兩側的鋼琴奏出伊麗莎白獨舞的配樂。伊麗莎白剎時愣在原地，不知所措。
內圖羅娃女士嘶聲吼著：
「快出去啊！」
伊麗莎白覺得自己被人從背後推了一把，她就這麼出場來了。
她穿著一件遮掩不住臃腫身材的蓬蓮裙，站在數百名虎視眈眈、面無表情的觀眾前面，她只有一個願望——早點跳完，並儘速離開現場！
她表演的只是幾個基本動作，轉身、踮腳和幾個不算難的跳躍。她邁出步伐，謹慎的默數著拍子，想像自己是個修長而輕盈的舞者。當她跳完時，觀眾席上傳來零零落落、禮貌性的掌聲。伊麗莎白往下看，在觀眾席中找尋山姆。她看到山姆微笑著，驕傲地鼓掌——為伊麗莎白鼓掌——這時，伊麗莎白感覺到一種前所未有的感動和興奮。
音樂已經結束了，伊麗莎白卻沒停下來。她還繼續跳著、旋轉著，渾然忘我，好像變了一個人似的。樂師們都滿腹狐疑地看著她，不知到底發生了什麼事。終於，其中一個樂師彈出幾個音符，另一個也跟進，試著跟上伊麗莎白的節拍替她伴奏。
在幕後，內圖羅娃女士急得不停做手勢要伊麗莎白停下來，她的臉氣得都發白了。但是伊麗莎白彷彿進入了另一個無人的境界。這個世界似乎只有她跟父親兩個人，而她要為山姆永遠的跳下去。
※※※
「我相信您能夠體會的，洛菲先生。校方不能接受她這種脫軌行為。」內圖羅娃女士的聲音因憤怒而微微顫抖，「令千金完全忽視了別人的存在，你也目睹了，她今天的表現就好像——就好像她自己是個明星一樣。」
伊麗莎白感覺得到父親轉過身來看著她，害怕得不敢注視他的眼睛。她自己也知道她犯下了不可原諒的錯誤。可是她真的是情不自禁。在舞台上時，她只有一個想法——她要竭盡所能舞出最優雅的舞姿，她要讓父親讚美她，為她感到驕傲，更要愛她。
可是她卻聽到山姆說道：