自伊麗莎白小時候起，除了一些重要的節日全家族的人會齊聚在山姆家中，以及她在學校假日時所做的短期探訪之外，伊麗莎白就沒有太多機會和借口可以接近他們了。而近年來的接觸，則隨著四處出差的機會增加而顯著頻繁。
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住在義大利的西蒙內塔和伊沃·帕拉齊，一直是讓她覺得最親切的一對夫婦。他們思想開放，待人熱情，伊沃處處體貼的個性，讓伊麗莎白覺得自己更像個淑女，他負責義大利的分公司，並且把業務經營得十分有聲有色。伊麗莎白還記得，某位女同學在見過伊沃之後對她說道：
「你知不知道我最欣賞你姑丈的哪一點？告訴你吧！他那股洋溢的熱情和魅力，是他最吸引人的地方。」
這就是伊沃，既熱情又有魅力。
其次是埃萊娜·洛菲·馬泰爾，以及她的先生夏爾。他們住在巴黎。伊麗莎白總是摸不透埃萊娜到底在想些什麼，跟她相處時，總會讓伊麗莎白覺得渾身不自在。她始終對伊麗莎白很親切，但是在她友好的外表之下，似乎又隱隱約約流露出一股拒人於千里之外的冷漠。
夏爾是法國分公司的負責人。他是個工作認真的人，但是總讓人覺得他似乎還少了一股衝勁，山姆這麼樣數落他也不知道有幾回了。他能遵守命令，並且也能一板一眼的執行任務，但他就是沒有創意。然而，山姆卻始終沒有把他撤換下來，因為法國分公司也替洛氏企業賺進了不少錢。
伊麗莎白懷疑，這些都是埃萊娜·洛菲·馬泰爾在幕後操縱而來的。
伊麗莎白也很喜歡安娜·洛菲和她的先生瓦爾特，伊麗莎白聽過許多有關於他們夫婦的閑言閑語，內容大抵是批評安娜嫁了一個小她十三歲的男人。在他們的蜚長流短中，瓦爾特·加斯納被形容成了一個一文不值、貪得無厭的小人。若不是覬覦洛菲家的財富，他才不會甘心娶一個毫無魅力的老女人。
然而，在伊麗莎白眼中，安娜並不像他們所說的那麼沒有吸引力。她覺得安娜是個害羞、敏感的女人，只是個性比較內向而閉塞，不願意麵對冷酷的現實生活罷了。伊麗莎白很欣賞瓦爾特的外貌。他有標準的明星架子，五官相當俊俏，但是他並不居傲也不虛偽。伊麗莎白認為，他是真心喜歡安娜的。因此，她並不相信外面那些繪聲繪影的流言，甚至連聽都懶得去聽。
在所有的親戚中，伊麗莎白跟亞歷克·尼科爾斯最親近，亞歷克的母親是洛菲家的一員，她嫁給了喬治·尼科爾斯爵士。
每當伊麗莎白有麻煩時，她一定先求救於亞歷克。也許是出自亞歷克的敏感而又溫柔的天性，他總會把自己當成是伊麗莎白的朋友，而伊麗莎白也知道這種想法讓亞歷克覺得年輕許多。亞歷克總是用不卑不亢的態度對待她，他願意隨時隨地給予她忠告，更希望在她遭遇難題時，能適時伸出援手。
伊麗莎白記得有一次她不知道為什麼緣故，心灰意冷地想離家出走。她收拾好東西，帶著一隻行李，準備出門。當時她一時心血來潮，在出門前撥了一通電話給住在倫敦的亞歷克向他告別。
當時亞歷克正在開會，但他卻擱下會議不顧而中途離席，在電話里勸了她一個多小時。當他苦口婆心勸過伊麗莎白安靜下來之後，她方才打消離家出走的念頭，決心再給自己的父親一次機會。
這就是亞歷克·尼科爾斯爵士。
至於他的妻子維維安，卻又是另外一回事。
亞歷克既慷慨又體貼，而維維安卻是個最自私自利、粗魯莽撞的女人。
她是伊麗莎白所見過最以自我為中心的女人。
幾年前，伊麗莎白曾經到亞歷克位於格魯斯特的鄉間別墅度周末。當她一個人出外野餐時，突然下起雨來了，所以她只好比原定計劃提早返回別墅。
她從後門進去，才剛來到走廊，就聽見書房裡傳出陣陣的爭吵聲。
「我再也不想當什麼保姆了！真該死！」維維安大叫著，「你給我聽好！從現在開始，你自己負責帶你那個寶貝外甥女去玩！我要去倫敦了，我還有約會。」
「你可以取消約會啊！親愛的維維安，她在我們這裡只不過再多住一天就要回去了，難道你就不能——」
「抱歉，亞歷克。我現在就想進城去找個男人玩玩，你不要以為除了你之外，就沒人要我了，要我的男人可排了一大串呢！」
「天啊！維維安！」
「去你的！想干涉我的生活方式，想得美！我要做我自己，我要過我自己真正想過的生活，你省省吧！」
伊麗莎白還來不及避開，維維安早已怒氣沖沖從書房沖了出來。她看到伊麗莎白站在走廊上一副目瞪口呆的樣子，反而幸災樂禍似的笑著對伊麗莎白說：
「回來得這麼早啊！小可愛。」
說完，就大搖大擺離去。
亞歷克聞聲也走出書房。他溫柔地說道：
「快進來，伊麗莎白。」
伊麗莎白很勉強地走過去，亞歷克自覺羞愧得無地自容，他的臉都漲紅了。伊麗莎白極想說些話安慰他，但是她找不到適當的話語。
亞厲克踱到長方形的桌子旁，拿起一根煙斗，放了些芋草進去，點燃它。伊麗莎白覺得他好像拖了有半個世紀那麼久。
「你一定得體諒維維安。」
他開口說。
伊麗莎白回答：
「亞歷克，我想我不該管——」
「不要這麼說。我們都是一家人。我不希望你把她想得太壞。」
亞歷克說。
伊麗莎白簡直不敢相信。經過剛剛那場丟人現眼的爭吵之後，亞歷克居然還想替他的妻子說話。
「有時候，在一個婚姻當中，妻子和丈夫會各取所需。」