伊麗莎白終於知道為什麼在她一踏進這個會議廳時，就感受到一股令她不安的氣氛。他們一面向她表達他們為山姆的意外所受到的打擊、哀痛，另一方面卻又有一種騷動不安的興奮渲染著他們，這種奇妙的感覺，彷彿是在慶祝——「勝利」。這是伊麗莎白唯一能想到的字眼。
他們已經把所有的文件都備齊了。你只要簽字就是了。但是，如果這是明智之舉，為何唯獨山姆要力排眾議？於是，伊麗莎白把她的疑慮說了出來。
「山姆有他自己的想法。」
瓦爾特回答：
「你父親的個性本來就很頑固。」
就像老塞繆爾再三叮嚀的，伊麗莎白腦海中浮現出那句話——千萬不要引狼入室。有一天他們一定會扯你後腿。山姆既然堅持不賣，一定有很好的理由。
伊沃說了：
「相信我，親愛的。你最好把一切都交給我們來處理。你不懂這些事的。」
伊麗莎白說：
「我倒想試試看。」
「你何必淌這灘水呢？」
瓦爾特很不以為然。
「你賣掉股票后，就能有一大筆錢供你揮霍。你怎麼花也花不完。你可以前往任何你想去的地方。」
瓦爾特說得也有理。她又何必淌這灘渾水呢？她只要簽個字就行了，然後就可以離開這個地方了。
夏爾不耐煩似的說道：
「伊麗莎白，我們簡直是在浪費時間，你已經別無選擇了。」
這時候，伊麗莎白才恍然大悟。她似乎已經沒有退路了，就像山姆當初一樣。她大可以一走了之，讓他們胡作非為；或者，她也可以追根究底，為什麼每個人都那麼急著要出售股票，為什麼他們要苦苦相逼。她可以感覺到他們對她施加的壓力。壓力之大，大到讓伊麗莎白覺得渾身不舒服，在場的每一個人都希望她立刻簽字。這是為什麼呢？
她看了里斯一眼。不知道他腦子裡在想些什麼？他的表情莫測高深。伊麗莎白又看了看凱特·埃林一眼。她已經為山姆工作這麼久了。她希望現在能私下跟凱特談談。在場的每一個人都盯著伊麗莎白，恨不得她能立刻簽字。
「我不簽。」
她說。
「至少不是現在。」
所有人都驚訝得瞠目結舌。
瓦爾特率先發言：
「我不懂，伊麗莎白。」
他的臉色發白，「你當然要簽！一切都已就緒，就等你簽字了啊！」
夏爾忿忿不平介面說道：
「瓦爾特說得對。你一定要簽。」
他們開始七嘴八舌叫罵開來，那些話聽在伊麗莎白耳中，讓她幾乎無法承受。
「你為什麼不簽？」
伊沃咄咄逼人地問道。
她不能說出她的想法——因為若是我父親還在，他一定也不會簽字，因為我更討厭你們毫不留情地逼迫我。
她一直有一種感受，幾乎是出自本能——其中一定有什麼不對勁，而她必須把問題找出來。所以她只是淡淡地回答了一句：
「我需要多花一點時間來考慮這個問題。」
他們面面相覷。
伊沃問：「要多長時間昵？」
「我不知道。我要弄清楚問題到底有多嚴重。」
瓦爾特快失控了：
「該死！我們不能——」
里斯堅決打斷他的說話：「我想伊麗莎白是對的。」
其餘的人全都轉過頭看著里斯。他繼續說道：