大男孩靦腆地笑了一下，說：「沒什麼，走路小心點。」
冷冰柔忽然注意到大男孩的口音同唐偉樺很相似，她不假思索地問：「你是從燕濱來的？」
大男孩依然憨厚地笑了笑：「俺是從燕濱來的。」
一聽這話，冷冰柔的臉色頓時凝固得如同冰塊，她冷冷地說：「燕濱人沒一個好東西。」隨後憤怒地轉身離開了。
大男孩一下子愣住了，他沒想到自己好心救了這個姑娘，竟然還挨了她一頓罵，他抬手摸了摸自己的腦袋，訕訕地走開了。
這個大男孩就是來闊州打工的鐵蛋，剛下中班，準備回宿舍，沒想到遇到這麼一檔子事。
鐵蛋的表哥叫趙大山，三十齣頭，到南方打工已有十多個年頭，在打工的農民工中算是混得比較好的人。
趙大山在來南方打工前，在本地就干廚師，他是抱著學習手藝的念頭來闊州的。因為這裡與香港很近，在菜肴的製作上很超前，趙大山就想一邊打工一邊偷師學藝。
憑藉北方人吃苦耐勞的精神和頑強的毅力，三年時間趙大山就脫穎而出，不但學藝有成，還成了一名大廚。因為這裡的工資比老家燕濱高很多，趙大山就留在了闊州，一干就是十年，現在已經是金盛大酒店中餐部餐飲總監，月工資數萬元。
接到老家打來的電話，知道鐵蛋要乘坐這趟列車來闊州，趙大山早早就開車到火車站接他。
鐵蛋剛出站口就看到了表哥高大魁梧的身軀，表哥很高，站在人群中，有點鶴立雞群的感覺，老遠就能望見，鐵蛋高興地擠了過去。
兩人雖然是表兄弟，年齡卻相差一大截，所以鐵蛋望著表哥有點拘謹，只是一個勁地傻笑：「嘿嘿……哥。」
「路上還好吧？家裡都打了兩次電話來問你到了沒有。」說著話趙大山接過鐵蛋肩頭的編織袋，「出門也不買個旅行包，怎麼用化肥袋子裝東西。」
「嘿嘿……化肥袋子不用花錢。」鐵蛋實話實說。
「就知道攢錢，是不是為了娶媳婦？要知道錢這東西能花才能掙，你看看村裡人一輩子不吃不喝能攢幾個錢。」
「哥說的也是，嘿嘿……」
兄弟倆走到車站的地下停車場，來到一輛乳白色的本田雅閣車前。趙大山拿出遙控防盜器一按，打開后尾箱，把鐵蛋的兩個編織袋放進去。
鐵蛋驚訝地繞著車轉了一圈，羨慕地說：「哥，你都有車了！這種二齒子車很貴吧？」
「什麼二齒子車？」趙大山不解地問。
鐵蛋用手指著車頭上的本田標誌說：「你看這東西，不是跟咱家裡刨地的二齒釘筢一個模樣？」
趙大山被鐵蛋逗樂了，在他的頭上拍了一巴掌，笑著說：「二齒個頭，這是本田標誌，快上車吧。我是請假出來的，回去還要上班。」
趙大山的家在距離金盛大酒店不到兩公里的一個居民小區內，酒店為了籠絡他，在這裡給他買了一套四室兩廳的房子，房子進行了裝修，裡面的傢具、家電一應俱全，另外還配備了一輛本田雅閣轎車，只要他不離開金盛酒店，就可以無償使用房子和車。
鐵蛋走進趙大山的家后，驚詫地睜大眼睛，挨個房間看了一遍，嘴裡讚歎不停：「乖乖……好漂亮啊！哥，你一個人住這麼大的房子？」
「房子和車都是酒店提供給我的，只有你好好跟著我干，用不著幾年這些東西你也會有。」趙大山說。
「這得多少錢啊。」鐵蛋驚嘆地說。
「這算什麼，我一年替酒店賺幾百套這樣的房子。好了，我要去上班了，等回來后再和你聊。你隨便挑一間屋子，愛住哪間就住哪間，我先走了。」說完趙大山抓起車鑰匙走了出去。
看著表哥住的房子，鐵蛋心想還是娘說得對，不出來闖蕩就是不行，在村裡一輩子也住不上這麼好的樓房。
鐵蛋到闊州后的當天晚上，表哥把他安排在酒店內的水台，讓他先從最基本的海鮮初加工學起，每三個月給他調換一個工作，準備用三年的時間把他培養成為一個站灶台的廚師。
酒店內的學徒工是最苦最累的，基本上有上班時間沒有下班時間，什麼時間忙完什麼時候下班，剛開始的一段時間鐵蛋是兩頭不見太陽。早晨五點多鐘就要起床，一直到晚上十一二點才能下班。他拖著疲憊不堪的身體回到家裡，有時顧不上洗澡，穿著衣服躺在床上就睡著了。
每天的工作如同上緊發條的鐘錶不停地連軸轉，鐵蛋竟然抽不出一點空隙去辦那個有錢人托他的事情，一拖就是一個月。
只要肯付出就會有收穫，鐵蛋只用了一個月的時間，就熟練地掌握了水台上的活，各類海鮮的初步加工都已經拿得起放得下。鐵蛋的進步讓表哥很高興，稱讚鐵蛋天生就是個學廚師的料，不久就把他調到切配間，學習菜肴的切配。表哥心想鐵蛋如果照現在這個學習速度，一年時間即可站灶炒菜。
切配廚師是輪班倒，鐵蛋終於有空隙時間了，他想抓緊時間去趟金頂花園，把人家托他的事情辦完，於是向表哥打聽金頂花園在什麼地方。
表哥不知道鐵蛋要做什麼，好奇地問他：「打聽金頂花園做什麼？那裡可是高檔住宅區，住在裡面的人都是有頭有臉的人。」
「來闊州時，我在燕濱火車站遇到一個人，他讓我給他女兒捎句話，他家在金頂花園裡。」
表哥把金頂花園的位置告訴了鐵蛋，他也沒把這件事往心裡去，最後還隨口說：「我們集團原來的董事長就住在金頂花園，是個不錯的人，可惜一個月前被人殺害了。」
鐵蛋按照表哥告訴他的地址找到金頂花園，到這裡后一打聽，12號別墅在兩天前被轉賣了，原來的人家已經搬走了。鐵蛋後悔莫及，恨自己為什麼不早點來，人海茫茫到哪裡去尋找這個叫冷冰柔的女孩？自己甚至連她多大，長什麼模樣都不清楚，如何打聽她？
後來，鐵蛋用空隙時間又來金頂花園打聽了兩次，因為這裡是唯一的線索，不過每次都是無功而返。鐵蛋在心裡暗暗對自己說，無論如何也要找到這個叫冷冰柔的女孩，否則對不起託付自己的人。
在家的時候娘經常對他說，只要答應了人家的事情就一定要辦到，哪怕是自己吃些虧也要辦到，這是做人的本分。
鐵蛋悶悶不樂地回到表哥的家裡，剛才拉女孩一把的情景還歷歷在目，他想不通女孩為什麼說燕濱人沒有好東西。鐵蛋做夢也沒想到，這個女孩竟然就是自己苦苦尋找的冷冰柔。事情總是這樣陰差陽錯，費盡心機尋找的人就在眼前，卻不一定能發現。
表哥沒在家，他去香港學習了，一周內不回來。表哥每個月都要去香港學習一周，時間從不間斷，表哥說這是他保持技術領先的秘訣。
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