水晶金字塔

島田莊司 作品 第 34 頁 / 共 117 頁 收藏
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詹姆斯一世風格裝飾著的寬敞的一等餐廳里,明晃晃的燈光下,一個人影也沒有。

船底附近的動力室里,司爐長正繼續向二號鍋爐和三號鍋爐拚命加煤製造蒸汽。他必須保持照明用電和排水泵動力。

凌晨一點四十分,甲板成為一個大斜坡。若想在船上保持身體平衡需要付出相當的努力。

當可乘四十人的第十四號救生艇向海面垂放時,幾位男性結成一夥,打算跳上去。五等船員兩次鳴槍警告,小艇終於被安全垂放到了海面。

無線電發報室還在繼續發送遇難求救信號。

一點二十五分,「女人和孩子上救生艇。」

一點三十五分,「動力室進水。」

一點四十五分,「動力室鍋爐進水。」

一點五十分,傑克·沃德貝爾再次返回甲板。輪船右舷的救生艇已經全部垂放到海里,而摺疊式的C號小艇還懸挂在塔吊上,女性和小孩正坐向裡面。沃德貝爾看見布魯斯·伊斯梅伊正幫助她們登艇。

水手長威爾德大聲呼叫,確認是否還有其他女性和小孩要進救生艇,甲板上沒有人回應。於是他發出命令,將小艇向海面垂放。

就在小艇離開甲板的一瞬間,布魯斯·伊斯梅伊竟然不顧風度,厚著臉皮跳進了小艇。載著他的小艇離開了甲板,沃德貝爾苦笑了一下。

兩點五分,海水已經沒到了前部的甲板,救生艇也只剩下三艘了。可是此時船內和甲板上還有一千五百多人。根據二副萊特拉的命令,海員們在救生艇周圍站成一排挽起胳膊,防備男人突然沖向小艇。

不久,所有的救生艇都被垂放到海里,向泰坦尼克號的前面漂走了。

奇妙的安靜籠罩著泰坦尼克號的甲板。混亂與亢奮全都成為過去了,剩下的乘客出於求生的本能,開始向高高聳立的船尾甲板移動。

史密斯船長摸索著進入無線電發報室宣布,諸位的任務已經完成,現在大家可以根據自己的意願行動了。接著他獨自返回船長室,在那裡等待他人生的最後時刻。

泰坦尼克號的設計師托馬斯·安德魯斯在協助女性登上救生艇后,在一等吸煙室里孤零零地站著,仰望天空。

左舷的最後一艘救生艇放出去十五分鐘以後,剩在甲板上的人們開始發出呼喊,騷動起來。海水終於沒到了艦橋,入口處傳來咕咚咕咚的水聲。

在已經成為陡坡的後部甲板上,沃德貝爾又一次遇到了沃爾特·赫瓦德夫婦。甲板上仍舊燈火通明,但音樂聲已經停止了。

「噢!沃德貝爾先生!」

老考古學家和妻子兩人緊緊抓住欄杆說:「我在健身房裡和您相遇的時候,就知道遲早會這樣。這就是命運,不可遏止。我們的行為和一個文明的命運同在,真是榮幸!」

救生艇里的南希回過頭來。晴朗無月的星空下,是鏡子一樣平靜的海面。巨大的泰坦尼克號就如同一個聖誕蛋糕一樣,燈火通明,漂浮在海上。窗戶上細微的燈光映照在海面,顯得很美。船頭已經完全淹沒在水下,桅杆依然屹立,船尾翹起,露出了巨大的螺旋槳。

四根煙囪仍冒出裊裊白煙,正如救生艇上的女人們呼出的白色呵氣。有人開始抽抽搭搭地哭泣,邊哭邊奮力划槳。

一個一個的小舷窗發散出橙色的光輝,泰坦尼克號好像一位身戴無數寶石的貴婦,靜靜地橫躺在那裡。傾斜的泰坦尼克號宛如巨大的宮殿緩緩下沉。

一個時代就這樣拉上了帷幕。

神殿,埃及7

神殿的頂部,迪卡站在石階最上方。他的兩手被綁在身後,城堡里身居要職的人悉數到場,站在他的周圍。

神殿的頂部是一個平台,中間建有一座石廟,有著尖尖的屋檐。石廟的下邊有鱷魚頭部的雕像,都張著大嘴。

石廟的周圍是深深的水池,從石階上到石廟伸展著一條石頭鋪就的通道。這個通道呈一條直線,左右都是林蔭。雖然這個地方遠離地面,可是熱帶植物卻在此生生不息。

神殿頂部的四周還有枝繁葉茂的果樹和椰子樹。

這裡容易使人產生一種奇怪的錯覺。從神殿頂部向下俯視,地面上的人們就像蠍子那麼大,而房子如同玩具,遠方的尼羅河上漂浮著無數船隻,港口的宮殿好像烈日照射下排列整齊的瓦片一樣。就是在這麼高的神殿頂部,居然鬱鬱蔥蔥,低洼處甚至還有積水。

林蔭道的盡頭,一個身材高大、身披法老華麗服裝的人站在那裡。左右兩側是他的眾多僕從,法老的面部經過化妝,手裡拿著黃金做的權杖。

他獨特的面罩上露出兩個耳朵,胸前的護甲似乎都是黃金打制,在上午太陽的照射下閃閃發光。

站在他旁邊的眾人中,也能看見塞梅特培提斯母女的身影。

「這是法老的猴戲嗎?」迪卡的兩手被捆綁在身後,朝著自己血脈相連的哥哥叫道,「外強中乾的無能之輩,這個寶座你還能坐多久?」

起風了。橫掃沙漠的熱風裡,微微混雜著神殿頂部果木的芳香。

「迪卡,你有罪!」迪卡的法老兄長莊嚴宣布,「你對這個偉大的都市犯有大不敬之罪。」

「還是由我來向你這個躲在假面後邊的傀儡宣告吧,這個世界不會長遠了!」迪卡似乎要與大風相對抗,大叫著。

「迪卡,你站在哪裡?在距離地面如此之高的地方,能培育出如此茂盛的樹林,這樣的文明哪裡還有?向下看看吧,那些放射出光芒的美麗建築,尼羅河上漂浮著的漂亮大船,這樣絕妙的地方在哪裡還有?這就是文明,這就是神靈在此的證明,這也是世界的中心。任何人,在這不可抗拒的事實面前,都必將緘口不言。」

「文明?神靈?你真的自負地以為它們總是在你身邊?無論你做什麼,都會像一隻搖著尾巴的狗一樣,永遠也不會離你而去嗎?多麼傲慢啊!你以為這種木頭堆的東西能夠永遠也不坍塌嗎?」

「迪卡,住口!你在冒犯神靈。難道我腳下的這些豐富果實明天就會消失嗎?」