舅舅詫異地問。偵探連連擺手說：
「這不太可能。榮子不太可能憑藉一個人的力量離開這間屋子，她好像是被強迫帶出去的。帶她出去的時候，為什麼要用桌布？……說不定，那時榮子已經沒命了。」
「那你是說榮子在屋裡時就已經被殺害了？」
「我還不敢妄下定論。不過除了桌布還有另外一個更重要的線索，後院樹林里不是有個池塘嗎，我發現池塘邊上有一處雜草非常亂，好像是被人踩踏過，鬆軟的泥土上還留有較大物體滑碰過的痕迹。
「那個地方擋在灌木叢的後面，所以大家都沒有注意到。警察雖然搜查過，但也疏忽了。
「那裡樹林茂密，又根本沒什麼路，所以不可能有人到那去散步，可能是為了故意避人耳目偷偷到那去的。而且留下那麼大一處痕迹，只可能是搬運過大東西。」
聞聽此言，舅舅和我都很吃驚，因為誰都沒有發現在那個地方有和案情有關的蛛絲馬跡。
「雖然沒什麼直接關係，但池塘邊的痕迹和丟失的桌布似乎有關聯。
「我打算明天早上在池塘里打撈一下，說不定真讓我說准了。今天已經仔細調查了一整天，除此之外沒有別的線索，就算白費工夫，也要撈撈看。」
對於偵探的意見，舅舅和我當然不會反對，於是就定好第二天花錢雇附近的老百姓在池塘里划船打撈。
諸位讀者，這位大偵探的推斷到底正不正確呢？從塘底到底撈上來什麼東西呢？事情越來越出奇的恐怖了。
第十七章 奇怪的包袱
第二天一大早，森村偵探和兩個雇來的幫工就在後院的池塘上划著小船，開始了打撈工作。他們在竹竿上繫上麻繩，麻繩下頭拴上鐵錨，放進水底進行打撈。
幾名警察特地從Ｋ鎮趕來，家裡的人也全都站在岸邊圍觀打撈的情況，「大青蛇」長田長造得到消息后也跑了過來，原先僻靜的後院樹林里一下子顯得十分熱鬧。我的傷還未痊癒，醫生叮囑我不能到戶外去，於是我就來到朝向後院的一個房間，搬了把安樂椅坐下來，透過窗戶觀看外面的情形。
小船在池塘里轉悠了約摸兩個鐘頭，沒有找到什麼。正在這時，忽然一個幫工大喊了一聲，開始猛往上拉沉在池底的錨。
看樣子錨鉤住的東西很沉，一個人拉有些吃力，另外一個幫工趕忙扔掉自己手中的竹竿，過來幫忙。森村也靠近兩人身旁，全神貫注地注視著水面。
兩個幫工把繩子一寸、一寸地往上拉，過了一會兒黑色的鐵錨露出了水面，在錨尖上好像掛著一個大布團。
隨著那團東西逐漸露出水面，我才看清原來是個很大的包袱，四個角系在中間，兜住一個大物體。
咦，裡面到底包了什麼東西？
忽然從包袱里探出一個白乎乎的東西，上面沾著污泥，有點兒疹得慌。
我嚇了一跳，不由得側過臉去，但又想瞧瞧到底是什麼可怕的東西，於是又轉口頭來眺望。
大包袱已經完全露出水面，三個人合力把它拖到了船上。我凝神細瞧，原來白乎乎的東西是人腿，而從包袱另一角伸出來的是人手，連手指頭都看得很清楚。是一具屍體，被裹在這個奇特的包袱里沉到了池底。
森村偵探的推斷果然不錯，榮子真的遇害了。
雖然早有思想準備，但是現在親眼目睹包袱裹著屍體的慘狀，心中還是充滿了驚愕和悲痛之情。
榮子是個壞女人，可遭此厄運也太可憐了。我們兩人從小像兄妹一樣一起長大，現在親人的屍體就在眼前，怎能不令我悲痛萬分。又何止是我，舅舅肯定更悲痛。我朝他望去，只見他站在岸邊雙手捂著臉，他一定在流淚。
這好像不是一件普通的罪案。兇手到底是誰呢？想到這，我就像是被人碰著了傷口一樣，疼得我一哆嗦。
我不禁又朝岸邊站立的人群之中望去，卻沒有找到她的身影。或許是因為年輕女子故意避開這種騷動的場面吧，但誰獨她不在，卻令我不得不心生疑慮。
為了她，我感到切身的恐懼，因為我愛她。就算她是可怕的殺人犯，也絲毫不會減少我對她的深深愛意。
不久，小船劃到了人群騷動的岸邊，人們立刻黑壓壓地圍上來觀瞧這具疾人的死屍。死屍接著被抬到樓中的一個房間，我也馬上趕到了停放死屍的房間。
在那裡森村偵探成了主角，他命令幫工解開包袱，還解釋說：
「兒玉先生您看，包袱皮就是丟失的桌布，我的猜測得到了證實，罪犯為了防止屍體浮上來，還墜了塊大石頭。」
包袱被解開，屍體的腿部、腹部以及豐滿的胸部相繼露了出來，榮子的軀體就如同活著時一樣嬌艷，催人淚下。從小我就很熟悉的榮子，沒想到軀體這麼豐滿，我不忍再看下去，把頭扭向一邊。
就在這時，人群中發出「啊」的尖叫聲。
「太殘忍了！」
這回聽到的是森村偵探詫異的話語。
不知發生了什麼事，我趕緊轉過頭來看了死屍一眼，頓時嚇得我倒吸了一口涼氣。
原來當包袱完全解開之後，露出的竟是一具無頭女屍，喉嚨處被鋒利的刀子割斷了，多可憐的榮子，人死了軀體都不完整。
好長一段時間，森村偵探和大家都一言不發，默默地位立。
不過不能老是這樣下去。最後還是偵探提議再打撈一遍池底，然而又搜索了兩個鐘頭，結果卻沒有新的收穫。看來榮子的頭和身子被兇犯成到了兩個不同的地方。
屍體上的衣服已經被剝光，左手手指上戴著兩個戒指，這就完全可以斷定死者是榮子。其中一個戒指是舅舅送給她的，原是舅舅前妻的遺物，所以絕不可能有第二件相同的。眾人也都認得那兩個戒指。