更何況，宮坂壽美是舊幕府時代，身分卑微的下人所生的女兒，家境十分窮困；儘管他們兩人深愛著彼此，鐵馬甚至在德國留學時也負擔琢也的養育費用，但琢磨仍然不肯答應他們倆的婚事。
鐵馬和朝子結婚之後，乾脆來個金屋藏嬌。他把壽美接到池端的岸邊，還經常去找壽美，琢也的學業也全靠鐵馬指導。
所幸朝子對鐵馬這種做法不敢有什麼意見，再加上壽美又是那種甘願為愛情犧牲奉獻、躲在暗處終其一生的女人，因此這三人倒也一直相安無事。
明治三十五年，五十嵐剛藏去世。
鐵馬因此更加肆無忌憚，甚至宣稱要認養琢也為養子。不過，這件事仍必須經過剛藏的兒子——猛藏的同意。
猛藏是剛藏的長子，也是朝子的弟弟，他生於明治元年，比鐵馬小六歲。
猛藏為什麼對鐵馬的家務擁有發言權呢？
原因在於，他除了是朝子的弟弟以外，還和鐵馬有一段極為複雜的因緣。
前面已經介紹過法眼鐵馬有一個生於明治三年、同父異母的妹妹——千鶴，她比鐵馬小八歲，和猛藏相差兩歲。
千鶴十八歲的時候，便和櫻井健一結婚，並且產下一女——彌生。
當時櫻井健一是陸軍少尉，很不幸的，他在明治二十八年中日甲午戰爭中，戰死於澎湖島。當時彌生年僅七歲。
雖然日本女性傳統的觀念是：丈夫身亡后，必須心甘情願地獨力拉拔孩子長大成人，終生守寡，不再改嫁。
但是在封建色彩依舊十分濃厚的時代里，長輩們的意見也是非常具有權威性。
千鶴是個大美人，身邊的追求者不計其數，而猛藏正是其中之一。
猛藏本身沒有很高的學歷，所幸年幼時，他的父親將他托給一些狐群狗黨照顧，因此一來，舉凡各種做生意投機取巧的行徑，他沒有一樣不精通。
此外，他也沉溺在賭博與酒色之間，十幾歲就初嘗雲雨滋味；歷經一陣荒唐的歲月之後，二十齣頭便娶妻；三年後，又因為妻子沒有給他生下一兒半女，便以此為理由體妻。
就這樣，他開始過著和各形各色的女人打交道的放蕩日子，直到有一次偶然遇見千鶴，從此他一改往日用情不專的個性，對千鶴相當執著。
他一方面說服姊姊進朝子，一方面又向姊夫鐵馬求援，甚至連當時還健在的剛藏也經常受到他的糾纏，大家被他煩得無可奈何，終於在明治三十二年，猛藏達到目的，順利取得千鶴。
當時猛藏三十二歲，千鶴三十歲；而隨著千鶴一起嫁入五十嵐家的拖油瓶——彌生年僅十一歲。
就當時的社會來看，先生的妹妹和妻子的弟弟結婚並不是頭一遭，但這樁卻不是干鶴本人心甘情願接受的，她只是遵從兄長的命令罷了。
尤其是對於已經失去丈夫的千鶴而言，若僅憑自己的力量，恐怕不容易帶大一個孩子，所以自然不便拒絕兄長的安排。
另外，鐵馬對猛藏這位妹婿又有什麼看法呢？
老實說，鐵馬本身也是個有骨氣的人，而且他畢竟是受過新時代高等教育的知識分子，當然不可能和猛藏這類粗俗的人同流合污。
儘管如此，他還不得不命令妹妹接受這樁婚姻，他一方面是迫於妻子和岳父大人剛藏的壓力，一方面也是因為他想以此為條件，趁機讓琢也認祖歸宗。
法眼家和五十嵐家就這樣結下第二宗姻緣，鐵馬由此逐漸淹沒在五十嵐家吐出的黑霧當中。
千鶴依然勇敢地面對現實，她是個凡事忍耐、順從的傳統女性，對於自己所遭受的不平等待遇，她向來隻字不提，甚至還盡心服侍非常固執己見、俗不可耐的丈夫，並與他生下一子——泰藏。
即使猛藏在婚後仍不改其風流本色，時常在外面尋花問柳，她也不嫉妒、不計較，稱得上是一位十分賢慧的妻子。
才女彌生
在這種情況下，千鶴和前夫所生的女兒——彌生又有什麼看法呢？
一般來說，她這個年紀的孩子應該會很反對母親再嫁，但奇怪的是，彌生並不反對母親再嫁，她甚至還鼓勵母親和猛藏結婚。
這大概是因為猛藏在結婚前就經常出入千鶴的住處，並用昂貴的禮物籠絡彌生；再加上，彌生和親生父親櫻井健一在一起生活的日子十分短暫，她才會鼓勵母親再婚。
中日甲午戰爭爆發時，彌生才六歲。櫻井健一後來不幸在異鄉為國捐軀，坦白說，彌生對父親的印象非常淡薄。
在她模糊的記憶中，櫻井健一是一個非常嚴肅的父親，她甚至不記得父親曾把她抱在膝上過。
對彌生而言，父親和舅舅——法眼鐵馬一樣，都是神聖不可侵犯的長輩。相形之下，猛藏雖然容貌粗鄙，行為舉止有失莊重，說話又不得體，可是他相當平易近人，不僅個性豪爽，處理態度也很圓滑。
總之，像她那個年紀的女孩面對猛藏強烈的禮物攻勢，沒有幾個人會不動心的。
聽說猛藏有一次趁著千鶴不在場，偷偷把彌生抱在膝上。
彌生原本嚇得整個人都僵住了，然而等猛藏在她耳邊傾吐自己對千鶴的愛意之後，彌生的身子也跟著逐漸放鬆。
她甚至還語氣老成地問猛藏：
「叔叔，你會疼我媽媽嗎？」
「這還用得著說嗎，老實說，你媽媽也非常喜歡叔叔，只是媽媽顧及到你的感覺，不敢隨便答應叔叔的求婚，所以只要你點頭說好的話……」
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