「你躲在起居室里。鎖上門，決不要打開！」
說罷明智就跑到門外。文代夫人按照吩咐跑到二樓的居室。就在這時，不知是從哪裡出來的，只見像松鼠一樣動作敏捷的小林少年的黑影跟著明智沿走廊奔跑出去。
神谷也不能一動不動地坐著，提心弔膽地去大門口一看，只見明智和小林少年好像從籬笆門繞到了里院。門的外面是條馬路，雖說冷清，但不時有計程車通過。他特意選了個安全的方向，慢慢吞吞地走了過去，心想，總不會藏在門口那裡吧。
但順著鋪石路走了五六步，就害怕得再也不能走了，因為兩側的棗樹叢形成了漆黑的陰影，覺得那裡有一種不尋常的動靜。即使不想看，但奇怪的妖氣依然把他的視線吸引到了那個方向。啊！在樹叢的最暗的陰影中，那裡的離地面3尺左右的黑暗處，一刻也沒有忘記過的那藍藍的燃著兩處螢火不是直盯盯地凝視著這邊嗎？！
神谷在見到它的一剎那，一面發出後來想想都感到有點羞愧的莫名其妙的叫聲，一面一溜煙地逃回到了大門那裡，但他邊逃邊回過頭去，只見怪物也好像吃了一驚，感到黑影弄得樹叢沙沙作響，像一陣怪風似的朝門的方向跑去了。
「神谷，怎麼啦？」
聽到叫聲，明智和小林少年跑回到了大門口。
「那傢伙在嗎？」
神谷指著門外，用嘶啞的聲音告訴說：「那裡，那裡。」
勇敢的二人一聽這話就像箭一樣跑到了門外，但過了一會兒，也沒有什麼特別的事回來了。
「什麼也沒有，不會是誤會吧。」
明智懷疑似地看了看神谷蒼白的臉。
「不是誤會，確實是那傢伙。也許還藏在附近的巷子里什麼的。立即給警察打電話怎麼樣？」
「不，用不著這樣。即使警察來，也不是能逮得住的傢伙。這是我過去屢次的經驗，你也很清楚吧。如果警察跑到這兒來，反而會打亂計劃的。你就看看吧，因為我有一些兒想法。」
明智不想進一步搜查，說著滿在乎似的話，趕快走進了家裡。神谷也無奈地跟在他後面，但在他快要進卻又沒有進大門的時候，響起了亂鬨哄地進門內來的人的腳步聲。原來有件大行李被抬了進來。
「明智先生是住在這裡吧，請在這上面蓋個章。」
像是卡車司機的男子嚷著。只見門外兩名男子抬著一件大物。是個箱子一樣的東西，長有兩米左右，細長細長的。它突然破門而入。
神谷呆住了。
是一口棺材。
早晨發生在他家裡的事原封不動地再現了。我莫非在做夢不成？不，不是的！不是夢！那麼，這回是誰的屍體躺在那口棺材里呢？
「夫人呢？夫人在什麼地方呢？」
神谷說著奇怪的夢話般的話，東張西望地環視了一下四周。
「在二樓呀，馬上下來。」
明智滿不在乎地回答說，隨後在司機伸過來的詳單上蓋了章，吩咐把這不祥的行李抬進客廳里。
「行嗎？這箱子里，您知道嗎？」
神谷焦慮不安，彷彿可怕的事即將發生。
「唉，當然知道。馬上給你看。」
明智十分鎮靜。總覺得奇怪。他真的是明智偵探嗎？會不會那野獸用那種魔術不知不覺地變成了明智呢？否則他是不會笑嘻嘻地讓人把這種可怕的棺材抬進家裡的。
司機們一回去，明智就立即仔細地放下客廳所有窗子的百葉窗，上面再拉上窗帘，使之從外面無法偷看，然後用準備好的拔釘鉗子開始打開木箱蓋。
隨著一根根釘子發出「吱吱」的討厭的聲音鬆動起來，蓋子的一側逐漸抬起，箱子的內部一點一點地從那縫隙間暴露出來。
那棺材中究竟有什麼樣的東西呢？神谷青年看了它怎樣吃驚呢？不，他所吃驚的不僅僅是那東西。那天晚上，明智的事務所里接連不斷地發生了非常奇怪的事，神谷活像是被狐狸迷住了似的，只是發著愣兒，獃獃地看著名偵探導演的一出奇妙的戲。
人獸對人獸
那以後大約過了一個小時，明智偵探事務所門前剛停下了一輛空汽車。旋即從門內的黑暗中有人急匆匆地走出來，在開著車門等候著的司機的幫助下默不作聲地進了車內。司機趕緊回到自己的座位上，啪地點亮了車內的燈。被這朦朧的燈光照射出來的，是面熟的身穿西裝的明智夫人文代。她把身子藏在座位的角落裡，不知為什麼一動不動地低著腦袋。
偏巧在這騷動不安的時候，已經過了晚上八點的此時，她究竟有什麼樣的急事呢？縱然說是剛強的女偵探，這也不是有點兒太冒險了嗎？人豹還執拗地潛藏在附近的黑暗中，如果她這不慎的外出被那傢伙發覺了的話……
不，不是「如果」，是已經被發覺了。野獸果然埋伏在那裡。
不久，車子剛無聲地一滑出來，一個黑風一樣的東西就像嚴陣以待著似地刷地跑了過來，突然緊緊抓住了汽車的尾部。不用說是那傢伙。在遠去的汽車的尾部，可以看到陰火一般的兩處螢火。
可是，能用那種姿勢抓到什麼時候呢？不久，汽車一定會來到明亮的馬路上，也一定會打派出所前面通過。那樣的話，文代夫人就可以不受傷害了。只要早點兒到明亮的大街上就行。
可這是怎麼回事呢？汽車不是刁難地、好像是故意似地專挑一條條僻靜的街，並且漸漸地朝郊外方向開去嗎？
汽車的尾部出現了一個特寫鏡頭：人豹那張醜陋的臉在黑暗中吐著紫黑色的舌頭傻笑著。
已經離開舊市市內，這裡是冷清清的近效，在那雜亂骯髒的街與街之間，可以看到一座大森林樣的地方，過去這一帶還是村子的時候守護這村莊的森林原封不動地保留著。
第28頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享