「被揭發的時候，大概會拿這個當借口吧。」
「誒？什麼嘛。到底怎麼回事？簡單明了地解釋一下嘛。」
「賭博組織名目繁多。現在提到的是基本中的基本。這樣一來，老闆不需要資金儲備。客人也省去了自己購買馬券的麻煩。然後，中了馬券后，老闆會抽取較大的紅利。合法的公營賭博組織會抽取馬券金額的四分之一作為運營經費。譬如下注一百萬，則實際的下注金額為七十五萬。因為賭博組織抽取的運營經費較低，所以抽取的紅利較高。賭博組織滿足客人的需要，應運而生。」
「但是，老闆先生不是會虧本嗎？」
對於靜奈的「老闆先生」這個稱呼，功一莞爾。
「按照客人的下注購買馬券，當然會虧本。如果他們無視客人的要求，按照自己的意願下注呢？客人猜錯而自己猜對了，這樣賞金不全都是自己的了嗎？」
「那如果自己也都猜錯了呢？」
「這種情況當然時有發生。所以保險的辦法是從客人那收到下注的委託，卻不買馬券。這些下注金就源源不斷滾進賭博組織的腰包。」
「客人猜中的話，怎麼辦？」
「只有支付賞金了。但是吶，現實中，馬券這東西，不是這麼容易就猜中了。雖然也有猜中的情況，不過大多數都是落空的。長遠來看，賭場老闆必然會財源滾滾。賽馬就是這玩意兒。所以JRA（注2）才這麼有錢。嘛~為了以防萬一，客人高額下注的話，賭博組織保險起見還是會照實購買的。」
靜奈低下頭，似乎在努力消化功一的話。過了會兒，她猛地抬頭。
「那個咖啡店叫啥來著？」
「』SUNRISE『嗎？」
「嗯，』SUNRISE『里乾的勾當就是這個？」
「差不離吧。」功一轉了下椅子，面向電腦屏幕，上面顯示著網上檢索到的新聞報道。「報道上這樣寫著：該店的店員在專用記賬本上記下客人下注的枠番和馬番（注3），交給客人存根這樣的經營體系。猜中的客人需要比正規店多支付5%的金額，事實上，他們並沒有購買馬券。看吧，和我說的一樣。」
「那麼，爸爸也是其中一員？」靜奈沉下臉。
「顧客名單上有他名字，估計是常客。」
靜奈搖搖頭，把抱著的枕頭扔向牆壁。
「這種事，怎麼讓人相信。我對爸爸賭馬的事一無所知。」
功一和泰輔對視著，泰輔的臉上夾雜著憤怒、受傷的表情。功一想，自己的表情大概也和泰輔差不多吧。
「因為靜那時還小啊……」泰輔嘟噥著。
靜奈坐起來，斜了他一眼。
「什麼嘛，怎麼回事？」
然而，泰輔沒有作答，他朝功一投去求救的眼神。想必他自己不想開口說這些吧。
功一托著腮撐在電腦桌上。
「爸爸痴迷於賭博，尤其熱衷賭馬。」
「我怎麼從來沒見過。」靜奈語調強硬地說。
「因為那時靜還很小很小。每逢店休息，他肯定會去賽馬場，早出晚歸。媽媽說，他輸了就滿身酒氣回來，贏了就亂花錢。為此，爸媽經常吵架。但是，爸爸一點都沒有收手的打算。」
「但是，就我所知，這種事一次都沒發生過。他戒了？」
「戒了，因為被寫進作文了。」
「作文？」
「哥哥，別說了。」泰輔用力擺著手臂。
「不說這些，靜會一頭霧水的。」功一繼續望向靜奈，「泰輔在作文里寫，每逢休息日，目送著爸爸去賽馬場，好寂寞，想要爸爸多陪自己玩。讀了這篇文章后，老師特地前來家訪，讓爸爸多注意孩子的心情。於是，爸爸認輸了，和我們還有媽媽約好再也不去賽馬場了。」
「騙人……」
記憶中的爸爸漸漸遠去，靜奈受到了刺激。
泰輔咂了下舌。
「會拿這些騙人嗎？都是你在作文里寫了奇怪的話惹爸爸發火了，這些話媽媽經常放在嘴邊呢。」
「那個時候很慘呢。」功一苦笑道，看樣子，定不是什麼愉快的回憶。但是，這的的確確是家庭生活中珍貴的一章回憶。
「爸爸還是沒有戒掉啊，賽馬。」泰輔咬著嘴唇說道，「雖然不去賽馬場了，在家附近趁機投注。」
「家裡也有媽媽盯著。不過，說起來也有過這樣的事。每逢周日，借口聚餐出門了。跟去賽馬場的時間差不多，也是早出晚歸。大概去』SUNRISE『了吧。然後打電話給賭博組織下注，在家也能賭馬。」