塔吉是個認真的人，成長自虔誠的家庭，父親是歷史教師，母親是家庭主婦，他們是虔敬的教徒。彼得。塔吉十一歲時，在一次與雙親和弟弟的出車旅行中，因剎車失控，導致了致命事故，僅有一人倖存，就是彼得，也失去了一隻眼睛。
彼得相信，上帝寬恕他，使他能夠傳布他的話。
參議員戴維斯遇見他時，彼得。塔吉領悟的政治動態比任何人都要透徹。彼得。塔吉清楚應該在哪裡投票，怎樣獲得投票，對公眾想聽什麼，什麼已經聽得疲勞，他都有離奇的預見性。不過，對於參議員戴維斯來說，更為看重的，實際上是彼得。塔吉是一個能予以信賴的人，一個誠實的人，人們喜歡他，他戴著的黑眼罩更賦予他一副精銳的氣概。而塔吉，他看重家庭，在他眼中，家庭甚至比世界上任何事都更要緊，參議員從沒有見過一個男人如此深地為自己的妻子和孩子感到驕傲和自豪的。
當參議員戴維斯第一次遇見他時，彼得。塔吉正在企圖進這個部門。
「那麼，很多人需要幫助，參議員，我想做我能做的事。」
可是，參議員戴維斯勸告他打消這個念頭：「以為你能在美國參議院靠為我工作而幫助更多的人啊！」結果，做出了妥當而慎重地選擇。塔吉知道怎樣找到事情做。
「那個，競選州長，使我上心的人是奧里弗。拉塞爾。」
「那個律師？」
「對，他是個天才。我有預感，倘若我們在背後支持他，他一定不會失敗。」
「聽上去很有趣，參議員。」
他們兩個開始討論。
參議員戴維斯對珍講起奧里弗。拉塞爾：「這個男孩有熱火的未來，甜心。」
「他也有熱辣的過去，父親，他是城裡最大的色狼。」
「現在，親愛的，你別去聽閑話，我已經邀請奧里弗星期五來和我們共進晚餐。」
星期五的晚餐進展很好。奧里弗在施展魔法，並沒因她而停止。珍發現自己對他熱情起來。參議員坐在自己的位置上觀察著他們，提一些問題來引導出奧里弗最好的一面。
那晚，到了最後，珍邀請奧里弗參加下星期六的晚宴：「我會很高興你來！」
自從那一晚，他們開始只去看對方了。
「他們不久就會結婚，」參議員對彼得。塔吉預言，「我們啟動奧里弗的競選活動只是時間問題。」
奧里弗被叫到參議員戴維斯辦公室與他們會面。
「我想問你一個問題，」參議員說：「你怎麼會想到要做肯塔基州長的？」
奧里弗詫異地看著他：「我——我沒有想到過那個。」
「喔，彼得。塔吉和我想過。明年有一次選舉，我們有足夠的時間把你樹起來，讓人們知道你是誰。有我們在後面支持你，你不會失敗。」
奧里弗明白那是真地。參議員戴維斯是個有權勢的人，控制著耗油的政治機器，一部既可以創造神話又可以毀滅捲入它的路線的任何東西的機器。
「你必須完全接受制約，」參議員警告他。
「我會的。」
「我甚至有更好的消息要告訴你，兒子，我所關注的，這才是第一步。你先以州長身份服務一任或兩任，我許諾你，我們會讓你遷居白宮。」
奧里弗緊張得吞咽，傻傻地問：「你——你是嚴肅地？」
「對這種事，我不開玩笑。我不必告訴你這是電視時代，你有一些錢買不到的東西——超凡的感召力，人們被你吸引，你真誠地喜歡人們，並展示出來，那是傑克。肯尼迪所具有的一樣的品質。」
「我——我不知道要說什麼，托德！」
「你不必說什麼，明天我必須返回華盛頓，不過，在我回來時，我們就幹起來。」
幾星期以後，州長競選活動辦公室產生。有奧里弗照片的布告欄充滿整個州。他出現在電視，集會，政治研討會。彼得。塔吉有他自己個人的投票記錄，顯示奧里弗每周聲望值的上升情況。
「他高過其他人五個點，」他告訴參議員，「僅僅在州長後面十個點，我們還剩許多充裕的時間。到往後幾個星期，他們將會並駕齊驅。」
參議員戴維斯點點頭：「奧里弗會贏，關於這點沒有問題。」
托德。戴維斯和珍正在用早餐：「我們的男孩已經向你求婚了嗎？」
珍羞澀地笑一笑：「他沒有來明白地問過我，不過，從旁暗示過。」
「喔，別讓他暗示得太久，我想要你們在他成為州長之前就結婚。如果州長有妻子，那會進展得更好。」
珍用胳膊挽著父親，親昵地說：「我多麼高興，你把他帶進了我的生活，我都對他著迷了。」
參議員眉開眼笑：「只要他使你快樂，我就快樂。」
樣樣事都會是完美的。
接下來有個晚上，參議員戴維斯回到家，看見珍正在房間里包東西，臉上沾著淚痕。
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