「我從未見到過一個更不幸的人了。」
「我不知道要說什麼。」
「你還愛他嗎？」
「我會一直愛他，是我犯了很壞的過錯。」
「喔，那麼，可能還不算太晚。」
「可是，他都要結婚了。」
「甜心，我們為什麼不等著看看會發生什麼呢？也許他會恢復判斷力。」
等參議員戴維斯掛斷電話，彼得。塔吉說：「你要等著看什麼，參議員？」
「我？」參議員戴維斯假裝天真無邪地說，「沒什麼，只不過放了幾片後備的，她們適合那樣。我想，我同奧里弗會有一小段對話。」
那天下午，奧里弗。拉塞爾來到參議員戴維斯辦公室。
「很高興見到你，奧里弗，感謝你的降臨，你看上去不錯啊！」
「謝謝，托德，你也是。」
「喔，我正在變老，只是在做力所能及最好的。」
「你要見我嗎，托德？」
「是的，奧里弗，坐下。」
奧里弗取了座。
「我想讓你幫我處理一個法律問題，我在巴黎的一個公司遇到麻煩，有一個股東會議提議，我希望你為這事去一趟。」
「我會很樂意去。會議在什麼時候？我查對一下日程，再——」
「恐怕你必須在今天下午就動身。」
奧里弗張大眼睛盯著他：「今天下午？」
「我討厭給你如此緊促的通知，可是，我也是才聽說那件事。我的飛機等在機場。你能對付嗎？那對我非常重要。」
奧里弗暗自思忖：「不知為什麼，我會力圖去解決。」
「我很感激，奧里弗，我知道，可以指望你。」他似乎已經看穿他的心思，意味深長地探過身去：「對將要發生在你身上的，我真地感到不幸。你看到最後的投票了嗎？」他嘆息，「我擔心你掉得遠了。」
「我知道。」
「我不該管那麼多，不過……」說著，他又停住。
「不過——？」
「你會成為一個優秀的州長，事實上，你的未來不能再更輝煌了。你會很有錢……有權力。我來告訴你一些有關錢和權力的事，奧里弗，錢不在乎誰擁有它，一個流浪者可以在抽獎贏彩中獲得它，一個傻瓜能夠繼承它，要麼，有人能靠劫持銀行獲得它，但是，權力——這個有些不同，擁有權力就等於擁有世界。如果你是這個州的州長，你就能影響每個居住在這裡的人的生活。你可以通過將要幫助的那些人獲得鈔票，你有權力否決可能會損害他們的法案。我曾經許諾過你，有一天你可以是美國總統。喔，我的意思是，你可以成為。想想，那權力，奧里弗，是世界上最重要的人，操縱著世界上最強大的國家。那是一些有價值的夢，不是嗎？僅僅是想想，嚯！」他慢慢地重複著：「世界上最有權力的人。」
奧里弗驚訝地聽著，很奇怪這通議論是從哪裡引發出來的。
好象在對奧里弗未說出口的問題做解答，參議員又遺憾地說：「你讓所有的都飛了，只為了一片陰戶。我還以為你應該更聰明的，兒子。」
奧里弗靜靜地聽著，等著。
參議員戴維斯隨便地口氣：「今天早上我和珍談過——她在巴黎，在『里茲大飯店』——當我告訴她你要結婚了，噢，她哭成那樣，簡直是垮了。」
「我——我很抱歉，托德，我真地很抱歉。」
參議員嘆息：「你們兩個不能再走到一起，簡直是羞恥。」
「托德，我就要結婚了，在下個星期。」
「我知道。我不干涉世界上任何事，我估計我就是一個老感傷主義者，不過，對我來說，婚姻是地球上最莊重的事情。你有我的祝福，奧里弗。」
「我很感激。」
「我知道你的，」參議員看看錶，「噢，你要回家去拿東西了。會議背景和詳細情況我會通過傳真到巴黎交給你。」
奧里弗站起身：「好，別擔心，我會在那裡把事情處理好。」
「我相信你會。順便告訴你，我已經為你在『里茲大飯店』登記了。」
在參議員戴維斯奢華的「挑戰者」上直飛巴黎，奧里弗想著和參議員的談話：「你會成為一個優秀的州長，事實上，你的未來不能再更輝煌了……我來告訴你一些有關錢和權力的事，奧里弗……擁有權力就等於擁有世界。如果你是這個州的州長，你就能影響每個居住在這裡的人的生活。你可以通過將要幫助的那些人獲得鈔票，你有權力否決可能會損害他們的法案。」
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