「噢，煙草公司正在法院經受敲擊，出售是下策，可——」
「你在談美國，兒子，有一個巨大的世界在那裡。等著，直到我們競選活動開始的廣告在中國、非洲和印度啟動。」他看看錶，站起身：「我必須回華盛頓去了，委員會有一個會議。」
「祝飛行愉快！」
參議員戴維斯笑起來：「現在我會了，兒子，現在我會了！」
奧里弗很煩躁：「見鬼了，我將要怎麼做，彼得？到目前為止，煙草稅是今年立法機構通過的最受歡迎的措施。多抱歉，我輕易就要把它否決掉了？」
彼得。塔吉從口袋裡取出幾張紙：「所有回答全都在這兒，奧里弗，我已經和參議員討論過了，你不會有任何問題。我已經安排了四點鐘的記者招待會。」
奧里弗研究了那些紙，最後，點點頭：「這樣好。」
「那是我做的，還有沒有其他什麼事需要我的？」
「沒有了，謝謝你，我們在四點鐘再見。」
彼得。塔吉動身離開。
「彼得！」
塔吉轉回身：「什麼？」
「跟我說點事。你認為我真地有機會成為總統嗎？」
「參議員說了什麼嗎？」
「他說我會。」
塔吉走回到桌邊：「我認識參議員戴維斯有許多年了，奧里弗，在所有時間裡，他都沒出過錯，一次也沒有，這個人有難以置信的本能。如果托德。戴維斯說你將是下一屆美國總統，你就定能去做。」
有人敲門。「進來。」
門開了，一個迷人的年輕女秘書走進來，拿著傳真。她二十齣頭，歡快又熱情洋溢。
「噢，請原諒，州長，我不知道你這裡在著一個——」
「沒關係。米里亞姆。」他很隨便地介紹。
塔吉笑笑：「嗨，米里亞姆。」
「你好，塔吉先生。」
奧里弗說：「我不知道，要是沒有米里亞姆我還能做什麼，她為我做了每一件事。」
米里亞姆的臉上緋起紅暈：「如果沒有其他什麼事——」她把傳真放在奧里弗的書桌上，匆忙轉身走出辦公室。
「是個漂亮女人，」塔吉說，目光射向奧里弗。
「是啊。」
「奧里弗，你要小心點，不是嗎？」
「當然我會。那就是為什麼我要你弄個小公寓給我。」
「我的意思是要大大地加倍小心，風險在長大，下一次你惹上好色。還是停止吧，想想，一個米里亞姆或者艾麗絲或者卡倫是否相當於「橢圓辦公室」的價值。」
「我知道你在說什麼，彼得，我很感激，不過你不必對我擔心。」
「好。」彼得看看錶：「我必須走了，我要帶貝齊和孩子們出去午餐，」他笑起來，「我跟你說了嗎，今天早上我的五歲的麗貝卡所做的？早上八點鐘，有一盒孩子表演的磁帶，她想要看，貝齊說：『親愛的，午飯後我會放給你看的。』麗貝卡就認真地看著她說：『媽媽，我想現在吃午飯。』多可愛的機靈鬼，你說呢？」
奧里弗面對塔吉這驕傲的聲音不得不笑。
那晚十點鐘，奧里弗走進書齋，珍正在閱讀。他說：「甜心，我必須出去，有一個會議要到。」
珍抬起頭看他：「在夜裡嗎？」
他嘆口氣說：「恐怕是這樣。早上有一個預算委員會會議，他們想要我在會前做陳述。」
「你工作得太辛苦了，試著早點回家，好嗎，奧里弗？」她猶豫了一下，又說：「你近來出去得很多。」
他懷疑那是否意味著警告。他走近她，彎下腰，吻她：「別擔心，甜心，我會儘可能早些回來。」
在樓下，奧里弗告訴司機：「今晚不需要你，我用小車。」
「是，州長。」
「你遲到了，親愛的，」米里亞姆脫光了。