「我哥哥被冤枉成搶劫殺人案中的兇手了。一位六十五歲的老太太被殺之後，我哥哥被警察逮捕了，還招了供。」
「那是你哥哥自己承認的嘍？」
「嗯，在警察局是承認了。可是隔不久，又對檢察官推翻了自己的供詞。不用說，我也相信哥哥是清白無辜的。我認為哥哥後來說的是真話。我們那兒的律師說，這案子里有許多難以搞情的複雜疑點，要推翻原供是很困難的，這我就弄不明白了。所以，聽到先生的大名，我就直接趕到這兒來。」
「你怎麼知道我的名字呢？」
「我是聽九州裁判所的人說的，聽說先生曾經在這類案子里救出了好幾個無辜的人。」
大冢欽三又看起表來：「不，那是過去的事了。現在無論哪兒的律師都很不錯，辯護的水平全很高，所以，東京和地方上沒什麼差別。」
「不過，您能不能聽一聽關於這個案件的詳情？」柳田桐子的目光中頭一迴流露出乞求的神色。
大冢欽三覺得讓這少女一開口說話就會招來不少麻煩。再說，眼前又浮起河野徑子站在草地上跟別的男人談笑風生的情景，心裡一發不耐煩了。
「我這兒辯護費用很貴，收費規定你聽辦事員說了嗎？」
「是的。」柳田桐子點點頭，「我想求您是不是可以減少一點。我手頭的錢不多，工資又不高，就攢下點兒獎金。」
「我看你還是不必勉強的好啊。」大冢欽三用好象告誡的口吻說，「我想我是不會去的。要我自己說也許不太合適。但象我這樣，資格要比普通年輕律師老得多，訴訟費也就是說旅費、津貼、調查費都收得高。辯護費還不算在內。對委託人說來，實在不值得。雖然是特意趕來，但我只能回絕您，也不必再談這案子的詳情了。」
「您不能答應我的請求？」柳田桐子尖利的目光盯視著律師的眼睛，在前額現出了青筋，那張好看的薄嘴唇緊繃著。
「我說，雖然你特意前來，但我不能從命。」律師感到有股壓力向他襲來，「我覺得你不必來找我這個辯護費用很高的律師。我這兒好象把我的金字招牌的價錢都算進去了。說實在的，要說實力跟其他律師也差不多，在外地也有很不錯的律師。」
「先生，我從九州來就是為了求您幫助的。」
「這你就錯啦。錯就錯在你認為東京的律師一定高明啊。」
「因為我付不出規定的辯護費，您就不肯幫忙？」姑娘雖年輕，但詰問卻很有力。還象奧村說的，使人覺得這位少女的個性很倔強。
「多少也有點吧。」大冢律師想也不必再繞彎子了，就這麼毫不含糊地回絕她，「不管怎麼說，我忙得很，要辦的案子一大堆，也沒法去外地出差。要我承接下來，就要進行徹底的調查，還必須在第一審判決時出庭，當然，這是承辦律師的義務。但很遺憾，我沒有時間來辦；費用也是個因素，不過，首先是沒有時間。」
柳田桐子垂下頭一動不動地沉思著。雖然她的姿態是柔和輕盈的，但在律師的眼裡，她的神態卻象鋼鑄成的塑象一般堅硬。
「我明白了。」柳田桐子低下頭從椅子上站起身來，這起身的動作並不突然，但大冢欽三隻覺得眼前好似有陣風刮來，「我再不來求您了。」柳田桐子深深地鞠了個躬。
「我很抱歉。」大冢律師有點狼狽，口中毫無意義地道著歉，心裡鬆了口氣，直送她到門口。
「先生，我哥哥也許會被判死刑啊。」柳田桐子口中喃喃地說。不再回頭，白色的身影消失在陰暗的樓梯口，只有那萎靡不振的背影留在大冢的眼裡。辦事員奧村也跟了出來，站在律師身旁，兩人的耳邊傳來下樓時的腳步聲。
第二章
第二天早上七點鐘，柳田桐子醒來了。
整個晚上她沒能熟睡，凈做著斷斷續續、顛三倒四的陰暗的夢。在睡夢中，她還記得自己翻來覆去好兒回。醒來，頭象針扎似的疼，眼皮沉重得睜不開，眼睛一陣陣地疼痛，但精神卻亢奮得沒一絲睡意。桐子起床拉開窗帘，強烈耀眼的陽光透過窗射了進來。桐子不想立即盟洗，坐在藤椅上發怔。後天必須去公司上班，今晚不乘火車就趕不回去。前天夜裡到東京，今晚又要離開這兒，心中不禁感到一陣悵惘。朝陽照得面頰上熱辣辣的，她厭煩地站起身脫去睡衣，換上套裝。呆在屋裡又覺得焦躁煩悶，想去外面走走，也許眼痛會好過些。桐子在走廊上遇到女招待送早餐到鄰室去。
「哎喲，您早，您出門去？」女招待雙手端著食盤，露出了眼角皺紋笑著說。就是前天晚上那位上了年紀的女招待。
「嗯，出去走走。」桐子微微低了低頭說。
「早些回來呀，我給您準備好早飯。」女招待說著在鄰室的隔門前麻利地跪坐下來。
桐子從旅館借了雙木履走出門。清晨路上行人稀少，斜坡的路面用小卵石鋪成，猶如魚鱗層層疊疊，石縫中的小草已枯萎成了黑色，沾滿了泥土的枯萎腐爛的小草使桐子不由得想起了哥哥眼下的處境。唯有樹上的葉子，水靈靈地透出了翠綠。太陽剛露出屋面，沒幾家開門營業的店鋪；陡斜道路變得平緩起來，不久，走到了火車站。附近只有一位老太婆擺出了書報攤，開始她一天的買賣。商店都還沒開門。不見有人出車站，卻有一群群趕著上班的人朝檢票口擁去。這兒能買到當天的報紙，可桐子並不想買上一份。她站在橋上，往下能見到臨河邊車站上細長的站台，俯視遠處的電氣火車和上下車的乘客，象群小蟲那樣忙亂地蠕動。周圍的景色顯示出清晨的寧靜，高聳的寺院屋頂兩端的鴟尾已銹出了銅綠。
桐子眺望四下的景色，好似在夢幻中，她並不感到景色的實際存在，整個兒東京顯得灰濛濛的黯然失色，象是用紙做的模型。回旅館時，路上的行人顯然增多了，但看上去都象有張從一個模子里鑄出來的臉蛋。
「您回來啦。」回到房間，女招待端來了早飯。
早飯還是昨天早上吃的那些早點，乍一看好似還是昨天那頓早飯，和大冢律師那回不愉快的會晤，只是穿插其中奇妙的剎那間而已。
「您的眼睛好象有點紅啊。」女招待從下往上瞧著拿起筷子的桐子低垂的臉說。
「是嗎？」
「昨晚沒睡好吧？」
「不。」桐子沒有食慾，只喝了口醬湯。
「哎喲，不再吃點兒？」女招待有點驚訝。
「噯，你說什麼？」
「年紀輕輕的，再吃點兒吧。」
「我吃了不少。」桐子啜了口茶說。
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