由良家跟仁禮家就在這種情況下興盛起來的，所有和鬼首村扯上關係的人，不是由良派就是仁禮派的，雙方旗幟鮮明，絕對不容許有人站在中立的立場。」
「就像現代的美、蘇兩大陣營？」
「嗯。可是這兩大家族中，由良家自古就很有錢，他們在鬼首村以及附近擁有很多田地，這些田地大部分都是多多羅家兩代主人在吃喝玩樂下，奉送到由良家族的手上。
相反的，仁禮家往在當時是新興勢力，他們擁有一大片山地。當時山地並不值佳，光靠這些山地實在無法與由良家族抗衡。
當時仁禮家的主人——仁禮仁平是個很有先見之明的男人，他將自己擁有的山地，也就是這附近的一些丘陵地開闢成葡萄園，到了昭和六、七年，葡萄便可以收成、賣錢了。就這樣，仁禮家族的勢力越來越強盛。」
「他們現在還種葡萄嗎？」
「當然，葡萄已經成為鬼首村的一大資源。」
「仁禮家替村子帶來新興產業，其勢力使日漸抬頭。」
「是的，仁禮仁平確實很了不起，他詳細調查過，得知鬼首村這個四面環山的盆地，跟葡萄著名產地——甲州盆地的氣溫。濕度、日照時間很相似，於是在大正不年著手栽種葡萄，經過幾年的努力終於有了成果。
慢慢地，很多人都聚集在仁禮仁平身邊討好他，仁禮仁平馬上變成大爺，在村子里具有更強大的發言權，變成一股大勢力。」
「這麼一來，由良家就會想個對策來抗衡。」
「啊哈哈！金田一先生真是厲害。沒錯，由良家為了鞏固自己在鬼首村的地位，當然會採取反擊的措施，而這也正是種下我要告訴你的這場悲劇的種子。」
「種下這場悲劇的種子……那就請你告訴我由良家想出的對抗計策是什麼吧！」
「好的。」
磯川警察繼續用他的大手掌撫摸臉龐。
「當時由良家的主人是卯太郎，年紀約四十歲。在仁禮仁平這種身經百戰的老將眼中，他簡直就像一隻毫無戰鬥經驗的小雞；儘管卯太郎從小嬌生慣養、不懂世事，可是他不想輸給仁禮仁平，因此有人乘虛而入。」
「是誰乘虛而人？」
「是個騙子，專門利用農村不景氣的時局進行詐騙的人。當時不只由良家受騙，整個鬼首村幾乎被他搞得天翻地覆。」
「騙子？這個事件中還有騙子出場？」
故事往意外的方向發展，金田一耕助不由得露出驚訝的表情。
「是的，而且他還殺了人躲起來。」
磯川警察說著，整張臉也蒙上一層陰影。
「這個騙子自稱是恩田幾三，不過這當然是假名。他在昭和六年底，帶著某人的介紹信來找由良卯太郎，當時他的年紀約三
十五 六歲，戴著一副金邊眼鏡，鼻子下面蓄著一撮鬍子，外貌聽說還長得不錯。
他說要幫鬼首村的村人找副業做，所謂的副業就是製作裝飾用的穗帶。你知道那種東西嗎？就是在聖誕節等節慶時拿來裝飾物品、在扁平木板上綁上五顏六色、增加熱鬧氣氛的帶子。」
「嗯。」
故事的發展漸漸脫離農村勢力鬥爭！金田一耕助更感興趣了，不禁把身子往前探出。
這麼一來，磯川警察的舌頭就像上了油似的，愈講愈起勁。
「由良卯太郎聽恩田幾三這麼一說，覺得很有意思，於是跟他一起合作。農民們聽了卯太郎的話紛紛趨之若鶩，如此一來，農民也欠了他一份恩情。
副業的合作情形如下：恩田幾三把機器借給想要從事副業的農民，然後慢慢讓農民承購這些機器，在農民擁有購買機器的財力以前，機器的費用先由良家支付給恩田幾三。
事情進行得很順利，對農民來講，由良卯太郎簡直是他們的大恩人。
過了一年左右，在暗和七年秋天，多數農民已經付錢買下機器，但同時出現了一個人，他開始懷疑恩田幾三的做法。這也就是我要介紹給你認識的青池裡佳的丈夫——源治郎。」
私生女
「現在先談談青池家的事情吧！」
磯川警察叼著一根煙，慢慢地說：
「青池家歷代經營著『龜之湯』，距離鬼首村稍遠。」
「有溫泉嗎？」
金田一耕助探出身詢問。
「其實也不能叫溫泉，龜之場的溫度在攝氏二十度，所以是冷泉。他們把冷泉加熱，每到農閑時期，農民們就會到那裡泡澡。
不過鬼首村的農民很奇怪，他們只尊敬種稻的農夫，除此以外的職業都會受到輕視。講得誇張一點，就算同為農民，種植稻米的農民就比種蔬菜為生的農民來得高級。
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