「這樣啊好像，是個令人感覺怪怪的木偶。」
老婦人稍微前傾，伸手過來抓住我的身體。「有點礙眼的傢伙，找其他的東西來替代吧。」
就這樣她把我帶回房裡。從雜物櫃里拿出箱子和盒子，將我一層層地，嚴密收在裡面。在玻璃盒裡，我一點也聽不到外面的聲音。
重見天日已是一段時間后的事了。
被帶到一處像是接待室的地方，我很驚訝地發現悟凈竟然在這裡。那個男的，還真是有夠不死心的一直追著我。
悟凈離開后，我被幫忙的女人帶到地下室。不會又是那間收藏室吧？結果還好，開的是對面的那扇門，門一打開，映入眼的是精心布置過的視聽室。裡面有個包括唱片收集架在內的大整理櫃，柜子上半部有數十卷音樂卡帶整齊排放著，再上面一層，擺著拼圖的箱子，外盒畫的是只張牙舞爪的大獅子。我被擺在音樂帶的前面，形成了大獅子由后俯視著我的怪異景象。
就把我這樣留在那裡，幫忙的女人關燈后出去了。
２
黃昏時，宗彥等人回來了。那時水穗正和佳織在客廳里聊天。
「哇…好久不見，越來越漂亮啦！」
很難得的宗彥竟然會說出如此俏皮的話，他於是在兩人對面坐下。水穗笑著和他及和花子打招呼。
宗彥胃腸曾出過毛病，因而顯得有點瘦，皮膚也帶點病色，頰骨突出，雙眼凹陷。因賴子的死亡而繼承公司的他，有著大公司董事長常有的神經質。本人似乎也注意到這點，因而蓄了滿口鬍子，並戴了金邊眼鏡，以遮掩外表的貧弱相。
相反的，和花子的丈夫看起來就有威嚴得多，或許是因為年輕時練過柔道吧，寬肩厚背，有菱有角的臉龐沒有半分多餘的油脂，予人蓄滿精力的印象。
「聽說去了澳洲，那邊的男人夠熱情吧？水穗如果被他們搶走了我會很煩惱的。」
勝之說完大聲笑起來。水穗感到這個叔父從剛才進門起，視線就不停遊走在自己大腿四周。她今天穿著黑色花紋、膝上十公分的褲裙。
「哪有這回事，比起日本人來，他們紳士多了。」
水穗皮笑肉不笑地說道，並以誇大的動作調整自己的坐姿。
和花子微笑著默默聽他們說。身材稍矮，質的臉孔，可說是個具日本傳統美的美人。賴子和佳織相像。幸一郎的三個女兒中只有水穗的母親有外國人似的臉孔，而水穗似乎也繼承了這方面的遺傳因子。
除了宗彥他們之外，現場還有一個水穗不認識的女性，一個穿著純棉罩衫的生輕女人。說年輕，大概也超過三十了吧，像是要誇耀她那比例迷人的身材般，挺胸翹臀的，略帶上吊的眼睛，和有點塌的鼻子，讓水穗連想到裝模作樣的貓。
宗彥介紹后，才知道她是宗彥的秘書，三田理惠子。
「請多多指教。」
她像模特兒般挺著胸，以充滿魅力的聲音輕聲說道。
「那，我們先回房去休息一下。」
宗彥說完站起來，近藤夫婦也上樓去了。三田理惠子像理所當然一般也跟著他們後面上去。
「裝模作樣，自以為是這個家的女主人。」
目送他們走後，佳織很罕見的，以苛薄的語氣說理惠子。
「她嗎？」水穗問道。
「還有誰。母親過世也才幾天而已，竟然真過分。」
佳織微低著頭，咬著下唇說道。很少看她露出這種表情。
對於是宗彥的風流，多少也聽過一點。一直以來，據說身旁女人換個不停，今天似乎換成那個女秘書了。
「伯母知道這件事嗎？」
水穗很謹慎地問道。
「當然知道。」佳織答道。
「因為，那個人本來是母親的秘書。」
「伯母的？」
「母親雖然沒說，但我知道她知道這件事。」
「這樣啊」
水穗想起了來這之前，母親琴繪曾交代的話。琴繪這次之所以沒來，除了工作忙走不開之外，還有另一個原因是不想見到宗彥。
「那個人啊，絕不是一個單單為了工作壓力就會去自殺的人。」一邊揮動畫筆，琴繪以忍著怒意的語氣說道。那個人，當然是指賴子。
「雖然那樣自殺了絕對是遭到了相當刺激的結果。那個男人，外表看來很虛，其實內心比誰都狠。」