就在當地警察進行調查后的幾天，總督察也會見了副局長。

「你說是瑪麗-梅德村？」總督察德默特猛然抬頭問道。

副局長有些驚訝：「怎麼了？難道——」

「沒什麼。」克列達說，「我知道那是一個很小的地方，那裡有一個我認識的人，一個老婦人，現在應該很老了。」

副局長接受了他屬下的意見，「沒錯，」他說，「這會給你一點門路。一個人需要有一些地方上的朋友。這整個事情看來很奇特。」

「郡警局叫我們接下來？」德默特問道。

「是的，我已經接獲警察署長的信。他們似乎不認為那是地方消息。這地區最大的房子高上丁庄最近賣給一位電影明星瑪麗娜-格雷和她的丈夫當住宅。他們在新的攝影棚希林佛拍片，她在裡面當主角，他們還在高土丁舉行一次茶會為約翰護協會募款。那個暴斃的女人——叫希特-貝寇克太太——是該協會的秘書，那次茶會她負責大部分管理的工作，她似乎是個精明能幹、敏捷的女人，當地的人都喜歡她。」

「專橫的女人？」克列達問道。

「很有可能。」副局長說。「在我的經驗當中專橫的女人很少被謀殺，我不知道為什麼。那天天氣似乎很好，每樣事情都安排得很有條理。瑪麗娜-格雷和她的丈夫還接待了一些私人的朋友。一切都進行得很愉快。寧靜，可是事出突然，沒想到希特-貝寇克就在那裡被毒死了！」

德默特-克列達想了一想說，「選擇這樣一個地方真奇怪。」

「這是總警官的看法，他認為假如有人想毒死希特-貝寇克的話，為什麼要選那天下午，還有那樣的場合？選其他什麼方法都要比這個簡單。要在二、三十人當中下毒藥是很冒險的事，一定會有人看到。」

「一定是飲料當中出問題的嗎？」

「沒錯，一定是飲料裡面。我們已經有詳細的成分報告，是一種很長很複雜的藥名，在美國，醫生常開這種葯。」

「在美國，我明白了。」

「喔，本國也是，只不過這裡買必須要有醫生開的處方。」

「真奇怪，」德默特說。「希特-貝寇克和影劇界人士有什麼關係？」

「沒有。」

「她的丈夫。」德默特想一想說。

「是的，人總會想到這方面去，可是當地警察——我想他的名字是可尼思——似乎不認為這有什麼問題，不過他認為他們看來也不象一對忠誠的夫妻。」

「換句話說，警方不認為它有什麼好懷疑的。哦，這值得深入研究，我想我還是去看看比較好，是不是？」

「好吧，最好儘快去，德默特。你希望誰跟你一起去？」

德默特考慮了一下：「我想請泰德爾，」他說，「他很不錯，何況又是位電影明星，這會很有幫助。」

局長點點頭。「祝你好運。」他說。

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第五章 　破鏡之歌

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德默特到案發地，首先拜訪了瑪波小姐。

「我想我也不必多此一舉問你來這裡的目的，」瑪波小姐說。「我們這裡發生的兇殺案已引起蘇格蘭警探的注意。」

「他們把這案子移給我們，」德默特說，「因此，當我來時我立刻趕來『本部』。」

「你意思是——」瑪波小姐有些張皇失措。

「是的，」德默特說，「我指的是你。」

「恐怕，」瑪波小姐遺憾地說，「現在我老糊塗了，也不太出去了。」

「你不但出去還摔倒，被一位婦人扶起來，這婦人十天後被謀殺了。」德默特說。

瑪波小姐發出「嘖，嘖」的難言。

「我不知道你從那裡聽到這些事。」她說。

他補充說，「你看到她時有沒有想到她就快要被殺了？」

「當然沒有，當然沒有，」瑪波小姐大聲說道。「這話怎麼說？」

「她丈夫的眼神有沒有使你想起幾年前認識的黑利-辛布森、大維-瓊斯或其他人，他們曾經傷害自己的太太。」

「不，沒有！」瑪波小姐說。「我相信貝寇克不會做這種傷天害理的事。」她想一想又說。「我幾乎可以確信。」

「可是人性是多麼——」德默特咕噥地說。

「沒錯，」瑪波小姐說。「我敢說起先悲傷一陣子后，他不會多想她……他會再婚，也許再過不久，可能會再和同一類的女人結婚。」

「已經找到了嗎？」德默特問道。

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