退役后，進入千代田通商工作的他，工作出色，漸漸嶄露頭角。儘管背後有許多人罵他是鬼杉和鬼原，形容他是一個吃肉不吐骨頭的十足魔鬼，可他裝聾作啞，裝作沒有聽見。
對於杉原專務這種目光貪婪的性格和獨到的見解，為谷敏之則崇拜得五體投地。學生時代，作為學校學生聯合會的激進分子，他曾使用鐵棍與警察機動隊展開英勇搏鬥，一時成為學校的英雄人物。可四年級第二學期，他悄悄離開學校參加了工作。在反對壟斷經濟體制運動中比誰都勇敢的他，竟然沒有人向千代田通商公司告發。這，就是為谷的絕技。
為谷，生長在關西地方城裡一個比較富有的商業經營者家裡。在他看來，學生運動也只不過是一種節日的紀念。而節日的紀念，如同兔子尾巴不會長久。把自己一生當作賭注，投入到兔子尾巴般的紀念節里之中，未免太愚蠢。在反壟斷經濟體制的鬥爭中，他將鋼盔和鐵棍武裝自己，品嘗了模仿戰爭狂的刺激和興奮。與此同時，又一味追求學業優秀，為自己進入一流公司工作打下紮實的基礎。
學生時期，他在反對壟斷經濟體制的運動中領教了一番，嘗到了戰爭狂的甜頭，夢想有朝一日改變自己的立場，再站在市場壟斷體制這一邊，奪取豪華富貴以及奪取真正左右市場的權力。
就這樣，為谷進入壟斷經濟體制里的龐然大物——千代田通商公司。與他同期的一些運動家，因堅決反對壟斷經濟體制，紛紛走入死胡同。如今，當時學生中的大部分活動家，都居住在八平方米左右的小房間里。
「社會上流傳這麼一種說法，只要是千代田通商公司的職員，才算得上人世間出類拔萃的人物。而我呢，是專務秘書，是出類拔萃人物中的佼佼者。」
接近公司上層人物，對一個新職員來說，可比作夢寐以求。尤其是萬人以上的大公司，高層幹部彷彿都在太空中騰雲駕霧。要拜見他們，談何容易。
在招聘新職員面試與筆試會上，杉原專務極力主張錄用為谷敏之。錄用他，不是因為他應聘考試成績特優秀，而是他的骨子裡有一股喜功好名的激情在涌動。在杉原專務看來，為谷正是他所希望和具有利用價值的年輕人。
沉緬於功名的青年，只要日後撤一點成功的誘餌，無論幹什麼，他都會衝鋒陷陣。作為主要考官的杉原專務，不愧老奸巨猾，見多識廣。一眼就看透了為谷是屬於哪種類型的人物。
進入公司后，他被安排在石油銷售部工作。不久，被破格提拔為專務秘書。提拔他，並非成績顯著，而是為了把他當作牛馬使喚。
果然，為谷大概是年輕的緣故，絲毫沒有察覺上司動機不良，心懷叵測。為谷甚至不清楚，杉原專務曾經僱用東京信譽調查所的人，徹底摸清他在學生時代的輝煌歷史后，再破格提拔的。
現在，為谷已是杉原專務的馬前卒。按照主子的命令，忠實地搜集全日航飛機失事原因調查組的動向。此刻，他正在一五一十的彙報。
「有一個擔心的動向……」
彙報后，為谷又添了一句。可他又不知這該不該說，躊躇不安起來。
「有什麼擔心的動向？」
杉原專務的目光，突然閃了一下。
「說呀，到底是什麼？」
「航天部派到調查組的那個叫吉村君的年輕公務員，最近，警方好像在跟蹤他。」
「是提出第四引擎在空中脫離的那個小夥子嗎？」
「沒錯，是他！」
杉原專務苦苦思索了一番。須臾，他說。
「別大驚小怪的！你還得跟蹤他一段時間。」
這段對話的時候，為谷敏之尚未出現在警方的搜索線上。
第九章 迷途
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警方找為谷了解情況的地點，是東京警視廳刑事偵察一科的調查室。僅憑目前掌握和了解的一些情況，還不足以逮捕為谷。於是，將他定為涉嫌人。
一般來說，涉嫌人可以拒絕回答警方的提問。可涉嫌人如果懂得法律常識，則很少拒絕。因為與案件多少有點牽連，才被警方列為涉嫌人。如果一概拒絕，反會遭來警方的進一步懷疑。尤其是那些知識階層的涉嫌人，非常清楚這種利害關係。
有思想負擔的涉嫌人，希望通過拒絕減輕警方的懷疑。沒有思想負擔的人，多半主動要求與警方會面，藉機表白自己的清白。
為谷敏之接到通知后，立即到警視廳來了。瞧他目光冷峻和薄嘴唇的特徵，就可以知道他是一個頭腦冷靜、心地刻薄的年輕人。
負責詢問為谷君的警官，是空港8-11兇殺案專案組的山路警官和厚木9-30兇殺案專案組的本田警官。兩個警官先後自我介紹了一番，再與為谷君寒暄了一陣，然後言歸正傳，徑直進入主題。
警方首先提出的問題，是八月十一日下午八時至十時之間的兩個小時里，為谷君當時在什麼地方。儘管這是正當的詢問，卻遭來為谷君的憤怒。
「為什麼要問我這種事？」
涉嫌人與犯罪嫌疑人是有著本質上的區別，僅僅是協助詢問的警官提供有關犯罪分子的線索或情況，而不能被升格成審訊對象。因此，沒有必須回答的義務，可以拒絕。警官們也不需要告訴對方有拒絕的權力。
但為谷君的情況有所區別，雖目前還是涉嫌人，可事實上是犯罪嫌疑人。警方以涉嫌人的形式，調查他的犯罪事實。因此，如果明確告訴他，也許能收到意想不到的效果。
可兩個警官沒有採用模範警官的做法，也沒有繼續追問為什麼與烏托尼依頻繁聯繫，更沒有繼續追問為什麼跟蹤吉村君。
這是他倆手中的王牌，不到萬不得已的時候不能拋出。警方手裡掌握的材料，無論如何不能亮底。他們只是適時地讓對方抓住一些警方的弱點，引誘對方進入他們事先布置的口袋。
「我們是向你了解情況。不知道您是否清楚為什麼會成為涉嫌人？」
山路警官態度十分和藹，語氣里絲毫沒有妥協的餘地。說話的後半部分，彷彿在敲山震虎。如果不清楚，就乾脆闡明為什麼會成為涉嫌人的理由。
「你突然問我時間隔了那麼長久的事情，我怎麼能記得住！」