「我們並不是在懷疑您。」他沖她笑了笑，「就像剛才說的，我們不過想找出兇手行兇的時機。既然您已經承認了您曾經見過真柴先生，並曾和他一起喝過咖啡，那麼請您告訴我們，你們是在什麼時候，由誰怎樣煮的咖啡。」
若山宏美白皙的臉上浮現出苦悶的表情，草薙尚且無法判斷她是否單純只是在猶豫要不要說出婚外情的事實。
「若山小姐。」內海薰突然開口叫她。
若山宏美吃了一驚，抬起頭來看著她。
「我們已經設想過您與真柴義孝先生之間的關係了。」內海薰接著說，「即便您現在矢口否認，有關這一點今後我們還是會展開查證。過程中許多人會被問到這件事，所以還是請您好好考慮考慮。如果您現在對我們說實話，我想我們也願意採取一些力所能及的措施。比如，您希望我們不再對其他人提起此事，我們也會配合的。」
如同公務員說辦事手續一般口氣輕鬆地說完這番話之後，內海薰看了草薙一眼，稍稍低下了頭，或許是在為自己剛才的越權行為表示歉意吧。
然而她的這番建議似乎打動了若山宏美的心。或許同為女性這一因素也起了巨大的作用，她深深地一低頭，抬起頭來，眨了眨眼睛，嘆了口氣：「你們真的會替我保密嗎？」
「只要此事與案件無關，我們是不會對人隨便提起的。請您相信我們。」草薙明確地說。
若山宏美點了點頭：「正如你們二位所言，我和真柴先生的確有些特殊的關係。不只昨晚，周六周日兩天我都曾去過他家。」
「您上次是什麼時候去的？」
「周六晚上，當時大概是晚上九點多吧。」
聽這話，真柴綾音剛回娘家，他們便快快活活地幽會了。
「是你們之前就約好的嗎？」
「不。當時我剛剛結拼布教室的工作，真柴先生打電話給我，叫我今晚去他家。」
「之後您就去了，是嗎？後來又發生了什麼事？」
若山宏美遲疑了片刻之後，便像是豁出去了似的望著草薙：「當晚我就住在真柴家，第二天早上才離開。」
草薙身旁的內海薰開始記錄，她的側臉上看不出任何錶情。但是肯定有她自己的理解。草薙心想，等詢問結束之後，再來問問她。
「你們兩人什麼時候喝的咖啡？」
「昨天早上，是我泡的。啊，不過我們頭天晚上也喝過。」
「周六晚上嗎？也就是說，你們總共喝過兩次咖啡，對嗎？」
「是的。」
「周六晚上也是您煮的？」
「不是。周六晚上我到的時候，真柴先生已經煮好了，還為我準備了一杯。」若山宏美低頭繼續說，「這還是我頭一次看到他動手煮咖啡呢。而當時他也說，他已經很久沒有自己動手煮過了。
「當時他沒有使用茶碟，對嗎？」內海薰從本子上抬起頭來問道。
若山宏美回答：「是的。」
「那麼，昨天早上的咖啡是您煮的？」草薙再次確認。
「因為頭天晚上真柴先生煮的咖啡有些苦，就希望這次讓我來弄。昨天早上我煮咖啡時，真柴先生也一直在旁邊看著。」她把視線轉向了內海說，「當時用了茶碟的，就是水池裡的那兩隻。」
草薙點點頭：目前她的話並沒有前後矛盾。
「我多問一句，周六夜間和周日白天，你們煮的都是真柴家平常用的那些咖啡嗎？」
「應該是。我直接煮的冰箱中的咖啡粉。周六晚上真柴先生泡的哪種咖啡我就不清楚了，不過我想應該也是那些咖啡粉吧。」
「您之前在真柴家煮過咖啡嗎？」
「老師偶爾叫我煮過幾次。方法也是老師教我的。昨天早上我就是按照她教我的方法弄的。」
「您在煮咖啡的時候，是否注意到些什麼，比如容器的位置動過了，或者咖啡的牌子與平常不一樣？」
若山宏美輕輕合上眼睛，搖了搖頭：「沒注意。我想所有的東西應該和平時都一樣的。」說著，她睜開眼睛，歪著頭滿臉不解的說：「而且案件與當時的狀況並沒有什麼聯繫吧。」
「您的意思是？」
「因為，」她縮進下巴，抬眼望著草薙，「當時咖啡還沒毒。假設有人下毒，也應該是後來才下的吧？」
「話雖如此，但也不能排除兇手設下陷阱的可能。」
「陷阱……」她一臉不解地沉吟道，接著說：「我什麼也沒察覺。」
「喝過咖啡之後，你們又做了什麼事？」
「我立刻出門了。周日我要去池袋的文化學校教拼布。」