「嗯，是啊！」
「然後你說那是不可能的。」
「我的意思是說不可呀作出那種選擇，因為實在是太危險了呀！」
「那當竹本先生決定去救金井先生的時候，你為什麼沒有出面阻止呢？」
「……」
「也就是說，你根本就沒有說三道四的資格！」我不假思索地大聲吼出來，無法抑制爆發的情緒。
沉默在我們兩人之間持續了好一陣子。
「唉，算了。」他終於開口了，「你要說什麼是你的自由。雖然一直這樣緊咬著不放，讓我有點介意。只不過，什麼都不會改變的。」
「嗯，」我點點頭，「什麼都不會改變，也不會再發生什麼了。」
「就是這樣啰！」
「只是我最後還有一個想請教的問題。」
「什麼呀？」他的目光變柔和了，不過那也只出現片刻。他的視線好像被吸引到我的後方去似的。我順著他的視線回頭一看，發現由美穿著睡袍站在門口。
「你起來啦？」山森社長的聲音充滿了從剛才到現在的對話當中，無法想象到的柔情。
「是寫推理小說的老師嗎？」她問道，臉朝著跟我所在的位置不太一樣的地方。
「啊，是啊！」我說：「不過我要回去了。」
「真可惜，我好想跟您聊聊。」
「老師很忙的，」山森社長說：「不可呀強留住人家。」
「可是我只要說一句話就好，老師。」由美一面靠著牆壁前進，一面伸出左手。於是我向她靠近，緊緊握住那隻手。
「什麼呢？」
「老師，那個……爸爸跟媽媽已經沒有被誰盯上了吧？」
「呃……」我屏息，轉頭看向山森社長。他的視線朝著牆壁的方向躲去。
我用力握住由美的手回答道：「嗯，對呀！已經沒事了，什麼事情都不會再發生了。」
她小聲地呢喃了一句：太好了。像小精靈一樣的笑容，在她蒼白的臉上蕩漾開來。
我放開由美的手，轉過身面向山森社長。還有最後一個問題，不過那不能在這裡開口問。
我從皮包里拿出一張名片，在背面用原子筆寫下幾個字。然後我走向山森社長，伸手將名片拿到他的眼睛正前方。
「不用回答沒有關係。」
看著名片背面的他，臉看起來好像有一點點歪斜。我把名片收回包包里去。
「那麼請保重。」
他沒有回答，只是一直緊緊盯著我的臉看。我把他留在原地，轉身朝著門走去。由美還站在那裡。
「再見。」她說。
「再見，保重哦！」我回答她，然後頭也不回地離開了。
回到自己家裡的時候，時間已經超過一點了。
信箱里有一封信，是冬子工作的*社總編輯寄來的。
我先去沖了個澡，然後裹著浴巾直接躺在床上。今天真是超級漫長的一天啊！
接著我伸手拿起那封信。信封里塞著兩張信紙，用十分有禮的用字遣詞寫著最近會再替我介紹新的責任編輯。內容里並沒有特意提及冬子的死。
我用力將信紙扔了出去。深刻的悲傷襲來，突如其來的眼淚爬滿了我的臉龐。
冬子——那樣子就好了吧？我出聲問道。除了那樣的做法之外，我實在想不到別的方法了——不用說，沒有人回答我。誰也無法拿出答案。
拿過皮包，我從當中取出名片——那張剛剛給山森社長看過的名片。
「你應該有發現竹本先生沒有死吧？」
我看著這張名片約莫十秒之後，慢慢地將之撕裂。事情走到這步田地，問這個問題可能也已經沒有任何意義了。誰也無法證明真相，就算證明了，也不能改變什麼。