魏海烽知道，挨打這事兒，要擱平常，陶愛華說仨小時都打不住。現在，她三下五除二就說完了，因為她惦記兒子，為了兒子，她連片子都沒顧上拍就趕回來。什麼事兒大，能大過兒子上學？
打陶愛華的人是一胡子拉碴肩膀上落滿頭皮屑的壯漢。當時，他提著水果、罐頭直接就進了病房，護理員攔都沒攔住，跟著後面直喊：「探視時間過了。」
那人頭也不回就往裏闖，陶愛華最煩這種人了，她迎面擋住，說：「沒聽見嗎？探視時間過了。」
那人雖然看上去挺魯的，但還是很有幾分眉高眼低。他一見陶愛華那勁兒，立刻就矮了一截子，滿臉討好地說：「我不是來探視的，我是來找護士長的。」
陶愛華冷冰冰地問：「你認識她嗎？」
「胡子拉碴」猶豫了一下，以一種可憐的哀求的聲調說：「我父親已經三期，大夫說越早住院越好……」他一邊說，陶愛華一邊皺眉，找上她的，永遠是這些事兒。
「護士長，電話。」護士台，一小護士聲音甜甜地喊。這個電話來得太不是時候，把陶愛華的身份完全暴露了。陶愛華注意到那「胡子拉碴」一聽到「護士長」三個字，渾身上下就像過電一樣，眼睛裏恨不能迸出滿天星光。陶愛華惱怒不已，回頭就是一句：「問他是誰。」話音未落，那小護士就接上：「您兒子。」
陶愛華一下子想起來，是中考分數出來了！
她丟下那個父親生了癌的倒黴兒子，三步並作兩步，撲過去抓起電話。「陶陶，考了多少分？！」
「胡子拉碴」跟了過去，目不轉睛地看陶愛華接電話。很快他就聽明白了，這位護士長的兒子中考離重點分數線差了6分，護士長應該很疼兒子，不但沒有批評兒子，反而安慰兒子。他聽見她說：「兒子，沒事！咱就差著6分又不是差得多，想想辦法找找人，問題不大，啊？」
陶愛華這邊電話剛掛，那邊一網兜的水果、罐頭就塞了過來，又沉又零七八碎。「胡子拉碴」一邊把這些東西往陶愛華懷裏推推搡搡，一邊激動異常地說：「您就是陶護士長？早就瞅著您像！早就聽人說起過您！說您工作負責、關心病人、業務一流——」
陶愛華邊向外推東西，邊跟對方解釋：「住院由住院部統一安排，我說了不算。」
陶愛華推過去，「胡子拉碴」推過來，畢竟是男人，勁兒大，陶愛華推不過他，於是那東西就停在護士台靠近陶愛華的這邊。「胡子拉碴」對這個結果是滿意的，他懇求著，討好著，幾乎要流下眼淚來。他對陶愛華不斷說：「求求您了，護士長，求求您了，幫幫忙給我爸安排一個床位吧。我一定一輩子記著您，我們全家都會記著您的恩德您的好兒……」
他說得吐沫星子亂濺，卑躬屈膝低聲下氣腰越彎越低幾乎躬成一個蝦米，臉也越湊越近，鼻子都幾乎要碰到陶愛華。陶愛華從內心裏不喜歡這樣的男人——一點本事都沒有的男人，甚至連求人都不會求，求得那麼討厭，那麼讓人看不起。她下定決心，自己往後退半步，同時雙手把那堆花花綠綠的水果、罐頭又推了回去，以盡量職業盡量耐心的語調說：「你的心情我理解，但住院的事的確不歸我管，這都有制度的。」
「胡子拉碴」又往前湊了一步，還嬉皮笑臉的，像和陶愛華很熟似的：「什麼制度啊！誰還不知道制度是怎麼回事？剛才電話裏您不都說嘛，『想想辦法找找人問題不大』！」說著，又把手裏的東西順著護士台推過去，不過這回推過去的動作和表情都有一些「裝什麼裝」的味道，仿佛是在說：「你跟我談制度？糊弄誰呢！假正經。」
陶愛華的臉「誇嗒」掉了下來，她沉著臉把東西又推回去。「胡子拉碴」顯然已經意識到陶愛華的情緒變化，他知道求已經沒有用了，他已經求過了，如果陶愛華需要他跪下，他可以「撲通」一聲給她跪下，但他知道，他就是跪下也沒用，人家不需要他跪，他跪算什麼呀？如果他有權力給她的兒子提高6分，或者給她的兒子辦進重點中學，那麼現在，肯定是倒過來，這個一臉「制度」的護士長馬上會滿臉討好地求他，給他跪下，甚至磕頭，把腦袋磕出血來……
他死死盯牢陶愛華，狠呆呆地問：「不幫忙？」
陶愛華的聲音毫無感情色彩：「幫不了。」
「為什麼？」
「因為我們有制度。」
男兒有淚不輕彈，但這時，這個胡子拉碴一肩膀頭皮屑的粗老爺們兒，淚水奪眶而出。他吼了起來：「什麼制度？就是借口。因為我父親是平頭百姓！他要是個大官兒、大款試試？你們一個個還不都得跟狗似的哈著——」
「那誰讓你父親不是呢！？」說這話的是一個眉清目秀的小護士。
陶愛華轉過身去，喝道：「梁爽！」
已經晚了，一拳沖了過來，陶愛華登時口鼻出血；再一拳，陶愛華眼前一黑身子一晃，她伸出手去，剛巧抓住一直被推來搡去的那兜子水果、罐頭……「嘩啦」一聲，壇壇罐罐碎了一地；「咣當」一聲，陶愛華連喊都沒來得及喊，就跌倒在那堆碎玻璃渣中……她耳邊嗡嗡的，什麼都聽不清楚，只隱隱約約地聽到腳步聲。護士台一片混亂，她的腰上又連續挨了幾腳。
「什麼東西，跟我談制度。你們醫院什麼制度？見死不救的制度嗎？你就是勢利眼，我敢說我爹要是重點中學的校長，一句話能讓你兒子上重點，你，你就是現倒騰，也能給我倒騰出一張床來。」
陶愛華仰面朝天躺在地上，她幾乎要在內心笑出聲來。心說：你爹要是重點中學的校長，你會來求我？這段時間，為了魏陶，她求人求得太多了，但是她發現她求來求去的人，都是和她在一個層次一個級別上的，不是說重點中學的校長就不生病不住院，而是人家就是真生病真住院，也根本輪不到她來獻殷勤。就像趙通達的妻子宋雅琴，人家住院，也是副院長親自過問，安排在小病房，三個人一間的，副院長做指示，另外兩張床，不要再安排其他病人。人家根本不用求陶愛華，陶愛華上趕著幫忙好心，人家還要提高警惕，這年月誰願意沒事多欠一份人情？
房間裏黑著燈，魏陶情緒低落，陶愛華一見魏陶就忘了自己挨打的恥辱，立刻寶貝兒長寶貝兒短的緊著安慰。當知道隔壁趙通達的兒子趙偉考得還不如魏陶的時候，陶愛華那顆慈母心一下子就寬了許多，她對魏陶說：「兒子，媽今天腰閃了不能動，你去食堂打點飯吧。不就差6分嗎？想想辦法找找人。」
魏陶前腳出門，陶愛華後腳就緊著督促魏海烽：「找人。現在，立刻。」
魏海烽沉默片刻，說：「愛華，剛才我就想說你，什麼想想辦法找找人，你跟孩子說話要注意，不要讓孩子從小就覺得什麼事情都可以通過找人解決……」
陶愛華打斷他：「行了吧你。你還想當著魏陶的面低聲下氣求人嗎？趕緊的，趁現在魏陶不在打電話。誰能一輩子不求人？在你兒子面前，你過過做老子的癮；在別人面前，該裝孫子就裝孫子。」
魏海烽聽了，一肚子火，但又發作不出來，打電話求人，求誰？怎麼求？第一句話說什麼？魏海烽的猶豫，在陶愛華看來，完全屬於消極抵抗的一種。她柳眉倒豎，一聲斷喝：「究竟是你面子重要，還是兒子前程重要？你還真想讓他考哪兒上哪兒啊？」
魏海烽咬咬牙，對陶愛華說：「愛華，重點中學也有差學生，普通高中也出好學生，關鍵，還在孩子自己。……」