小曹說：「組織部那邊不會給我派工的，我就在這裏待命。」
「司機班裏還有副多餘的桌椅，就算是小曹的了，以後小曹就在那裏休息，或跟你的哥們下棋打牌吹牛皮。」劉秘書長說著，剛好行政科長也上班來了，便把小曹交給了他。這才陪馮國富上了三樓，打開東頭一間早就准備好的辦公室，將他請進去。
辦公室設施挺不錯，老板桌椅，紅木沙發，漆得光可鑒人的櫸木地板，裝修得豪華氣派的牆壁，電腦和傳真機等現代化辦公設備也一應俱全，比組織部那邊強多了。馮國富經常到單位去考察幹部，發現沒什麼實權的部門，格外講究門面，職工福利可以不給，辦公場所卻總是弄得富麗堂皇，倒是大權在握的單位，注意力不在門面上，辦公條件能湊合就行。這有點像長相平平的女人，由於缺乏自信，熱衷塗脂抹粉，天生麗質的女人相反可以不施粉黛，甚至素面朝天。這也許是人之常情吧，死要面子的人往往沒什麼裏子，有裏子的人則底氣十足，並不在乎面子。
劉秘書長卻還要說：「條件有限，還請馮主席多多包涵。」馮國富說：「這樣的條件還有限，那還到哪裏去無限？」劉秘書長說：「馮主席真幽默。政協沒啥實權，要個錢不容易，哪像市委那邊的部門，想用錢，發句話就是。」
馮國富不怎麼了解劉秘書長，不便多說什麼，只是笑笑。
劉秘書長卻興猶未了，繼續說道：「馮主席一定聽過這個說法吧？市委要錢一句話，政府要錢自己拿，人大要錢就立法，政協要錢跑爛胯。」
馮國富忍不住笑了，拍拍桌上電腦，說：「這不是錢是什麼？」劉秘書長說：「這都是有錢的委員們贊助的，包括地板和牆壁，也是做建築包頭的委員免費給咱們搞的裝修。」馮國富說：「有錢的委員做堅強後盾，咱們也就用不著跑爛胯了嘛。」
這麼好的辦公條件，在裏面呆著自然舒服。可辦公條件再好，沒什麼公可辦，也不是滋味。想想呆在組織部常務副部長的位置上，辦公條件比這裏差得多，卻時時有人找，天天有人求，坐著被人纏，站著被人堵，走著被人追，一張張熱臉直往你的冷屁股上帖，好像沒有你，地球就會停止轉動，或至少會轉得沒那麼平穩。此時坐在這寬敞闊氣的副主席辦公室裏，卻誰也記不起你來，鬼都不肯上門，仿佛年老色衰的棄婦，當年五陵年少爭纏頭，如今門前冷落鞍馬稀。
最難受的還是每天快下班這段時間。此時馮國富總是習慣性地站起身，緩緩朝門口走去。就要去拉門把了，又垂下手臂，一副似有所失的樣子。好像還有什麼事沒做，有些不太放得下。想了一陣，卻想不出到底是什麼事。
掉回頭去，一眼瞥見桌上的電話，才意識到是它一直沒有動靜，而此刻它是最不應該保持沉默的。那些請吃請喝請玩的催促電話該打進來的，都會在這個時候打進來。還有腰裏的手機，以前一到臨近下班，就似籠子裏的蟈蟈，叫得最歡，如今竟也那麼沉得住氣，毫無響動。馮國富心生疑慮，是不是忘了開機，或是政協這個地段信號不夠。掏出手機一瞧，不用說是開著機的，而且視屏上有顯示，信號和電力都足得很。
直到這時，馮國富才晃然覺悟過來，自己已不是過去的馮部長，而是現在的馮主席，你的電話和手機再不可能那麼熱鬧了。他搖搖頭，無聲地自責道，馮國富啊馮國富，你的屁股已經換位，怎麼腦袋還老換不過來呢？
其實馮國富大可不必責怪自己，誰都一樣，屁股換位容易，腦袋換位難。尤其是剛從權力核心部位退出來，總得有個適應過程。
慢慢馮國富就想得開些了。寂寞讓他思考和自省，讓他對權力進行重新審視。忽想起沈從文先生說過的話，要相信智慧，不要相信權力。當年初聞此言，馮國富還在心裏暗自冷笑，覺得這是文人的酸葡萄哲學，如今想來，是自己淺薄了。智慧是自己的，權力卻是別人賦予的。有予就有奪，別人的東西，給你就給你，拿走就拿走，這是人家的自由，你無話可說。可歎的是過去自己只想著如何去擁有權力，如何將小權變成大權，幾乎沒去想過權力也有失去的那一天。
那麼明白權力也會失去，是不是也算智慧呢？馮國富暗想，原來擁有權力需要聰明，而放棄或失去權力更需要智慧。
時間可以改變許多東西，慢慢馮國富便適應了這種孤寂。他不再整天將自己關在辦公室裏，偶爾會到各委室去竄竄崗，和大家說說話。見他進得門來，大家都起身跟他打招呼，請坐端水，客客氣氣的。馮國富體會得出，這種客氣是真誠的，卻不夠份量，並沒有期待中的下級對上級的仰視和敬畏。
還有人大大咧咧跟他開起了玩笑：「我們還沒來得及去拜訪領導哩，想不到領導密切聯系群眾來了。」
本來是句平常話，馮國富卻暗自一驚，心想現在時興密切聯系領導，誰還會密切聯系群眾？不覺悲哀起來，自己下到委室裏來，原本就是一個不大不小的錯誤。你幾時見過下級部門沒去找上級領導，上級領導相反先來找下級部門的？你自己先低視了自己，別人當然不會仰視和敬畏你。
這大概就是群眾密切聯系領導和領導密切聯系群眾之間的區別，群眾密切聯系領導，群眾在低處，領導密切聯系群眾，領導的姿態也就會低許多。
第三章
惟有文史委雖劃給馮國富分管，因遠在五樓，還沒來得及去密切聯系他們，委裏主持工作的副主任周英傑主動進了馮國富的辦公室。
這周英傑算來是第一個主動上馮國富這裏來的下級。馮國富因此心生感激，恨不得摟過他親上一口，以示大謝。不過多年的官場曆練，馮國富早已城府在胸，喜怒不容易溢於言表，只是不動聲色地望著周英傑，淡然道：「我正要到文史委去拜碼頭呢，想不到周主任先上門來了。」
周英傑以為馮國富怪他來訪得遲了，臉上紅了紅，趕緊解釋道：「近段正在編印委裏內部刊物，又排版，又校對，天天泡在印刷廠裏，因此馮主席主政政協這麼長時間了，也沒來得及向您匯報工作。」
終於有人用這種謙卑的口氣跟馮國富說話了。還用了「主政」這麼個動聽的詞匯，好像這裏有好多政可主似的。馮國富要的就是這個效果。他的目光還停在周英傑臉上，說：「你手上拿著什麼好東西，可否讓我見識見識？」
周英傑這才想起事先准備好的來訪領導的借口，說：「這是剛印刷出來的刊物，我就是來送領導過目的。」雙手將刊物遞上。
這是一冊三十二開的詩詞楹聯內刊。
政協的委室都是正處架子，人卻不多，一般三到五個的樣子。文史委原有三人，老主任退休後，也就剩下周英傑和一位姓李的科長。周英傑原是學校裏的老師，別看年紀不是很大，卻喜歡寫些詩詞和楹聯，那年文史委成立詩詞楹聯協會，就把他調來主辦詩詞楹聯內刊。架子大人員少的地方，提拔起來快，沒幾年周英傑就從副科長到科長，一晃又做上了副主任。老主任退下去後，他又是最好的主任人選，只是副主任任職時間太短，沒這個資曆，暫時還帶不上主任帽子，只能主持委裏工作。
馮國富隨手翻翻刊物，說：「文史委的工作挺有意思嘛，吟詩對對，又風雅，又文化。」周英傑說：「文史委嘛，顧名思義就是與文和史打交道的。聽說主席們已重新分工，文史委歸馮主席分管，跟文史工作接觸多了，馮主席就會清楚，楚南是個很有曆史和文化積澱的地方，能詩善對的人不少，咱們的詩詞楹聯協會就有五六百會員。」
在馮國富印象中，詩詞楹聯是早已過時的文體，想不到還有這麼多人樂此不疲。便問道：「隊伍蠻大嘛，都是些什麼人物？」周英傑說：「什麼人物都有，主體是上了年紀的國家幹部和大中小學老師，還有一小部分文化不低的工人和農民。」
馮國富暗想，如今哪個退到後台的領導，不是詩人畫家或書法家？自己已遠離權力核心，做上政協副主席，又分管文史工作，以後看來也得跟這些詩家詞人學學作詩弄對，以此打發時光。於是饒有興致道：「今後我也拜周主任做老師，教我些平平仄仄的招數，好跟大家唱和唱和。」
領導有這麼個姿態，周英傑自然很高興，說：「馮主席謙虛了。我早知道您文人出身，過去因為公務繁忙，抽身不出，現在來政協做領導，時間相對好安排些，如果有意，肯定出手不凡。」馮國富搖頭道：「什麼文人出身，不過跟公文打了一輩子交道，真要寫詩詞做對聯，恐怕不容易從過去的思維定勢裏走出來。」
周英傑說：「不會的，以馮主席的悟性，入道肯定會很快。」