左君年連連搖頭："都什麼年代了，不可思議，不可思議。"
盧晨光與賀仲平曾經在同一鄉鎮為官，一個是宣傳幹事，一個是組織部科員，每次都同一批提拔，有點黃埔軍校同期生的感覺，兩家住得又近，所以關系頗為不惡。說到賀小英，盧晨光就想起了一件事："賀部長的兒子可真長得不錯呢，個子高高的，眉清目秀，氣質也怪像大城市的孩子，真不像老賀家兩口子。"
左君年早聽出弦外之音，淡淡笑道："呵呵，男孩子好看有啥用，好看了是繡花枕頭。"
盧晨光還是不甘心，有次與左君年一起去參加金融系統的一個會議，賀小英分在一家銀行的辦公室，被抽調上來做會議接待，盧晨光特意在人堆裏將賀小英指出來給左君年又看了一次，果真是唇紅齒白，兩道濃黑的眉毛下眼神明亮，待人接物也不卑不亢，甚有教養。盧晨光自言自語地道："可惜我沒女兒，我有女兒，招這麼個女婿也真甘心了。"
左君年但笑不語。最後，盧晨光只得把話點明："馬春山的女兒前年中專畢業，就分在這家銀行呐。"
左君年低頭喝茶，想了一想，終於說："年輕人有年輕人的緣分，我們做家長的管不了這麼多。"
人前如此之說，回到家裏，左君年還是不經意似的問了問左昀："你那個同學賀小英畢業了也回了白綿？"左昀茫然道："是嗎？我不清楚。"
左君年道："同學也該常聚聚才對。"
左昀不屑道："聽說他念了金融，跟這樣滿身銅臭的人有什麼好聊的嘛。"
左君年失笑："念金融的人就滿身銅臭？真是豈有此理，小丫頭家什麼時候學得這麼偏激。"
卻被老婆大力瞪了一眼："虧你有嘴說女兒，好像你不是這個臭脾氣！"左昀接口又揭發："再說，是你以前說過的，賀家的人彎彎腸子多。"
劉幼捷眼睛瞪得更大了："老左，你要死哦？叫你不要和孩子說工作上的事，更別在她跟前評你評他，小孩子家啥都不懂，說出去不知道傳成什麼樣，你有沒有腦子哦？"趁著左君年忙不迭地跟妻子辯解，左昀趕緊站起身來，溜出去約會。左君年一開口，她便聽出了話裏的意思，撒嬌撒癡搪塞過去，轉而又敵視起完全無辜的賀小英來，疑心是賀小英舊情未了，相思至今，然後追回白綿市，托人做媒。她如今一頭心思都記掛在歐淇身上，當年尚且不以賀小英為意，現在就更不會猶豫了。因為存了這點警惕，幾番中學同學聚會，她都托詞有采訪任務推脫了。
5.實習記者左昀
所有的消息渠道都在談論這件凶殺案。"江勇"兩字像蟑螂一樣在夜幕下到處亂爬。而作為喉舌的三台四報，卻一片寧靜。記者們對這件案子一無所知。報社大樓的窗口個個明亮，窗口裏有許多影子拿著A4紙走來走去，微機房裏鍵盤"噠噠"跳動，寫完稿子的記者悠閑地上網瀏覽新聞，沒寫完的在計算機前愁眉苦臉，稿子被槍斃的惱火地將紙張卷成一團。左昀正在報社趕當天的采訪稿。白綿市近十家新聞媒介，盧晨光最後精心挑選，將左昀安置在白綿晚報，原因是晚報的總編副總編都是他親自栽培，社長兼總編鄭亦趨以前是宣傳部的宣傳科長，副總編陳秀是他一次龍卷風災難報道中發現的好苗子，曆時七年，將她從一個普通記者一直提拔到副總編，在白綿市，晚報可算是盧晨光的自留地。
而盧晨光精心搭配的晚報班子確實也沒讓他失望，鄭亦趨穩健精明，陳秀聰睿大方，兩人搭班，將報社弄得有聲有色，報道風生水起，無論是新聞性還是可讀性，都走在白綿市媒介之先，影響力之大，以至於許多部委辦局的活動不以上日報頭版為榮，而以上晚報為要。左昀采訪回來已經好一會兒，但稿子始終沒寫完。進晚報後，陳秀將左昀安排到新聞部，這是報社最鍛煉人的部門——新聞部主任關天聖則將左昀分給新聞采訪組組長何蓉去帶，何蓉算是晚報新聞部最強的一個記者。以盧晨光和左君年來看，就算計算機安排也不會如此精密了——但計算機是不會把人類的能動性這一模糊數據統計進去的。所以，得出的結果往往也會出人意料。
一篇500字的稿子，左昀已經修改了5次，何蓉仍然和氣地說："小左，是不是還有些內容沒寫充分呢？"左昀改到第六遍，將所有可能需要闡述的東西全部以最精練的語言塞進報道之中，而後戰戰兢兢地拿給正在喝奶茶的何蓉。何蓉接過去，認認真真地從頭讀起，讀著讀著，兩片嘴唇一抿，深深地吸到牙齒之間，發出響亮的"嘖"的一聲，橡皮筋兒似的又彈了出來。左昀當即朝天翻了一記白眼，報複地盯著何蓉頭上的發卡。發型是最最困擾何蓉的問題，身為白綿市的著名女記者，留一頭英姿颯爽的短發，才算幹練，等頭發剪短了，又發覺和臉型不稱，"略微"寬大的顴骨失去頭發的掩護後，在鏡子裏無去無從，孤苦伶仃。她還未婚，因此葆有女性的魅力還是非常要緊的事，於是又立意要把頭發留長，好給臉部的缺陷打埋伏，但頭發長過耳後，新問題又出現了，東方人的發絲都是扁圓型的，彼此之間獨立意識極強烈，碰了灰就黏成一個一個的小團體，洗一洗就是一盤散沙，無組織無紀律。打再多發膠固定好的發型，路上一走，也像秋天的芭蕉般風流俱被風吹雨打去，軟趴趴地東掛一綹西沾一片。
不抹發膠呢，又時時冒出一兩簇有個性的發綹，怒發沖冠地拳打西東腳踢南北，何蓉實在煩不了了，索性在抽屜裏和包包裏放了許多小發卡，一發現亂了的頭發就立即鎮壓，拿小卡子一別，既幹練，又隱隱地嫵媚。只是她發質糙，造反的頭發就像隋末的起義軍，一呼百應，山頭眾多，卡子一別就是好幾個，而且有越來越多的趨勢，可這個發展是漸進式的，發卡隊伍逐漸壯大到如八寶樓台，星河燦爛，何蓉並未自覺，逢到有人誇她"何記者，你頭上的發卡好別致"時，她都抬手撫一撫心愛的飾物，嫣然一笑解釋："頭發碎，容易掉，寫字不方便，弄幾個卡子別一別，簡單又方便。我才懶得打扮呢，也沒有時間操心這個。"
男女搭配，幹活不累。兩女搭配，不幹也累。何蓉是晚報社掛頭牌的名記，左昀則是名校新晉的高才生。兩人第一次合作，就發生了沖突。何蓉帶左昀去采訪本市一位作家，此人出了許多本小說，在全國享有極高的知名度，而本市許多人並不知道這位高人乃白綿人氏，左昀在報道中寫道："XXX筆名XXX，業餘創作二十多年來，著作等身，享譽海外……"何蓉審稿時看著看著蹙起眉頭："著作等身？是什麼意思，有這個詞嗎？"左昀受到驚嚇地抬眼瞠視何蓉。這一看，何蓉按捺著的不滿驟然放大了數倍，笑道："瞪我幹嗎？還嫌你眼睛不夠大呀？"左昀揚起一邊的眉毛，嘴角彎了彎，何蓉一看這壞笑就怒火中燒。左昀笑笑道："沒什麼，我只是確定一下。"
"確定啥？"何蓉的笑容漸漸僵住。"確定剛才那個弱智的問題是不是你問的。"
左昀輕輕巧巧地說，一副稚氣未褪的樣子。何蓉終於控制不住，瞪著實習記者左昀："你說誰弱智？"左昀坦白道："著作等身是成語，你都說不曉得，除了弱智你讓我說你什麼好？"何蓉一把扯過稿子，奪門而出，跑進了新聞部主任關天聖的辦公室。關天聖看著眼淚在眼眶直打轉的何蓉，少不得把左昀喊過去教訓一二，然後溫言協調，婉轉批評何蓉也需要加強學習，居然連"著作等身"這樣的成語都忘記了。兩人最後雖然言歸於好，但關系從此永久隔閡。其實就算沒有這事，矛盾也無可避免，在左昀未來之前，何蓉方方面面在報社都十分出色，領導器重，同事尊敬，連市委領導們都對這位女記者印象深刻，她私下也竊以報社第一女記自矜。現在可好，左昀來了，帶左昀出去，吃飯的時候安排座次，任何單位部門，都讓左昀上坐，報社老總進新聞部視察，也要裝模作樣地到左昀的座位前轉上一轉，誇獎一二，然後叮囑她："小左是X大的高才生，是個好苗子，小何你要好好帶她。"
這些話，不能琢磨，琢磨下去，嘔血身亡都嫌晚之。眼看何蓉開口說："新聞報道的原則是什麼？"左昀的眉毛已經豎起，准備回敬，新聞部的門口有人問："請問，左昀在這間辦公室嗎？"左昀回身一看，來人修長俊美，大有《詩經》所雲"其人欣欣，其人碩碩"之風，一頭好看的卷發垂到肩上，男人留長發須得滿足三個條件：一是個子高，二是臉型瘦削，三是頭發濃密，而他恰好三者皆全。他朝辦公室裏粲然一笑，連何蓉都氣息為之一屏，下意識地抬手摸一摸鬢角的發卡。左昀眼珠一轉，當即歡呼一聲："賀小英同志，我都忘記了，張明今天結婚呀，我們該去參加婚禮的——哎呀，罪過罪過，現在去還來得及吧？"邊說邊拖過桌上的外衣，朝何蓉一吐舌頭："同學婚禮，我要不去的話，會被五馬分屍的，稿子你做主吧，不行斃了我好了。"
邊說邊抬起食指比著自己脖子勒了一勒。賀小英機靈，嘿嘿一笑："就是，快走快走。"
兩人狡猾地互相睞一睞眼，一起奔下樓去，左昀不顧還在單位，哈哈狂笑，聲震樓宇。出了報社，左昀在馬路上發力疾走："我都快餓瘋了，走走走，我們去吃烤肉，我要吃掉一整條牛！""喂！"賀小英在背後喚住她，"等一等。"
左昀回頭，才看出賀小英神情異常，眼睛不再似甘油般溫和清澈，而且焦灼不安，欲言又止。"到底什麼事？"左昀狐疑地打量著他，"就算求婚也要等我吃完飯再說嘛。"
賀小英搖搖頭："這事很急很要緊。"
左昀道："那就快說。"
賀小英依然猶豫："這事很為難。我不知道該不該和你說……也許……可能會拖累你。"
左昀睜大眼睛："除了借錢，什麼都好說，快說吧！"賀小英被逗出一點笑意，但緊張又像螞蟻一樣迅速地爬滿了他的臉。看他腳尖碾地，猶豫不決，左昀惱了："你又不是不知道我這個人，我不怕拖累，有事快說，怎麼說我們也是三年的哥兒們。"
最後一句話終於讓賀小英下了決心，他看了看四周，時近10點，人行道上行人寥寥，最近的一個也在10米開外，他依然小心地把嘴湊進左昀耳邊："趙根林殺人了。"
左昀不敢相信地別過頭，差點碰上賀小英的腮幫，他溫軟的嘴唇擦過她的耳根，兩人近得像一對擁抱中的情侶，彼此可以感覺到急促的呼吸。"趙根林？"賀小英聲音低得像耳語："他，他把江勇殺了。"
6.同學少年
趙根林。左昀眯起眼睛。趙根林。趙根林。趙根林。趙根林。有那麼好幾分鐘，趙根林像是掉進了記憶的旋渦，4年的時光像硫酸一樣把他的影子消融得無影無形，一些殘渣深陷在某個角落裏，她像伸進一鍋糖漿裏掏幾粒杏仁般，努力挖掘。"趙根林，是他要我來找你。"