潘亮無奈地笑笑，告訴老爸，他確實跟葉薇相好了幾年，可上大學後，他學的是企業管理與計算機專業，葉薇則考上了北京外事學院。考慮到一生中將會勞燕分飛，過牛郎織女的日子，因此上雙方的戀愛關系自然中斷，但至今還保持著朋友間的往來。至於跟另外一個女孩子交往了一段時間後發覺相互間都不適合對方，很理智地分開了。因此上現在還沒有爸爸所說的那種「朋友」。
「小蘭姨」。小蘭正在津津有味地啃一塊牛排，不知道誰在叫她，也不知是不是叫她，仄起耳朵揚起了頭，眼光正好跟潘亮的眼光相碰，潘亮的嘴還張著，二十出頭的小夥子臉頰上已經長出了胡須，父子倆坐在一起好像是一個模子裏倒出來的。從那張嘴裏流出來的話太平常了。卻讓小蘭一輩子感動。「小蘭姨，我想吃你擀的面條，你包的餃子，你燉的排骨……」
小蘭想起了在縣城的那幢小樓裏，潘明鵬和秀珠都去了礦上，滿屋子只剩下十多歲的潘亮和小蘭這個小保姆，潘亮放學回家，小蘭總是把熱騰騰的飯菜端上桌子，然後看著這個小少爺一邊吃飯一邊翻書。這一家人又在一起相遇了，單單少了秀珠…
潘亮原諒小蘭了。盡管這一天珊珊來遲，然而潘明鵬和小蘭還是被感動了。三個人目不轉睛地對視著，用眼光交流著各自的感受。
潘亮到鹹陽機場為爸爸和小蘭姨送行。父子倆緊緊抱在一起，流下了淚珠。潘亮哽咽著說：爸、小蘭姨、珍重……
過了安全檢查，傳送帶把乘客送上二樓，突然一聲亮亮的嗓音傳入大廳：「潘叔——！」潘明鵬回頭一看，只見楊倩風風火火地趕來了。真想讓時間停下來，把這個純情少女安慰，人生多少陰差陽錯，不堪回首。
厚實、嚴肅、客觀、可信、負責，不嘩眾取寵、不愚弄讀者，寫一部傳世之作，寫一部死了以後當作枕頭的小說。
第四章 81
楊學武醒來時看潘明鵬睡的那張病床空著，便張開嘴大吼：「潘明鵬——！」醫院裏所有的人都聽到了，那是野狼在吼，野狼也沒有那麼陰森恐怖。靈魂被撕裂，信仰被褻瀆，誠實只剩下軀殼，已被謊言和虛偽蛀空。楊學武無法讓自己安靜，他已經身不由已，難以自控：「潘明鵬！你這個畜牲！騙子，我要跟你決鬥！」那仇恨不共戴天，不把潘明鵬置於死地不肯罷休。醫生無耐，又給楊學武打了一支鎮定針。
柳茹把楊倩拉到一邊，哭著哀求：「倩倩，你告訴你爸，就說是鬧著玩的，不然的話，你爸可能要急瘋。」
「怪我爸想不開。」楊倩一臉無辜，「他這是在折磨他自己，跟我沒有任何關系。」
「傻孩子，你想那可能嗎？你潘叔五十歲了，跟你爸是戰友，他們親如兄弟，哪有叔叔跟侄女結婚的道理！」
「潘叔沒說他打算去那兒？」
「我哪能知道！」
「不行，我得找到潘叔，問個清楚。」
「楊倩——！」柳茹的心撕成了碎片，顯得軟弱而無助。「你不能那樣，你爸最疼你，你別給他心口上紮刀，別往他傷口上撒鹽，媽求你了，楊倩！」
楊倩看一眼酣睡的爸爸，看一眼流淚的媽媽，心一軟，湧出一些憐憫和同情，她單膝跪地，摸摸爸爸的臉，摸摸爸爸謝光的頭頂，也有些懊悔自己的任性。抬起頭來又看看媽媽，覺得爸爸跟媽媽結合到一起確實是個錯誤，也許他們曾經愛過，但都沒有把對方真正讀懂。一輩子在忍讓和互相體諒中生活，那種活法太累太苦。愛是一種燃燒和釋放，不戴任何面具；要愛得狂放，愛得猙獰，愛得肆無忌憚，愛得空前絕後。爸爸和媽媽，像如來佛和觀音菩薩，光知道普渡眾生，他們不食人間煙火，也不懂得愛情的甘苦。楊倩朝媽媽一笑。帶著一種知錯的討饒。楊倩看到媽媽臉上露出了釋然的微笑，那笑包容了世間的一切。楊倩認為爸爸不會出啥事，心一狠，到西安去追潘明鵬。
楊學武又一次醒來，靜靜地躺著，他有些疑惑，奇怪自己為什麼會躺在這裏，他瞪著柳茹看了半天，嘴裏囁嚅著。柳茹把耳朵貼在楊學武的嘴唇上，好容易才聽清了，楊學武在問：「你是誰？」
我……是誰？柳茹指著自己的鼻尖，頭皮發麻。她把學武搖搖，變腔變調地說：「學武，你怎麼能不認識我？我是柳茹！」
楊學武想得很認真，怎麼也想不起來生活中竟然還有個柳茹。他朝柳茹無奈地笑笑，那笑定格到臉上，顯得空虛，他坐起來，眼裏尋找著什麼，眼神變成了兩只深洞，他撒尿了，竟然不解褲子，尿濕了一褲。
柳茹慌忙叫來了主治大夫，大夫為楊學武做了檢查，告訴柳茹，這是一種失憶現象，是精神受到突然刺激所致，現在還弄不清是永遠失憶還是暫時失憶。
柳茹孤立無助，眼前沒有一個人能給她幫上忙。她左思右想，向政協領導做了匯報。
政協領導一聽說楊學武病了，趕忙放下手頭的工作趕到醫院，只見病床空著，楊學武不知去了哪裏。
縣政府的禮堂裏正在開全縣領導幹部會議。楊學武一臉嚴肅地走進來。縣長認識楊學武，問道：楊學武同志，你來有啥事？
正好縣長旁邊有空座位，楊學武板著面孔坐下，挺胸抬頭，喧賓奪主，面對全縣的部局長、鄉長、書記做起了報告。
同志們：
領袖教導我們：奪取全國勝利，只是萬裏長征走完了第一步……
在荒無人煙、長年積雪的昆侖山上，我們肩負著祖國人民的重托，肩負著党的希望，我們牢記的教導，用我們青春的軀體，鑄成鐵壁銅牆……
全縣的幹部都聽懵了，弄不清楊學武想幹什麼？有保衛人員沖過來，想把楊學武攆出會場。縣長朝保衛人員擺了擺手，溫和地對楊學武說：楊學武同志，現在正開會，研究布置全縣的工作。是不是這樣，回頭專門開個革命傳統演講會，聽你演講，怎麼樣？
楊學武不管不顧，按照他的思路繼續說下去：每當五星紅旗在雪山上升起，我們就感到自己肩上的使命神聖無比，我們保衛的是九百六十萬平方公裏的土地不受侵犯，保衛的是十億人民能夠安居樂業。偉大的領袖偉大的党。飽蘸滾滾長江水，寫滿藍天萬裏雲，寫不盡您的偉大功績……
正在這時，政協領導，醫院的主治大夫，護士和柳茹全都來了，大家連哄帶勸，好不容易把楊學武勸出了會場。縣長小聲地吩咐旁邊的工作人員：用我的車把楊學武同志送回去。